“姑娘……”长夏听的难受，声音不由哽咽。

沈卿尘压下心头恨意，稳住心神：“而今，虽已过八年，我也与往日容貌有些许不同，但难保不会被他发觉，未免夜长梦多，我必须冒险一试。”

长夏静静看着她，片刻后，她继续说：“一次不行，那便两次，两次不行便三次，总有一次不是他死，便是我亡。”

先前，长夏鲜少听姑娘提起往日，谈及顾西辞这个人更是甚少，只知姑娘心中始终有个人爱不得、恨不得，日日备受折磨，以至于练武时时常受情绪控制而走火入魔。

那八年，姑娘所受的苦她日日瞧着，心疼的紧，却全无办法，为此，她虽从未见过那个叫顾西辞的男人，却也对他恨之入骨。

思索许久，长夏终是没忍住问道：“姑娘，奴婢虽跟随您多年，但却鲜少听您提到顾大人，他究竟是何身份？奴婢瞧着，他好似权利很大。”

沈卿尘摇头道：“我知道他是定北王顾戎的次孙，世子的次子，母亲是烈凰长公主，哥哥是骁骑将军。”

“啊？”长夏诧异瞪大双眸，满目惊愕，“他……他就是常年驻守漠北的定北王的孙子？”

沈卿尘凄然一笑：“你瞧，就连你都知道定北王，可见他名声之大，声誉之高，所谓功高盖主，我们的景隆帝也是会忌惮的，所以顾西辞留在长安城，面上是因他是景隆帝外甥，被景隆帝喜爱，才养在身边，但实际上却是制衡定北王的质子。”

“这……”长夏张口结舌。

“他的身份极为尴尬，景隆帝对他是放权不是，收权亦不是，但以我对顾西辞的了解，这大理寺卿的位置该是他自己求来的，不至于毫无权利任人欺凌，也不会因权势太大遭景隆帝猜忌。”

长夏虽没读过什么书，却也是个聪明伶俐的，听到此处也是恍然大悟：“所以，当年他那么做，其实是在保护他们顾家，而景隆帝之所以这么快就……想来也该是对国公爷起了疑心。”

沈卿尘点头肯定她的话：“你说的没错，当年我年纪小，虽不懂，但记忆还是在的，后来仔细想想，其实这件事早有征兆。我记得八岁前，父亲每日下朝后都是轻松自在的，而自八岁后，他开始愁容满面，甚至愤而摔杯，可在我记忆里，父亲的脾性一向都好，无论对谁都鲜少发脾气。

父亲也知晓过多揽权会导致景隆帝猜忌，是以，他后来便逐渐远离政权中心，但景隆帝继位时到底年轻，父亲担心他会近小人而远贤臣，将先帝与爷爷一手打下来的江山给毁了，才想着时时劝诫，没成想终究还是没能逃过。”

说话间，忽听六子在外“吁”地一声长忽，马车晃晃悠悠停下，他在外敲了敲车壁，道：“姑娘，到酒楼了。”

两人自酒楼后门而入，六子去准备饭食。

待回到客房，沈卿尘便在桌边坐下，忙碌一日，此刻倍感疲乏，她闭目揉鬓，长夏给她倒了茶水，随即站在她身后帮她揉按。

“此案虽已侦破，后续人证物证，想来顾大人定然会准备齐全，但还有一事我尚未理清。”

“何事？”

“究竟是谁，为程砚秋所假扮的那位毁容女子开的后门，以便她在酒楼中来去自如。”

长夏不懂：“此事虽说对凶手有一定帮助，但也不能算同犯，即使找到了，也不会对此人有任何惩罚，姑娘就不要劳神去想了。”

沈卿尘却是摇头：“此人在此案中所起作用的确不大，但也并非全然无用，我总有些忧虑。”

“那姑娘可有怀疑之人？”

“有，段璋。”

——

此时，虽明月高悬，北风却是骤起，掀起地上尚未结冰的碎雪粒子扑在顾西辞衣摆上。

他身姿挺拔，静如寒松，虽二十有一，眉宇间依旧有少年人的清冽与桀骜，只如炬的目光透出超脱年龄的沉郁。

风掀起他身上的玄狐大氅，露出笔直修长的双腿，玉带扣住的瘦削腰线旁悬挂一柄窄而长的剑，乌木剑鞘缠金丝螭纹，鞘口一颗血玉，如猛兽衔珠。

不多时，前方漆黑巷口传来轻而快的脚步声，单凭声音便可判断来人乃习武之人。

离的近了，身影便越发清晰。

段璋身着靛蓝短袄，缚裤扎进破旧毡靴，清俊的脸上没什么表情。

顾西辞不由蹙眉。

段璋原也该是这长安城的天之骄子，如今却只能瑟缩在这家酒楼，做个不起眼的杂役。

“我听闻案子已破，怎的这个时间来了？”

顾西辞开门见山的问：“此案中，那叫程砚秋的凶手曾扮作一名毁容女子在此居住，她在酒楼中于后门出入自由，可是你做的？”

“是。”段璋坦然承认，他忽而轻笑调侃，“莫不是顾大人也要因此将我抓去大理寺狱？”

顾西辞却不理会他的调侃：“此事虽小，却也不可轻视，我观那位沈姑娘聪慧过人，又心细如发，想来对此事定然也是有所察觉的，加之她来历目的皆是不明，你当谨慎。”

“是是是，你顾西辞何时变得这般婆婆妈妈了？”段璋忍不住笑，随即语气变得凝重，“怎样？此次出去，可有她的消息？”