“如您所说，我对外称您去了卡斯诺赌场，但还是有人疑惑您这两天的行踪，我专门去了接头人处确认了这个消息......”

爱加后背发凉，他秘密按下了这件事，找到了和男仆接头的人，在他继续跟踪时，对方察觉到了他，当场自爆身亡。

有人在监视他。

男仆被绑在了爱加面前，无论爱加怎么审问，依旧无法知道背后的人是谁。

爱加静静站着，手里转着那把匕首，赤红的眼眸垂着，无法看出他在想什么。

是谁？

教会？公司？政坛？杀手？

还是......

父亲、奥伯、索博。

为了那场荒唐的七年祭祀，随时监控自己的动向？

转动的尖刀停止了，被握紧在手中，爱加抬起眼，看向这个因为所谓的贪财，向外人暴露皇子行踪的男仆，缓缓勾勒出一个微笑。

“抱歉，”爱加轻声说，“我不需要一个背叛我的人。”

那之后爱加再没留过一个身边人，除了认识十几年的柴洛夫冬、让娜，利益绑定的亚尼斯，所有能跟在他身边的，只能是被驯服的情人。

爱加想重启爱德华血脉的研究，他听说曾经爱德华七世医疗团队里的玛希成为了雇佣兵。

“辛莱，我又来了——”

爱加满面笑容地再次来到雇佣兵大楼，向辛莱提出了他的要求。

“你要找玛希？”

辛莱沉思了一下：“如果是和爱德华有关的研究，玛希是不会答应的。”

“因为林荫路？”

尖刀在爱加的指间翻飞，时不时擦过手腕，爱加咧着嘴角笑道：“我也很痛恨曾祖父为什么要害死那么多爱德华。”

爱加眼底掠过一丝阴翳：“不然祭祀要用的祭品怎么也轮不到我。”

辛莱看了他一眼，“或者我来做这个研究。”

“你？”爱加愣了，新鲜地打量着辛莱，没想到他能懂这个。

“玛希曾经教过我这个，”辛莱回忆道，“她还说，这能屠掉帝国的神明。”

爱加好一会儿没说话，突兀地笑了一声，意味不明地感叹了一句。

“你们雇佣兵啊......”

爱加提供资金，研究项目重启，但迟迟没有进展，直到德拉克马赌场被雇佣兵捣毁，辛莱才联系了他。

爱加摸了摸查特尼的脑袋，毫不避讳地接通辛莱的通话，“喂？”

这事后黏哑的声音让辛莱默了默，“我等下再打？”

“不需要，”爱加慵懒笑道，“自己人，说吧，什么事？”

“研究有进展了，”辛莱坐在实验室台前，盯着比对结果，“找到了和你基因相似的改造痕迹。”

爱加翻身起来：“改造痕迹？”

一旁的查特尼被吓了一下，目光瞟过通话对象的名字。

爱加立刻联想到德拉克马赌场里的武者，眉心沉了下来。

“艾克萘汀的药剂？”

“是。”

“我现在过来。”爱加二话不说拿过衣服穿上，挂断通话，查特尼咬了咬嘴唇，拉住爱加的衣角。

“爱加，出了什么事？”

“不是什么大事，”爱加揽过他，在他的额头吻了一下，眼底却是冰凉一片，“我可能知道是谁了。”

“什么......谁？”

“其实怀疑的对象无非那么几个，”爱加自言自语般低声呢喃，“我很早就知道，只是一直不愿去想。”

查特尼很少见到爱加这个状态，只见爱加的眼中浮上一层淡淡的红光，查特尼不由自主攥紧了手指。

他知道这是什么，这是爱加的驯兽。

这些年查特尼早就察觉到了这个，爱加几乎把他当成了最宠爱的情人，给 他皇室能给的一切，甚至帮他竞选红酒区的区长。

给的利益越多就意味着自己被绑定得越紧密，查特尼知道他除了依附爱加别无去处，加上权势和财富是如此诱人，他默默接受了这样的关系。

但即使已经过了这么多年，每当他见到爱加猩红的瞳孔，依然会下意识心底发颤，畏惧远胜于贪念。

爱加永远都无法明白，这双眼里在旁人眼里，到底意味着什么。

“知道这次德拉克马围剿是谁提出来的吗？”

这种程度的秘闻查特尼自然不知道，爱加接着说：“是索博。”

“二皇子？”查特尼不能理解这其间的关系，毕竟他听说二皇子和艾克萘汀关系不错，而艾克萘汀正是德拉克马武者的改造药剂供应商。

“老教皇去世后，各大区的大主教一直在竞争新教皇的位置，索博为了让赌场区的阿克罗德获胜，专门拿德拉克马赌场开刀，毕竟这曾经也有他的一份手笔，除了给阿克罗德增加政绩，还能顺便处理自己的痕迹，免得落人把柄。”

这种交换查特尼也见了不少，依然困惑，“二皇子还参与过德拉克马赌场？”

爱加凉凉地笑了一声，衣冠整齐站在窗边，“武者嘛，当然有他的一份力，爱德华八世的时候，奥伯靠近大皇子，索博攀近三皇子，大皇子在科技区研究赛博飞升，三皇子研究人体克隆，谁让爱德华七世几乎杀光了爱德华，所有人都在寻找退路。”

“赌场区愿意投资的公司不算多，格林公司倒是一直有在赞助，德拉克马赌场从一开始就有皇家的股份，最早是爱德华八世，后面爱德华八世登基，我的叔叔把赌场区让给父亲，换取德拉克马赌场的股份，以供自己的研究继续，只是没过几年他就暴毙身亡了。”

“索博绝对继承了他的研究，武者不过是这项研究的副产物，和作为噱头的斗兽场一块出现，艾克萘汀最早跟的就是三皇子，据说爱德华七世还在时，他给艾克萘汀提供帮助，研究出威慑狼群的药剂，希望得到爱德华七世的赏识，直到爱德华七世大开杀戒，他才转向克隆技术。”

爱加低眸看了眼掌心，“只可惜我生得太晚，不然也不至于什么都要向过去寻找。”

查特尼默默地听着这些，眼皮很轻地抬了下，小心翼翼问：“所以，你怀疑什么？”

爱加从窗户翻了出去，浮着红光的眼眸再一次让查特尼陷入迷蒙的幻觉，爱加自嘲地笑笑。

“爱德华、武者、药剂。”

“我早该想到的。”

爱加眼里多上冷意，“果然是你啊，我的二哥。”