笪粤哭着拽住她的衣摆，还在哭求：“郁公子，若昨晚之事透露出去，你我都会没命的…”
顾初禾倒吸一口凉气，她眼前骤然发黑，膝盖一软，整个人踉跄着向后倒去。
她撑着被雨水浸烂的泥土想爬起，指尖却触到块尖锐的石子，突然的疼痛让她缓过神来，她想起昏迷前最后一眼…是被情欲裹挟到迷离的陆砚舟。
他，竟然对自己动了情？
他，难道早就已经知道她是女儿身？
“郁公子，郁公子？”
琴儿的呼声将她从杂乱的思绪中扯回。
“昭仪娘娘，昨夜之事也关乎我的性命，你放心，我不会对任何人提起，你自己…也好自为之。”
说罢，她强撑着身子站了起来，全然忘了要去药房送碗之事，靠着仅存的意识出了行宫。
她有腰牌，可自由出入行宫为陆砚舟办事。
恍恍惚惚间，在她将倒未倒之时，眼前浮现出一张熟悉的脸。
“童墨哥哥？”
在见到自幼一起长大的童墨时，顾初禾才渐渐冷静下来。
童墨听闻陆砚舟随御驾到行宫小住，就猜到顾初禾也会跟随，他不放心，因此这两日都在行宫外徘徊。
哪知这么巧，他刚从客栈过来，就看见她打行宫里出来。
“禾儿，你怎么了，脸色这么难看？”，童墨以为她受了陆砚舟欺负，“是不是受委屈了？还是身体不舒服？”
“没事，昨夜一场暴雨又伴着惊雷，太过扰人，我没睡好。”
顾初禾虽然慌了神，但也知道轻重，昨夜之事，她必须保密，就连童墨和郁春琅都不能告诉，否则一旦事发，他们也会受到牵连。
她怕童墨担心，勉强挤出一丝微笑，视线流转时，却注意到一个瘸腿的男人。
“那个人，不是在花莘斋挥鞭伤我和春琅的人吗？他是慕府的人，慕家在京中颇有权势，谁敢将他伤成这样？”
“我也不知是谁所为，那天之后我在坊间听闻，他在青楼寻欢时，被一个蒙面男子踹下了楼，不止摔伤了腿，就连后背和手腕都被利剑所刺，只差分毫就挑断了经脉。”
童墨朝着瘸子不屑地翻了个白眼，又道：“蒙面之人下手极有分寸，既不致死，又让他痛苦万分。”
“蒙面人？”
“是啊，想来这蠢货仗着慕府的势得罪了不少人，如今成了这样，也是他自找的。”
恶人恶有恶报，顾初禾心想总算有人出手治一治这些刁难的狗东西了。
略定了定神后，她郑重地说道：“童墨哥哥，我有一件事要拜托你。”
“你尽管说。”
“珍姨大概是来了京城，还有她那个赌鬼丈夫…”，她蹙眉叹息，只觉疲惫，净尘还未找到，自己在白忱面前已经暴露了身份，如今陈荀又来了京城，一波未平一波又起，着实让她头痛。
“请你帮我在城中的各个赌坊找找，看能不能打探到他和珍姨的下落。”
“好，我一定帮你找到。”
既然已经出了行宫，顾初禾想着捋清思绪再回去，她昨晚那般忘情引诱陆砚舟，总得想个应对他的说辞，再者自己究竟有没有暴露女子身份，也需深思…
若他什么都知道了，自己还该不该回去，再回去是否羊入虎口。
若是不回去，她又该去哪儿，是不是要带春琅和长意离开京城避避风头。
童墨此刻已替她去寻珍姨，没人能帮她整理这一团乱麻。
天色渐晚
顾初禾只顾低头走路，思绪如脱缰野马般肆意奔涌。
待她恍然回神，抬眸望去，竟已不知不觉踏出了城门。
她只觉双腿如铁般沉重，恰好瞧见路边有个茶摊，便拖着疲惫的身躯坐下，想着喝口热茶稍作歇息，便速速返回城中。
刚喝上一口茶，她余光一瞥，一群衣衫褴褛的流民映入眼帘。
顾初禾心中大惊，这里可是皇城郊外，天子脚下，怎么会出现流民？
满心疑惑的她，忍不住向茶摊老板打听。
老板轻叹一声，道出缘由：这些流民皆是赤县百姓，因遭遇饥荒，走投无路才长途跋涉来到京城，欲向皇帝状告官官相护，贪污救济钱粮。然而，皇城军将他们阻拦在外，既不敢贸然杀害，却也不放他们进城半步。如今，这群流民四处乞讨，已有几十个人被活活饿死了。
正说着，一个满脸污垢鞋子破烂不堪的小女孩跌跌撞撞地跑了过来。
顾初禾见状，顿生恻隐之心，赶忙买了两个烧饼递给她。小女孩捧着烧饼，边吃边哭，哽咽着问能不能再买一个。
顾初禾原以为她还没吃饱，却听小女孩抽泣着说她娘亲在破庙里饿晕了。
顾初禾心头一紧，便说陪随小女孩去看看。
茶摊老板连忙劝阻，劝她莫要多管闲事。
可人命关天，顾初禾又怎能坐视不理，她咬了咬牙，毅然决然地跟着小女孩走了。
踏入破庙的瞬间，腐臭与霉味扑面而来。
昏暗中，一个妇人半倚着斑驳的石柱，脖颈无力地垂落，连睁眼的力气都似被抽走。
顾初禾刚要上前查看，忽觉身后劲风骤起，三个精瘦的汉子从门后窜出，将她团团围住。
为首的疤面男人舔了舔干裂的嘴唇，浑浊的眼珠在她腰间的荷包上打转。
顾初禾如坠冰窟，望着方才还怯生生啃烧饼的小女孩，此刻却躲在石柱后头，攥着衣角的指尖微微发抖，不敢直视她。
顾初禾强作镇定，挺直脊背，“我是京官的门客，你们若伤了我，官府定饶不了——”
话未说完，疤面男人突然揪住她的衣襟，浓重的酸腐气息喷在她脸上：“官老爷的狗腿子也配跟老子谈王法？赤县饿死千人的时候，你们这些蛀虫在吃燕窝鱼翅吧！”
顾初禾又惊又怒，猛地挣脱钳制转身欲走，却被另一个男人用木棍抵住咽喉。
霎那间，她腰间的荷包已被抢走。
混乱中，那个小女孩突然尖叫着扑进她怀里，用瘦弱的身躯死死挡住流民的拳头：“别打了！他给我饼子吃...他是好人啊！”
破庙内尘土飞扬，小女孩被狠狠推倒在地，粗粝的砖石在她小臂划出狰狞血痕。
顾初禾望着那些新旧交错的淤青，喉咙骤然发紧。
原来所谓诱饵，不过是这群人用拳脚威逼的求生手段。
“住手！”，顾初禾忍下翻涌的恶心，从袖口掏出象牙折扇。