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“郁辞。”

“儿臣在。”

郁辞双拳抵口，低低咳了一声，面容苍白，被那清灰锦缎一衬，更显病气。

齐皇双眉紧皱，四个儿子中，只有这三儿子还未成亲，亦未封王。母亲是在民间微服私访宠幸的浣纱女，体弱多病，一生最受宠的时候便是诞下皇子时，可惜却无福消受，不到一年便病逝了。

三皇子继承了母亲的病弱，出生便病恹恹的，大小毛病不断，被安置在冷宫自生自灭，众人都到这孩子活不下去。

谁知，他康健的存活至今，又遇上了迎娶公主的好事。

齐皇还未发话敲打他和亲事宜一二，宦官便通报大理寺卿陆徊觐见。陆徊定是来奏知刺杀一事的，恰巧与和亲一事牵连，他便让郁辞等在一旁听事。

陆徊进门神情微动，郁辞心下了然，显然是诧异见到他这个废物皇子在旁听政，但这人很快便不卑不亢的行礼，冷脸将一纸罪状交由宦官，与梅花木牌，刻字木簪一同呈上御案。

素白宣纸上写满刺杀缘由，郁辞扫了眼，“安平公主”的名字郝然在列，不是受害者，倒是真凶。

“启禀陛下，臣昨夜再三质问，十余名刺客皆道不识此簪，面色无异，反倒是那梅花木牌叫人惊恐，面色惨白。臣心下一动，鞭刑之下，他们才依次吐出实情。”

“实乃安平公主颠倒黑白，混淆是非。”大理寺卿如是说道。

齐皇耐住脾气，横眉扫过那一串串的血手印，心头大震，怒道：“此女心思歹毒，祸乱朝纲，当即刻入狱审问！”他摔下那木簪，呵斥道：“好啊，一介败国竟妄图毁我大齐安宁！”

“陆徊，你即刻带兵去逮捕楚国使团。”

说罢，似想起一直在旁的郁辞，捏了捏眉心，鬼使神差的下令道：“郁辞，你也跟他一同前往。看一看你那未过门的娘子究竟能惹下多大风浪！”

郁辞拱手，闷咳两声，弱不禁风的俯首道：“儿臣，幸不辱命。”

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朱红院门被推开，明芜恰巧翻完话本，有些无聊的转着木簪把玩，便见大理寺卿群带着几名冷面侍卫朝他走来，其中一人过分迟缓，脚步时而轻巧，时而沉重，瞧她望来，竟偏头闷咳一声。

明芜有些新奇，想这齐国也是完了，这人落后陆徊一步，定是下属。可不论是大理寺的官还是侍卫，虽长得剑眉星目，但总归是一副积病沉疴的模样，表情也像个木头，无趣的很，也不知怎么办案抓人。

她转念一想，师兄也不爱笑，虽长大后便时刻戴着一张面具，并未见过。可明芜想二人相见时他脸上定是柔和的，像一阵春风，拂起湖面涟漪，走路也潇洒利落.

想到此处，她又眉头微皱，紧抿起嘴，这人只是身形有些相似，怎能同师兄相比。一介病秧子，岂不折辱了师兄。

陆徊似是见她频频瞥来，表情风云变幻，站定后也不行礼，冷嗤叫醒她：“见过公主，请跟臣走一趟吧。”

明芜垂眼，睫毛像奄奄一息的蝶，弱声道：“敢问大人，安平所犯何事，竟惹得如此阵仗相邀。”

活脱脱一副楚楚可怜，粥粥无能的不问世事娇贵公主。

陆徊不为所动，横眉冷目，打算质问，却被一声闷笑打断，这才想起带着个更麻烦的主子，只好抬手让步，假意询问：“三皇子可是有话要言？”

三皇子？郁辞？与她和亲的那位？

微风拂来，书页被吹动，明芜不经意间将话本合上，对上郁辞探究的视线。

她先发制人道：“三殿下。”

郁辞移开视线，又偏头闷咳一声，咳得脖颈泛红才转头回礼道：“公主殿下。”他眼眸放空，老神在在的解释道：“刺客一事已有眉目，劳烦公主和本殿走一趟了，”

明芜好奇心被挑起来了，故意搅混水道：“可与本宫何干，既然抓到真凶，大理寺自行处理便好。”

陆徊烦躁抢话：“公主是不是搞错了什么，这里是齐国疆域，不是你楚之小国！”也不等三皇子发话，便自行决定“来人，请公主上车！”

两名黑衣侍卫当即一左一右来到少女身边，拱手说：“公主，得罪了，大理寺办事，一视同仁。”

明芜也不挣扎，温柔体贴的叹道：“本宫虽不通文墨，却也知晓，当官不易，大理寺亦有难处，既如此，那便走一趟吧。”

陆徊闻言，眼中快要冒火，却硬生生忍下，催促侍卫：“还不请公主走！”

明芜摇头，侍卫便站住不动了，见她提起裙摆，端庄大方的上了马车，急忙归列。

一路平安无事，顺利到了大理寺，可当公主下车时，人头攒动，不知从哪传来闲言，百姓大喊道：“公主天人下凡，岂能进此污秽之地！”

此言一出，众人无不应和，更有甚者道：“张之信便是诬陷公主，屋破家散，陆大人万万不可如此行事！”

陆徊神色冷冽，招呼侍卫驱赶，还未行动，便被抵制。

明芜发丝飘散，温和摇头：“诸位好意，本宫心领。两国和亲，本是幸事，切莫因我伤情。”

少女虽面色柔软，倒显出楚楚可怜之意，一时间，百姓更是笃定那“天人”传言，人声嘈杂。

明芜和一个线人对上手势，扭头却看到郁辞含笑的脸，她还未来得及观察，那人的笑便被一声命令打断。

“陛下有旨，即刻押解大理寺卿陆徊进宫！”