就在她思绪乱飞间，什么东西掉落在地，发出微小的声音。崔冉要捡，却被沈天野捷足先登。他好奇地拾起，又在起身时顺手拉住了温升竹。

“你还好吗？刚才在书斋发生了什么？这是那个怪物的画吗？”他问出一连串问题，也许是为了掩盖自己内心的慌乱。

虽然他平日里粗枝大叶，却在此时难得的敏感了一回。他的弟弟，一个最恪守规矩的小公子竟然与崔冉这般亲近，并且丝毫不觉得抗拒。

“没有受伤，”温升竹站稳了，又仿佛什么都没有发生过，只不过他的脸色依旧苍白，嘴唇也几乎透明，他垂下的眼睫颤动，继续道，“这就是那幅山水画，只不过我看到的跟许先生看到的并不一样。”

“以及，我发现了书院的蹊跷，你们应该也发现了吧？”温升竹相信崔冉与沈天野同样聪明，他们不会无视这么多的怪异。甚至他们应该和他一样，遭受了书院的考验。

“是的。”沈天野咽下自己口中的酸涩，他也顾不得争风吃醋或者怀疑什么，回想起在花房看到的场景他只感到毛骨悚然以及恶心。

“我们看到了违反规则的你的曾经的同窗们。”崔冉知道沈天野不想再回忆，于是替他解释。

“果然……”跟温升竹想的一样，他们遇到的关键也是违反规则，这是一个昭然的警告，告诫他们闭上嘴巴，闭上眼睛，捂住耳朵，甚至成为木偶。

“不言，不视，不听，不动，是这样的规则吗？”崔冉问道。

温升竹轻轻地点了点头。

“可是我们在讨论这个规则时却没有受到任何伤害，也没有任何怪事，当我们谈论人皮画的时候书院也没有反应，这就意味着谈论是被允许的，不被允许的另有可能。”崔冉一贯很大胆，她善于抓住一个小线头进行漫无边际的想象，那些想象最后又会被验证是真实的。

“书院无处不在，许佑、许廷杰都是它的眼线，甚至它现在还在凝视着我们。”温升竹看向不远处，在走廊的尽头有一方塑像坐落。

书院在等待着他们讨论、探索这规则的边界，然后在探索中无意触犯规则，毕竟人不会不言、不视、不听、不动。这样的威胁犹如山水画中的大山、乌云，隐隐浮现在每个人的上空。

“它在等我们犯错。”崔冉也同意他的看法。

“也许我们只能靠时间的推移来找到线索。”沈天野插话，他更像一个猎手，习惯了埋伏在山野间守护宝物，或者狩猎猎物。他最擅长的就是等待时间的流逝。

只不过等待是令人难受的，甚至因为过于漫长令人心生绝望，而书院却在这方面“大发慈悲”。

有人死了。

崔冉三人赶到的时候，书院中央的空地上围了一圈人，他们都是完整的活生生的人，不知从哪里出现，令他们有些惊讶。

而人群的中央躺着一个人，他面如金纸，胸腹处有一个巨大的洞，里面源源不断地淌出黑血，沾湿了土地。

跟沈临风的死状一模一样，温升竹挤进人群看到这一幕时脑袋里只有这样一个念头。

这是一种很荒谬的感觉，就好像历史重演，有什么东西悄悄地扣了起来，形成了一个环。

“他没死，没死！”突然有人惊呼，然后叫声像海浪一样传开，嗡嗡地钻进温升竹的耳朵。

“他还在动！”

“快救救他！”

“这么大的伤口怎么办啊……”

如此种种，他们的声音还在持续，但是没有人行动，他们并不知道该怎么办，这个人的身体几乎断成了两节，内脏都不翼而飞，只有肋骨裸露，怎么可能还活着。

可他们又看到这个人努力地睁开眼，嘴唇还在蠕动，他应但是想活下来的。在涣散的目光中，唯一有力的是绝望。

刽子手刚砍下的头颅还会眨眼，临死的人们还能说话，但只有崔冉知道这个人的魂魄已经飘散，他已经死了。只不过是他的身体不甘心，不甘心离开温暖的尘世。

“是违反了哪条规则…？”温升竹想不通，骤然来临的死亡现在已经不会让他慌张，但是和沈临风如出一辙的想法却让他感到荒唐。

书院似乎在玩弄他们，又或者这只是一个巧合。