于是她放下了帏幔：“我们过去看看。”

转眼到了一座大寺庙面前，正门有一匾额，匾额书着“大圣寺”三个字，上款是“唐承和元年造”。昭阳微微吃了一惊，承和元年，那是她祖父的年号了。

然而名字如此堂皇，这不过是一座黄墙惨淡的寺庙，连城里的慈恩寺、荐福寺的一小点儿都比不上。屋顶上独立着的金凤凰，给人以一种极不调和的刺目之感。木板的大门朝外敞着，里面黑洞洞的，一时看不见什么，隐约传出敲鱼诵经之声。

他们下车下马，数人走成一行，直接进入大门。

迎面一座佛龛，转进龛后，有一方大天井，栽种老松、瘦竹，偶尔有几片树叶，被风儿一吹，飘落下来，坠在来客身边。

天井过去，三层阶梯，是三宝大殿了。殿宇虽不广大，却扫除得没有一点灰尘。

昭阳停在殿外，并未进入，是怕冒犯。但见一列三尊佛像，坐在龛里，头顶上盘亘交错着黄色幔子，四面安置着烛台和香鼎，火光熊熊燃烧，气象十分兴盛。她没想到，外面看起来黑洞洞的，里面却是红光溶溶的世界。

这时殿内走出一个和尚，端着一个大盆，盆里是大把大把的烛油，不知要拿去做什么。见了这一行人，认出其中一个侍卫代公主给宋佛送过信，忙上前打了问讯，即邀入方丈。

方丈年约六十，银须垂胸，身骨硬朗，便如同一位宿儒名家。他走到昭阳等人面前行礼，自述法号叫做德愿，请他们绕过正殿，到了后殿。

后殿在一个小山坡上，中间供一尊小佛龛，佛龛两边，木架上摆满了经卷，佛龛之下，列着一张藤桌，四把藤椅，显出一派寒素。

小沙弥用小茶盘儿托了一杯茶来，奉与昭阳。昭阳饮了一口，不知是什么野茶，叶阔梗粗，入口极为青涩，又苦又辣，勉强吞咽下去，未多时便觉腹中空空，似乎有帮助消化、去油解腻的功效，因此含笑问道：“这茶真好，我刚从宫里用膳出来，一杯下去，整个人都爽快了。不知有个什么名目？”

德愿法师含笑答道：“出家人有什么好东西，不过是一杯粗茶，公主不嫌弃就够了。况茶叶出于土上，清水取于地下，都是大唐土地中的东西，老衲不过转个手儿，借花献佛罢了。”

这时一个和尚呈上缘簿，请求布施，昭阳提起笔来，待写下去，德愿法师阻止道：“公主慷慨施舍，老衲却不敢收受。但愿公主赐福万民，比施给老衲的区区阿堵要胜上几千百倍了。”

这发言让昭阳略略惊讶，可是一时之间，想不起来怎样说好，低着头沉吟了一会儿，才道：“我有赐福之心，却不知该如何做，方丈可指点一二吗？譬如过去，譬如未来。”

德愿法师合十道：“过去人人皆知，未来不可泄漏。老衲略谙风鉴，与公主一谈吉凶如何？”

昭阳点点头：“君子卜凶不卜吉，方丈可直言无讳。”

德愿法师凝视了她半晌，正色道：“公主命格贵重，将来当成其志，惟不久有惊恐事发生，须忌被虎扑。”

昭阳一时怔愣，蹙眉道：“虎？”

德愿法师道：“公主不知，大圣寺自承和十九年，乱军蹂躏，只余一片残垣，历年来在废墟上修复重建，始终不能尽还鼎盛时期的原貌，唯有顶端那一只漆金的铜制凤凰，是我们保留的古物。那时，第一个进寺的将军，便叫做薛虎。”

昭阳正自陷入思考，侍卫丙耳目敏锐，早已觉察到一点异动：“什么人？！”

随着他这一声叱叫，所有人都望向了门外，只见一个人走进，身上穿鹅黄纱衣，腰间系十二破间裙，在白墙黑瓦的环境中，是焕然一新的面目。她来到公主面前，行了一礼：“见过公主。”

昭阳大为诧异：“谢四？你怎么会在这里？”

两人隔十数步远，相对而望。谢般一双眼睛，看着昭阳，并不吃惊，反而像意料之中。她犹未回答，身边涌出一群小孩子，有光头的小沙弥，有总角的男孩女孩。孩子们一现身就嚷嚷：“方丈，方丈！我们做完功课啦，我们要吃核桃！”

德愿法师张口呵斥道：“对贵人不得无礼。”

孩子们这才发现后殿多了很多人，正中间团簇着一位女客，显然华贵不凡。孩子们老老实实地准备行礼，昭阳摇了摇头，含笑请他们起来。

德愿法师便弯下身子，到桌子下面拿出一个盒子，嘎咤嘎咤直响。他递给最大的那个孩子，孩子们就坐在地上，用小锤子乱打乱敲，砸开壳儿一粒粒嚼着吃。

谢般把那生有密密睫毛的眼睑阖下，笑了一笑：“听说公主举荐宋员外去往稷州救灾。我与宋员外有些渊源，临行前他把教导的孩子们托付给我，我闲暇时，便来带他们认几个字。”