天色早已暗了下来，士兵们举着火把分列两旁，饱经风霜的面庞隐在深色盔甲下，忽明忽暗。

随着众人穿过厚重的城门，忽闻一声熟悉的呼唤，

“莲娘！”

赵念曦回身，果然见是云舒追了过来。

“莲娘，他们说的都是真的吗？”

“你真的是定远侯夫人？”

“那你为什么不早一点将那支发钗拿出来？”

“早一点说，便不用吃这么多苦了！你为何不早说呢？！”

一叠声追问，赵念曦恍若未闻。

她说了谎！

逃难时艰苦异常，那支凤钗早已被她变卖了。包袱里装的那支，是假的。

旁人可能无法分辨，但是夜君慎……只需找来当初打造发钗的工匠一瞧便知真假。

好在，往来行程少说也得大半月。

足够了。

赵念曦拉过云舒，低声叮嘱她：“这些年，多亏你们兄妹二人照拂，往后若有人问起来，你只管说不认识我。其他的，勿要多言，自己保重。”

“为什么？”

云舒不解，倒是一旁路过的男子讥屑道：“傻丫头，这你还看不出来吗？人家呀，有了高枝，哪里还肯认你这患难过的兄弟！”

说罢，又转头朝向赵念曦，“李莲娘，看你平日老实巴交的，没想到，城府这么深！”

“闭上你的臭嘴罢！”云舒并不肯信朝夕相处的姐妹是这般无情无义之人，瞪着眼大声呵斥男子，“姑娘家说话，你一个男人插什么嘴！”

“实在闲得慌，就套上犁去犁二亩地！”

“臭娘们儿！你再说一句！！”男子怒不可遏，举起拳头便揍过来。

“谁敢放肆！”

一声马儿嘶鸣声响起，程伯勒马跃下车驾，执刀喝退男子。

“无故滋事，杖二十！”

男子很快叫人押了下去。赵念曦回想起那双阴鸷的眼瞳，心中一阵胆寒。

他知晓她太多过往，若为报复抖出什么来，必定会坏事。

“等等……”

赵念曦看向程伯，极力保持镇定。她道，“我们并无损伤，给他一次机会罢。”

程伯负手立在一旁，并未答应。

“夫人心善，只是此人实在无礼，继续放浪下去迟早会遭殃，不如趁此给他个教训，也好让他收敛收敛。”

赵念曦无力反驳，转念一想只要将人打发得远远的，也不怕他什么。她转了语气道：“并非我为他求情，只是此人目不识丁又无一技之长，纵使杖责一顿也无济于事。不如给他安排个差事，也好消磨时光。”

程伯瞬间明白这话的含义，不由笑着点头，“请夫人放心，必不会让他太清闲！”

说罢，转头吩咐人道：“他既有一身蛮力，不如送去修缮城墙，为国效力。”

不远处传来男子叫嚣的声音：“李莲娘，我就知道你不敢拿我怎样！”

伴着一声闷哼，狷狂的大笑戛然而止。男子骂骂咧咧，随即叫人捂了嘴带走。

“莲娘，作何这样轻易放过他。”

云舒气得不行，恨不得追上去狠狠“啐”上一口。

赵念曦拦住了她，劝道：“今日，你兄长也不在跟前，你就莫要逞能了罢！万一遭人报复，你兄长见了岂不要心疼。”

云舒这才作罢。

似想起什么，又追问道：“莲娘，你真的是定远侯夫人？那我兄长岂不是没戏了？”

她满目失落，很快，神态一转又嬉笑起来，“不过，你以后有侯爷做靠山，再也没有人敢欺负你了！

我现在感觉像在做梦一样，你快告诉我是不是真的！”

赵念曦也觉得今日之事恍如梦境。她曾努力了无数次都没有机会靠近的城门终于在今日敞开，往后，只要救回兄长便无憾了。

她压低声音道：“你就当过去的事都是梦罢，往后不要同任何人提起我。”

“为什么？”

云舒不解，今日的赵念曦和以往任何时候都不一样。

眼见程伯折返回来，赵念曦未再解释。

登上马车前，她再次叮嘱云舒：“你若想好好活下去，便照我说的做。

我该走了。”

车轮轧轧，身后孤影越来越小。赵念曦紧凝着眉，未料到事情竟会这般顺遂。

不过……东西虽递出去了，至于夜君慎会不会来见她，赵念曦没有把握。

她想，如果夜君慎早已忘了发钗之事，抑或不愿受赵家牵连对此置之不理甚至矢口否认，那她筹划这么多岂不是……白费心机。

想到另一事，忽然又镇定下来。

至少，她还有筹码。

……