谁知邓老汉忽然大笑起来，香娘不明所以，离他远了些，而邓老汉笑了足足一会儿才道：“你真以为有地动吗？”

“……可镇上人都这么说。”香娘说完便想到那股弥漫不散的硫磺味，她突然反应过来，那硫磺味在地面上最浓，反而他们越来下挖就越没有硫磺味，可见是有人将火药放在地面之上炸开，伪造地动的假象。

不过这又是为什么？

“因为这矿洞之下有秘密。”邓老汉眯着眼睛说道，字句缓缓。

香娘这才发现自己竟将疑惑问出来，不过听到邓老汉此话，她忍不住追问：“什么秘密？”

邓老汉斜瞥了她一眼，“这不是你该知道的事。”他起身掸了掸沾上的碎屑，平时佝偻的背缓缓挺直，气质骤变，似乎有些不太像平时的邓叔。

“走吧。”他尝试着将手脚投进缝隙中，随即整个身子陷进去，香娘不敢多言，忙跟上去，心中祈求江愁余无事。

*

矿洞深处，陈腐的泥土与某种更腥浊的气息混合，沉甸甸地压在肺叶上。胥衡一手压着肩上正汩汩流血的伤，一手拿着剑，薄唇因着高烧不退泛着血色，乍一看还算正常，实则玄衣下摆往下淅淅沥沥滴着鲜血，分不清是他的还是别人的，他用剑挑开面前尸体的衣裳，只见尸身肩胛骨内侧有一块刺青——是一只眼瞳，线条极简，用极细的墨线勾勒，瞳孔用的是最纯的朱砂色，短短几笔便勾勒出眼瞳近乎原始的兽性。

这已经是来的第五回人手了，胥衡平静地如同结了冰的湖面，收起剑往洞深处走，将数不清的杀手尸身抛在之后，最后一脚踩到其中还未死透的人。

那人原本昏过去，却又因剧痛醒过来，他猛地剧烈抬头，像濒死的野兽般骤然将眼蹬到极致，眼白上布满了狰狞的血丝，他死死地将目光钉在胥衡脸上，喉咙“嗬嗬”两声，用并不熟练的官话诅咒道：“你会死，主上会杀你，在不久之后。”

胥衡闻言停住脚步，垂眼看他，“你不应该开口的。”

如果这人不开口，他还可以慢慢猜这回又是谁下的手，毕竟他仇敌不算少，他至少也要猜个一夜，可惜，这人开口了。

这人脸上闪过不可置信后便是故作嗤笑，咬着牙说道：“你诈我？”

执迷不悟。

胥衡利落吐出一个名字，声音低沉，清晰地传到这人耳边，眼见这人近乎收缩的瞳孔，他才迎着目光轻笑道：“这下才算是诈你。”

“看来我猜对了。”

“噗——！”

这人地身体如同绷断的紧弦，不受控地往上一挺，他似乎还想说些什么，气力还没到口舌，脖颈便暴凸起根根青筋，如同蜒蚰爬满他身体的皮肤，他猛地大张口，吐出浓郁、黑色一口血，显然中毒已深。

胥衡侧身躲开，浓血在地上滩开来，而这股血吐出之后便似乎抽走这人的最后一丝生息，身子如同无骨般渐渐软下来 ，眼中的光亮戛然而止，停滞在脸上的只有惊骇。

而罪魁祸首则丝毫不觉，反而目光落在身上的血迹，皱了皱眉，不耐地“啧”了一声，他掏出怀中妥善放着的深色手帕，盯着看了会儿，还是又放回去，没有用压伤口的那只手。

算了，他嫌这些人血脏。

不知江愁余节省的毛病哪里来的，从前偌大胥府应该不至于苛待她吧，胥衡转念又一想，但在军中时，也有不少塞进来的权贵子弟，老是聊些后宅之事，什么恶仆欺主、庶出相争，他当时听得烦了，一人给了一脚，命他们操练去。

京城胥家年轻一辈就他一人，应当不存在庶出相争，不过往来上门的子弟和女郎不少，万一哪个不长眼的欺辱她，孤立于她，还有母亲若是没照顾到底下有恶仆克扣她的吃食和用度，那她日子岂不是很难过。

胥衡烦躁得伤口更疼，心想，还好江愁余没来，不然看着这些又要不舒服，连着三日吃不进饭食。

想到江愁余惫懒的性子，此时她应当正躺在客栈的榻上，看着话本子，脚一翘一翘的，绣鞋不知踢到哪处去了。他早晨出门时先去昨日吃过的酒楼替她定了一桌晚膳，如今她应当用上了。