范公笑道：“君侍将药喝了，老奴便去。”

他不禁莞尔，轻笑应道：“范公还怕我耍赖不成？”

范公不语，只是眯了眼看他，他唯有含笑摇头，当即从命。

将那碗苦涩的汤药饮尽后，范公收拾了碗盏，躬身退下，独剩他一人在殿中缓缓踱步。虽是决心已下，思潮依旧汹涌起伏，心头空空落落，找不到一处可供停歇的港湾。

两日后，小公主的满月宴如期而至。

范公为他选了一件月白色的锦袍，袍身并无繁复纹饰，既不显得招摇，亦不至于太过寒酸。左臂的伤口虽已不再剧痛，但依旧不便大幅活动，和上次家宴一般，仍用宽大的衣袖，将其掩盖了大半。饶是如此，他毫无血色的脸与眉宇间挥之不去的倦意，仍昭示着他大病初愈的孱弱。

时值仲春，池冰早融作粼粼春涨，漪澜亭畔新柳已垂绿丝绦，鹅黄嫩蕊在风里轻颤。园中西府海棠才着初苞，唯有墙角几株迟梅犹存残萼，粉白花瓣沾着雨痕，倒是阶前绿茸星星点点，青碧色漫过石缝，正应了 "草色遥看近却无" 的景致。宫人们早已将亭子内外精心布置了一番，彩绸轻系，虽是白日，亦悬挂着不少吉祥如意的宫灯点缀。亭外临水的草坪上设了数席铺着锦绣桌帷的矮桌，配以软垫蒲团，四周亦搭起了几顶绣着吉祥图案的彩缎凉棚，以避尚有些许凛冽的风，也交织出一种既雅致又不失喜庆的氛围。

他乘着小轿抵达时，园中已是衣香鬓影，语笑嫣然。各宫妃嫔们三五成群，或安坐于亭内，或在树下低语，身上皆穿着色彩明丽却不失端庄的春衫。他由范公和阿青搀扶着下了轿，目光快速扫过场中，并未寻到那抹预料中的明黄身影。

自也有无数目光朝他身上招呼，或明或暗，他全视若无睹，只在内侍的指引下寻到了角落处的座位，安坐如仪。

宴席开始，丝竹悦耳，歌舞轻扬。淑妃抱着襁褓中的小公主，在漪澜亭内接受众人的贺喜与祝福。她今日气色甚佳，穿着一身湖水蓝的宫装，外罩一件绣着喜鹊登梅纹样的银鼠皮比甲以御春寒，笑语盈盈，眉宇间既有母性的光辉，亦不失主理宴席的端庄得体。小公主似乎也颇为乖巧，偶尔睁开眼，黑葡萄似的眼珠滴溜溜转动，引来一片赞叹。

他远远望着，心中五味杂陈，却也不禁为她深感欣慰：她少年时父遭诬陷，家逢巨变，若非他一意孤行说动父亲，让她以“已嫁妇”之名遁入宋府，她也难逃一劫；她于世间已无血亲，曾经满心盼着能有至亲骨肉，如今终是得偿所愿。

范公所言极是，他来此只为遥祝那小小人儿，来日顺遂平安，这皇宫中的明争暗斗，不再波及那一对相依为命的母女。

然筵席过半，那本该出现的九五之尊却并未到来。

他越发如坐针毡，心怀忐忑，不知这是其中又有何内情——察觉自己所思，他不禁苦笑，果真是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。

正自思绪纷乱，却不想周围倏然一阵嘈杂，他猛抬头，才发现淑妃竟抱着小公主，在几名宫人的簇拥下，缓缓向他走来。

他一惊而起，正要行礼，淑妃却先开口，声如往昔：“君侍，方才还说小公主久病方愈，恐是怕生，不愿见人，谁知瞧见了你，却是展了眉眼笑，想来，她是记得你的。”

她语声轻柔，温婉中却带了几分郑重，那双素来淡然的眼睛此刻凝着不知所措的他，似有千言万语，终归为一句轻叹：“这些日子，多亏你了。”

说完，她朝他微一颔首，便将怀中襁褓轻轻向前一递，低声道：“等小公主大了，知晓是非了，当会亲口向你道声谢。”

他胸口悸动，缓缓伸手，将婴儿抱过，孩子睁着一双圆圆的黑眼，粉红的小嘴儿弯着，果然像是在朝他微笑。他深吸口气，暗暗取出藏于衣中的那枚碧玺雕龙佩，悄悄从下方塞入襁褓之中，稳了稳心神，慢慢地将小公主还给淑妃，轻声道：“臣别无所求，惟愿小公主和娘娘余生无恙。”

淑妃重将小公主抱入怀中，目光转向周围尚带寒意的春景，似随口说道：“陛下近日政务繁忙，未能抽身前来，实在可惜……”

她顿了顿，似又想起什么，低头看了眼怀中熟睡的小人儿，语气温柔中藏了几分意味深长：

“春日虽寒，终究还是要开花的。君侍，你为小公主讨来这一场生机，也当，好好保重自己。”

说罢，她未再多言，只抬手理了理小公主额前绒发，便在众目睽睽之下，带着那柔软的襁褓，缓缓转身而去。