中场11第九章
李/明夜听闻此言，先是有些诧异地打量阿斯特罗一眼，随即耸耸肩站起身。她示意大家继续吃，自己起身向阿斯特罗走去，同时用私/聊频道发问：“你看起来很激动。什么情况？”
“我表现得很明显么？”阿斯特罗笑了一声，轻咳一声收敛形容，又低头审视了一下自己这一身盛装华服。他犹豫了一秒，似乎是在考虑是否要换一身衣服，随后他又耸耸肩，看来是放弃了这个打算。
“十分明显。你要回斗兽场登基了？”李/明夜撇撇嘴，“别的地方也就算了，回斗兽场的航线还没有开通哦。”她的彩虹桥之术远没有高明到能强行突破斗兽场壁垒的程度，就算斗兽场中有再多锚点也是一样。
“那倒不是。准确说来，我要去参加一场葬礼……斯克芬奇的葬礼。”
“啊？”李/明夜难得表露/出真正的惊讶，“是你成功把他干掉了？”
阿斯特罗往餐厅外走的脚步忽然一顿。他回头看了李/明夜一眼，喜悦转淡，神情逐渐变得有些复杂和古怪：“不是我。”他顿了顿，轻声道：“我当然希望他死，但这并不简单。怎么说呢，之前那件事之后，情况有些复杂……”
我根本就没打算问你们堡垒内斗的细节，李/明夜腹诽道。我他/妈是场情局的人，是他/妈/的情报贩子，你这样告诉我真的好么？不过她看出对方此刻需要倾诉，因此并未开口，只是走到他身侧，微微侧头，摆出聆听的姿态。
阿斯特罗思考了两秒，简单解释道：“他被外放，是有人还想保他，他自身也有价值，因此才有这个结果。那次的斗/争并没有真正结束，他们输了一次，但仍然有反击的可能。在一些时候，越是胜利，越要小心，我一直没有直接对他动手就是因为这个。我想杀他，又不想付出任何代价，这对我有点难，但我也没有放弃……明明已经快了，如果一切顺利，只要再过一两个月……”他的喜色终于彻底消失，神情中极难得地流露/出一丝真正的、难以掩饰的阴郁之色。走廊里灯光/明亮，但他的眼眸隐没于睫影之下，阴沉森冷，暗潮涌动，一如窗外那黑夜中的大海。“只要再过一两个月，谁再想保他都没有用了。他不会有叛逃的机会，也不会有活命的可能，更不会有投降的权/利。除了他之外，我还能借弗瑞曼之手，额外除掉一些人，打击另一些人，一些现在或未来会碍我事的人。这其中……甚至包括半神。”
李/明夜一边听着，一边从储物空间中取出香烟，随手弹了一支给他，自己也叼了一支。听到这里时，她终于挑挑眉：“用权/利斗/争的手段，干掉一个法相？”
阿斯特罗笑了一下：“不止一个。”
“真是厉害啊。”李/明夜赞叹道。她略一停顿，话锋一转，“既然你这么厉害，那么……想必你也一定能明白，这件事为何会‘到此为止’了。”
阿斯特罗沉默了一会儿，终于露/出一丝苦笑：“是，我知道。”他将莫名自燃的香烟送进嘴里，深深吸了一口，又长长吐出。又片刻，他嗤出一声嘲讽的轻笑，有些无奈地耸耸肩：“他/妈/的。”
李/明夜忍俊不禁：“部/长，我能理解你的心情，但你还是不要说脏话了。你上次说脏话是什么时候？”
“不记得了。几年/前吧？”阿斯特罗也笑了，“效果不好？”
“很不好。”
“那算了，以后不说了。”
二人又沉默了几秒。阿斯特罗忽然推开走廊的窗户，激烈的海风顷刻间涌/入廊内，发出尖锐的啸叫。晚春时节的夏夜海风是寒冷的，阴森、湿冷而又腥咸，扑面而来时打得人脸颊发痛，几乎有种彻骨的凄厉。他的目光落在遥远的天际，那里的云层飞快堆积，遮蔽明月，云团之间有电火在闪耀迸发……但最终，他还是轻轻舒了一口气，重新关上了窗户。
海风一下子变得平静，天边的云层也消散了，一场夹杂着雷暴、电闪与冰雹的特大型暴风雨就这样消弭于无形之中。明月重新显露身姿，静静照耀着大海，潮汐温柔地拍击礁石，浪花声安宁一如之前每一个夜晚。
李/明夜静静地注视这一幕，神情奇异，半是佩服，半是怜悯。“所以，这次是怎么回事？”她问道。
“执/法部的人问我，是否需要去见斯克芬奇最后一面，这可能对我的心境提升有好处。”阿斯特罗语气平淡地说道，“他们已经将他控/制住了，就等上面过最终流程，A/级宇宙的话……最多一两个小时就会完/事。”
“你跟你们组/织执/法部的人很熟？”
阿斯特罗闻言就笑了：“认识罢了。他们怎么能跟我熟？他们跟任何人都不熟。”他顿了顿，又道：“如果我去的话，这次见面的填报理由就会是‘高密级事务交接’，除我之外的流程都已经走完了，我一签就生效，我若退回就会自动销毁。对了，这个事由其实走的是他们部门内部的固定流程，密级非常高，根本没有我这一环，这次是他们额外将我加签到最后，好让我能看到整个审批流。你猜这张流程单里，职务最高的是谁？”他笑了一声，“是别西卜。”
“处置一个不是总负责人的斯克芬奇，还需要别西卜来签单？”
“处置斯克芬奇不需要，但出动现在这种等级的执/法队需要。”阿斯特罗呼出最后一口烟气，烟头便自己熄灭了。他凝视着熄灭的烟头，深呼吸了一下，终于释然地微笑，神色恢复如常：“多少也算我自作自受吧……若是没有尼福尔海姆中的那些发现，上头不一定会插手这种等级的争斗。现在上头希望大家团/结/起/来一致对外，对面也给出了应有的交代，我们就只能到此为止了。”
所以，一次有正式审批的会面申请，竟然没有附带信标么？她从不知道堡垒竟抠门到这种地步，李/明夜暗自腹诽。她没有戳/穿阿斯特罗，只是耸耸肩说道：“想好要对他说什么了么？”
阿斯特罗仰头想了想，“嗯……想不出来。”兴头过去之后，这份不完美且早已仔细品尝过的胜利，并不足以激发他当面炫耀的虚荣，只是毕竟老对头，还是想送上一程。他索然道：“也许见了就想到了，也许反倒是他有话对我说。反正就目前来说，我只是去看他死的。”
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阿斯特罗给出的时空坐标在另一个A/级宇宙里。从宇宙游离能量表现形式对时空坐标的影响来看，那是一个同《遗忘国度》一样魔幻、时间节点却更加古老的宇宙，而事实正是如此——李/明夜刚踏着七彩虹光落地，便发觉空气中都充满了神灵和统御权/柄的味道。
李/明夜低头看了看脚下那被泥土、灰尘与脏污掩盖的白石地砖，又瞥向巷子两侧由洁白石块砌成的的森严高墙，最后抬起头，目光穿过高墙、道路、商铺、人群与守卫闪亮的盔甲，落在那光耀澎湃的圣白树上。如此的辉煌，是统御权/柄的象征，是人/治之道的兴盛，是盛世昌平的气象。只有奉天承运的真正人皇，铸下不世武功，治/下人寿年丰，且这盛世正处于威加海内、万国来朝的巅峰之时，才能令自己的王朝拥有与神灵近乎等同的光辉。
“第三纪元中，黄金时代的米那斯提力斯。”李/明夜感叹道，“没想到能在这里见到。”
“你这算故地重游么？”阿斯特罗笑问。
“我没去过刚铎，只是有所耳闻罢了。”李/明夜摇摇头说道，“在我那个时代，刚铎已经衰落很久了。”
大多数角斗/士总是喜欢乱世，毕竟乱世大有可为，又少了束缚，但在如唐正、阿斯特罗这种具备充分资源、阅历和手腕的角斗/士眼中，盛世反而更能做出辉煌的成就。盛世的国度并不意味着没有历/史大事/件，实际上，正是一个又一个历/史大事/件、土著统/治阶层在一个又一个历/史大事/件中做出的正向选择，以及那些正向选择带来的庞大增量，才能铸造真正的盛世。既然如此，何不想方设法乘上这股东风？需知盛世土著统/治阶层所能调用的力量，绝非乱世诸侯可比，只要角斗/士有足够的能力掌控它，就能让这股庞大的力量为他们所用，在他们的履历中增添光辉夺目的一笔。
因这个缘故，大组/织的大能力者，向来更喜欢参与或打造盛世。就比如阿斯特罗当下在深水城的改/革，与唐正在洪荒万界中对汤谷古城的利/用和开发，以及斯克芬奇当下的选择。在他选择的这个时间节点，刚铎正值兵强马壮、开疆拓土之时，这个王国将会成为这片大/陆上最辉煌的国度。它的土地向北扩展到凯勒布兰特原野与黑森林的南缘，向西到灰水河，向东到鲁恩内海，向南则到哈尔能河，从那里沿着海岸又扩展到乌姆巴尔半岛与海港，而它强大的军事实力则会保证以上所有土地的顺服和统/治，持续往后数百年。
李/明夜与阿斯特罗走出巷道，漫步街上。目之所及，皆是昌盛蓬勃的气象。街道算不得一尘不染，但所有垃/圾杂物与牲/畜粪溺都是新鲜的，并无堆积陈旧的迹象，这意味着井然有序的市政清洁工作与基层组/织能力；街头几乎没有流浪者，几乎没有无所事事游手好闲的青少年，完全没有病恹恹窝在角落的老人，这意味着老有所依、幼有所养、学有所教、弱有所扶，体现了这个王朝有充分的社/会治理能力；城市中几乎三步一铺、五步一集、十步一市，商贸活动超乎寻常的发达，来自中土大/陆各国度的商品各具特色，令人眼花缭乱，这意味着王朝在当前世界贸易体/系中处于绝对强/势的地位，除此之外，还拥有极为发达通畅的交通物流……
此时此刻，米那斯提力斯尚且不是刚铎王国的首都，它不过是这个盛世王朝的第三大城市罢了，但即便如此，它依然在这片大/陆上享有盛名，且具备与盛名相称的美丽。这是一座庞大洁白、构造精巧的山城，它高贵、骄傲而又雄伟，像是洁白的巨人一般盘踞于整个高山之上，傲然俯视下方的广袤平原。这片平原的土地异常肥沃，散落着大大小小的湖泊，其间水网纵横，又填充着数之不尽的私人农场。农田广阔，果园遍布，囊括整个平原的城墙之外，草野与山地之间，放牧着一群群的奔马与牛羊。白城旁侧，广阔的安度因河顺着山脚奔腾而过，港口里船只密集，除了商船之外，更有一眼数不清的战船——而后者正是这个国度如此强大和美丽的关键。
当路易斯·科蒂降临于另一个宇宙的长湖镇时，那里的刚铎已然衰颓，以至于大队集群的半兽人或盗匪敢于掠过外平原区大城墙的缺口，劫掠平原上的农庄。不得不说，“城墙有缺口”这事儿，本身就挺不对劲了，更何况彼时的米那斯提力斯乃是刚铎王都？这种事在这个时代的米那斯提力斯是绝不会发生的。即使这儿的城墙也莫名冒出一个缺口，缺口处又适时刷新一帮盗匪，人/多/势/众，兵强马壮，他们也必定有来无回。农庄市镇有自己的治保队，内城区还有城市守卫定期外出巡逻，而就像警/察巡逻时会开车一样，这儿的城市守卫在巡逻外城区那片广袤平原时，也并不会选择骑马或走路——他们骑翼手龙（比较低级的龙），也就是《指环王电影》中的戒灵同款。只不过他们的龙看起来更漂亮和正直一些，也许他们会定期给这些翼手龙洗澡和刷牙。
我曾见过的那只名为史矛革的巨龙，敌不过这宇宙米那斯提力斯里的一支巡逻小队，李/明夜在一支巡逻队飞过头顶时，饶有兴趣地想道。不知这个宇宙的史矛革会是何等的威势……或许已经将血统树点到了太古龙等级，可以跟初生时的尼德霍格攀上一星半点的亲戚了。
李/明夜不想亦不能亲自参与堡垒高密级事务，同时也对斯克芬奇本人没有任何兴趣，遂与阿斯特罗分开了。她漫步于街道上，饶有兴味地浏览每一个摊子与每一家铺面，聆听学堂中孩童的书声，观察武校里武者的训练。她与青年攀谈，与商人闲聊，抚/摸孩童的头顶，问候提着菜篮子买菜的妇女，还接过街头乐手的琴，随手试两把后即兴拉了一段。这段演奏吸引了不少驻足倾听者，其中包括附近的商贩、逛街的居民游客、屋檐下闲聊的老人，以及城市守卫的副领/袖。这名圣者同她聊了几句天，态度从容和煦，就像对待其他平民和旅客一样。在得知她只是来此地旅游之后，这名圣者热情推荐了景点和旅店，又弯下腰往街头艺人的帽子中放了些钱，随即离去了。
受此影响，围观群众给钱不少，捧场起哄更多，李/明夜拉的曲子，他们虽然连一首都没听过，却听得相当乐呵，那街头艺人还去旁边商铺借来纸笔，蹲在一旁认认真真地扒谱子。又过一会儿，阿斯特罗悄无声息地出现在人群中，含笑注视她，她便在拉完一首曲子后，宣布了表演结束。
人们发出失望的叹息，挽留未遂后，只得罢了。有人就此离开，有人留在原地意犹未尽，也有人一转头就看见阿斯特罗，被那极具冲击力的容貌与风度所震慑，立时就目眩神迷，呆若木鸡。不论是直白/痴迷的目不转睛，还是遮遮掩掩的窃窃私/语，阿斯特罗早就习惯了。他施施然往前迈步，挡在他面前的人无意识地让开，很快他就站到李/明夜面前，低头打量那顶帽子。“生意不错？”他笑道。
“是啊，这里的人都挺好的，哪里像你，听音乐从来都不给钱。”李/明夜也笑着回道。
阿斯特罗一想还真是，遂从储物空间中拿出一枚不知来自哪个宇宙的金币，放进了那顶帽子里。
李/明夜将帽子推向街头艺人，后者正盯着阿斯特罗发呆，被她轻轻推了一下才反应过来，坚持不肯收钱。李/明夜表示琴是艺人的，技术是她的，二人五五分，接着就往帽子里一抓——恰恰好抓/走一半钱数，以及那枚金币。她将琴还给艺人，金币在掌心一抛，收进储物空间里，接着便扬了扬那把硬币，对阿斯特罗笑道：“好久没自己挣钱了，请你喝一杯？刚才有位好心人向我推荐了一家旅馆，据说果酒和麦酒都很棒，还有大家都喜欢的蜂蜜水果小蛋糕。”
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此时并非饭点，旅店大厅里人不多，只有几张小桌有坐人，数张长桌则空空荡荡。
好在客人虽不多，厨房却没有下班。麦酒香醇浓厚，小蛋糕滋味甜美，洋葱烤肉热腾腾的淌着肉汁儿，就着口感扎实的酸面包一同咽到肚中，不仅滋味不错，还格外饱腹。若是餐前有一碗香喷喷的奶油蘑菇汤，饮酒聊天时再来一碟生津开胃的酸黄瓜、几根烤得滋滋冒油的熏肉肠，这就是平民们丰盛而又质朴的一餐了。没办法，李/明夜今天挣的钱连弗兰克的零头都比不上，只请得起这个。
李/明夜自己无所谓，阿斯特罗也并不觉得自己穿着一身晚宴华服，坐在平民旅店里吃这种餐食有何不对，倒是旅店老板和伙计看起来挺局促，上菜前把杯盏碗碟多擦了好几遍，一个个都亮堂堂的，看起来干干净净。
恰在此时，钟声响起，凄凉悠长，就好似一面黑色的旗帜，在精美辉煌的七层城池上方悬荡。李/明夜朝钟声传来的方向望了一眼，随手布下原力·囚牢，方才说道：“好大的排场。”
“他是代/理城主。”
“会给我们这两个外地人添麻烦么？”
“不会。平民认为他已经‘重病’有一段时间了，贵/族都知道他遭受了恶/毒的诅咒，死亡并不值得奇怪。”阿斯特罗说到这里，忽然有些感慨：“执/法部的人告诉我，有不少贵/族为了救他，密谋让他成为真正的城主。米那斯提力斯的统御权/柄等级极高，甚至能够解除半神设下的诅咒，他们认为这是唯一能拯救他的方法……他才降临此地不到半年，他们就死心塌地的爱上他了。”