陈姨娘将匣子递到泉水手中，眼中流露出一瞬的不舍，很快又如释重负般地吁了一口气，甚至露出了轻松的笑容：“不瞒夫人说，妾身实在没有管家的才干，成日家按下葫芦浮起瓢，焦头烂额左支右绌。如今夫人过门，妾身等人也有了主心骨，终于可以松泛下来了。”

娉姐儿笑道：“陈姨娘自谦了。我到底年轻，经验不足，往后少不得有不明白的地方，要向你请教呢。”

陈姨娘连忙惶恐摆手道：“夫人真是折煞妾身了，妾身这点子微末见识贻笑大方，夫人院子里的春水姑娘就比妾身机灵许多呢。”她当然知道娉姐儿所言只是一句客套话，即使她本人真的没有多少管家的才干，她带来的大批陪嫁里肯定有可用之才，哪里有让自己指手画脚的余地。倘若方才自己顺着她的话，露出自得或者贪婪的表情，才是着了道了。

娉姐儿满意地眯起眼睛，舒心地笑了：“陈姨娘自谦了。陈姨娘管家多年，也算是郦府的大功臣，看赏。”

泉水接收到信号，立马清脆地拍了两声巴掌，便有两个眼生的婆子进门，有些吃力地抬着一台五彩螺钿嵌贝的花梨木拣妆进门。花梨木的家什并不少见，但难得雕工精巧，上头的螺钿贝壳大小均匀，色彩艳丽，显然是珍稀之物。更令人眼花缭乱的是里头堆得满满的珠宝首饰，拣妆里的抽屉都是敞开的，一层里装的满是各种玉镯、手钏，一层则是不同材质、花式各异的戒指，什么紫云英、石榴石，堆得琳琅满目，另一层装着光辉夺目、工艺奇巧的各色笄钗，不仅款式大方新颖，还镶珠嵌宝，华美不凡。

人性向美，见到如此精致华丽的首饰，在场的众人不由地纷纷倒吸一口凉气。

陈姨娘的目光留恋地在那些精美的金玉饰品上打了个转儿，吸了一口气，向娉姐儿道：“妾身谢过夫人看重，只是妾身德才微浅，不敢居功，哪里能领受如此厚赐。夫人单是将这华丽的妆拣赐给妾身，妾身已经感激不尽了。”

娉姐儿笑道：“陈姨娘是要与我作‘买椟还珠’的笑谈了？你莫看这拣妆堆得满满当当，实际也没什么稀罕物件，只管放心收了便是。我殷氏向来赏罚分明，陈姨娘是个爽快人，当可知道爽快人自有爽快人的好处。”

这是在明示陈姨娘，她之所以能得到这样精美而又丰厚的赏赐，是因为她懂得审时度势，爽快地交了管家权。

而她对这个首饰匣子毫不留恋的态度，也体现出她极为丰厚的身家。

此时再谦逊，就显得矫揉造作了。陈姨娘便也不再推拒，笑着谢过了，看着那两个婆子耀武扬威一般抬着拣妆在每个妾室眼前绕了绕，一路抬去了她的群玉斋。

比起以声势镇之，这一招以利诱之显然更有效果。来了这么一出之后，几个眼皮子浅些的通房看娉姐儿的眼神都变了，恨不得蜂拥而上，为了也得到这样华丽的赏赐，即使是舔人痈创这样的事情她们也很愿意做出来。就连韦姨娘也没能掩饰得了眼中的贪婪之色，洪姨娘更是将又羡又妒的目光死死粘在了陈姨娘的身上。

等请安结束，仲氏等人甚至自告奋勇留下来，站在娉姐儿身后如丫鬟一般伺候她。却都被娉姐儿笑着打发了：“你们安安稳稳地度日，已经比什么都强了，自有你们的结果呢。”

待到众人散去，娉姐儿便将陈姨娘的匣子打开看了，里面果然是许许多多形状各异、新旧不一的钥匙。每把钥匙上挂着一块小木牌，上面写着何处使用。有的是账房钥匙，有的是库房钥匙，种种不一。其中似账房重地的大门，都是有几重大锁，需要让保管钥匙的人齐聚一堂才能开库验银。而库房钥匙则是主家收着一把，库房的管事也有一把，任意一把钥匙就能开了门支领物品。里面甚至还有一些套娃似的钥匙，比如其中一枚的木牌上写着“对牌”二字，用它可以打开对牌匣子，取出对牌之后又要到对应的内外九房中的一房去，验牌取物，才能接着做事。

郦家传承百代，少说也有百十位主母当过家。规矩更替迭代得多了，往往失之琐碎冗余，若遇到内宅里的斗争冲突，有的是各房的主母为了自家的利益各行其是的先例，这也是世家大族的通病。

娉姐儿一一记在心中，想着等将来府中风清月朗了，少不得要将冗余的弊病次第改过，最好是仿着原先在娘家的行事，让郦府的家风为之一兴。