“你的手……”

“替阿炎挡了一下，不碍事。”

“阿炎呢？”

“他没事。”

程曌和程芷快速交换了一下信息。看在村民眼里，就是一个长得怪好看的小男孩楚楚可怜地扒紧了他哥哥的袖子，嘟嘟囔囔的跟哥哥讨着安慰。

“可怜的孩子，你们这是遭了什么厄难才游荡到了这里？”白发老人和蔼地发话了。

“老爷爷，你、你、你看得见我们呀……”程曌瑟瑟缩缩地问，让看惯了程曌平时样子的程芷浑身不习惯。

“没看出来九殿下这么会装……”

“这不是技多不压身么。”

和村民简单三两句对话后，程芷就确认无疑，这个村子的人确确实实把他和程曌当成“死人”了，应该是那块木牌的效力还在，程曌也说过，木牌只有经原主人之手才能再翻回“活”字。不过这村子也忒奇怪，他们看见死人会动居然既不奇怪也不害怕。

“你们是遭到了火噬，还是其它？”更奇怪的是，那个白发老人咬紧追问程芷他们的死因，这是第三次发问了。

“村子被火烧了/魔族进村掳人。”

一个浑身烧伤，一个断了条胳膊；分开看，都没毛病，但是异口同声答，就有点互相拆台了。话音落，程曌程芷各自扶额。

“……”老人的目光在程曌和程芷中间游移。

“咳咳，魔族进村掳人，然后放了把火把村子烧了。”程芷清了清嗓，脸不红心不跳地圆了回去。

“啧啧，芷殿下也是深藏不露啊。”

“刚才谁说的，技多不压身。”

“别怕，村长爷爷问那么仔细不是要害你们，是想带你们去投胎转世再做人的。”看到程曌程芷又窃窃私语起来，那个最早发现程芷的小女孩以为他们是有顾虑，温声宽慰。

“小雅，我可没有这么大的神力。”白发村长摸摸女孩的头，又转过脸朝程芷他们解释，“这林子本就连接着黄泉的入口，老头子我不过是活的久了，知道该怎么走罢了。”

引路去黄泉？程芷警觉起来，低声问程曌：“莫非是假扮成人类的魔物？”

程曌摇摇头：“是人，无疑。”

“这黄泉入口每月在人界打开一次，下一次打开正好就在明日，不过不同的……离世缘由，进入的方法会有些差别，所以才想问个清楚。”村长诚恳地说，“其实老头子这么多年了，很少见到像两位这样清醒的亡者，是幸，亦或是不幸呢？”

村长摇头叹了口气，背过身朝里走：“既然还有一日，两位不妨进村里等等吧。”

“你们放心进来吧，村长爷爷帮好多人引过路了，你们来世定能投得好人家的。”小雅也忙不迭地凑上来打包票，说话的间隙又偷偷瞄了程芷一眼。村里条件想必也艰苦，更没有什么有营养的吃食，她身材干瘪看着瘦小，但实际大概也已到了少女怀春的年纪。

“芷殿下果真生的一副清朗俊秀的好皮囊，即便现在如同烤小鸟般，依然招蜂引蝶。”程曌揶揄。

“哪里比得上九殿下，被真凤凰穷追猛打。”程芷也不示弱。

“这你也知道了？”

“天下没有不透风的墙；哦不对，天上也一样。”

两人你来我往，小雅虽然听不清他们说了什么，却觉出感情是真的好，咯咯笑起来：“咱们村有个说法，有缘人能结三世亲缘，父子、兄弟、夫妻，你们这样拌嘴，当心下一世真就成欢喜冤家了。”

……幸好你不知道他的真实身份，不然也不至于说出这么荒唐的话。

程芷看向程曌，突然也萌生了不合时宜的想法：他既来做这一世的人，待长大后也会娶妻生子吗？

“你别盯着我，注意看那个村长。”两人正跟着村长往村子里面走，程曌冷不防提问，“这个村长，在你眼里有多高？”

这算什么问题？程芷不解其意，但还是认认真真的看过确认后，说，“老人家年事已高，身量自是不比年轻时，估摸不到五尺。”

“可是在我眼中看出来，他佝偻的背却把布衣撑得足有三丈高。”

三丈？！程芷倒吸一口冷气，这几乎同御花园中的凉亭一般高度了。

“也难怪阿芷你看不见，这布衣底下藏的魔物叫魅。魅是很低阶的魔，普通人看不见，它自己的魔气也很微弱。这村长估计早就到了该寿终正寝的时候了，也不知是有什么执念，竟在自己身上种了数十只魅兽。”

“这魅可以续命？”

“只是勉强吊命罢了。魅靠吞噬人的情感为生，以此驱动宿主行动，一般喜负面的为多，但若执念太强烈也会被它们盯上。不过魅通常一兽一主，体型也小，并不容易被发现。这村长身上层层叠叠爬满了这么多只，恐怕还是他主动招来的可能性更大。”

“其实我刚才也奇怪，这村子里虽然住的是人，但却处处可见魔物的痕迹。”程芷指了指那无风自动的风车，还有一些自己在动的体力劳具，都是藏也藏不住的魔物气息。

“看来这是个人、魔共存的村落。”程曌若有所思。

“人跟魔也能共存吗？”程芷问。人若尚魔，则和堕魔有何异？

“人既然能崇神问仙，为何就不能与魔族共存呢？”程曌对魔族的态度一直很玩味，程芷不欲与他争辩，也就不再追问下去。

“我倒觉得这个村子的人聪明得很。在这样的环境中，如果不巧借魔族的力量，恐怕全村人早就葬身兽腹了。”程曌勾勾手指，一只一直躲在旁边探头探脑的小兽又是害怕、又是难挡诱获般踌躇踯躅。原来程曌早就拆下了自己的玛瑙玉石腰佩，正吊在手上。

“这是四脚吞金兽，吃金银珠宝的，但是可以帮人挡煞，比阿秦木还好用——你说那只鸟追着你的木牌走了，应该就是阿秦木帮人避祸起效用了。”程曌见那四脚吞金兽胆子实在小，索性把腰佩抛给了它，它果然捧着吱吱嘎嘎大嚼起来，“这还是只幼崽，看这瘦瘦小小的样子，在这村子里自然是从没吃饱过。母兽可能出去觅食了，不过这种兽太稀罕，魔族也很喜欢抓来挡煞用，所以每次外出都不一定能平安归来。”

程芷听程曌说了，对这小东西也生出同情来。不管是人是魔，舐犊情深都是一样的，只可惜母亲也是自身难保。程芷也想解自己的腰佩下来，但发现玉石的部分已被炎剑的剑气溶掉大半，只剩几根钨丝光秃秃的露在外头，只得作罢。

村长将两人带到的茅屋是穿过村子后一处背靠悬崖的绝壁，离村子还有点距离，可能是村子外设的一个哨点。

“你们先在这儿稍歇脚，黄泉入口明日亥时开、至次日丑时闭，老头子明晚戌时来接你们。”老村长叮嘱，“这附近毕竟还是雾瘴深重，两位还是别到处乱跑，这里有不少妖魔专吃人的魂魄，如果没了魂魄，就再难转世投胎了。”

“谢村长提醒。”程芷微微欠身，“奈何桥一过、孟婆汤一碗，今生之事便全部忘记，我本不该再有太多好奇，但我又实在想知道，这个黄泉入口到底是怎么回事呢？”