“快一日了。”文姜看一眼傅声闻，又皱眉提起另一事，“还有，那个玉泊客栈的老板……死了。”
“死了？怎么死的？”
傅声闻惊疑不定，直觉事出古怪，叫文姜细细说来。可文姜也说不清楚，只能将事情经过如实讲明，由旁人自行分辨。
“沈姑娘离开后，我们商量着把百姓都叫来玉泊客栈，以便更好地保护。城内百姓不多，我和客栈老板没多久便带大家都过来了，吃饭休息均未见异状。后来我想到田胜还在城西小院看管北羌妇孺，便同客栈老板说再备些饭菜，打算趁换岗前给田胜送去。客栈老板念我辛苦说要替我去送饭，可他去了一个时辰还没回来，我便有些不放心，出去寻他，发现他竟已死在了路上，看样子像是被人毒杀。我担心尸体吓到百姓，找了一间空屋暂且放着。”
霍钺推测：“毒杀的话，莫不是饭菜有问题？”
文姜摇头：“不会，那饭菜我吃了，弟兄们也吃了，吾朝百姓和北羌妇孺吃的也都是同样的饭菜，再没有第二个人出事呀。”
看来问题出在城西小院。傅声闻忖道：“带我去看尸体。”
三人同往客栈外走去，恰好遇见了孟萝。
孟萝见几人神色匆匆，忙拦问道：“你们是要去救沈姑娘吗？”
傅声闻本就为此事心烦，被她这么一问更是锁紧眉头不耐烦道：“不是！”
“可她……”
傅声闻再无耐心理会旁人，沉着脸疾步而出，慌手慌脚的将孟萝怀中野花撞撒一地。
霍钺紧步跟随。文姜却是帮忙拾起地上的花，安慰一句：“我们一定会把沈姑娘找回来的，孟娘子放心。”然后才追了出去。
路上，霍钺小声问文姜：“以往数你机灵，这回这么大的事，你怎么也不派个人回营知会一声？”
“废话！人不够！不然还用得着沈姑娘冒险去把北羌兵骗走啊？”
“哎，是我急糊涂了，也不知道沈姑娘现在如何了……”
三言两语撩得傅声闻心头火愈蹿愈高，而此时文姜又问他何时去救沈寒枝。
傅声闻绷着脸说：“我何尝不想马上赶赴北羌寻她……可我不能。匀朔关未归，其他关隘重地也都还没有布防妥当，若在此时贸然行事，使得北羌各部反应过来中了计，摈弃旧怨勠力杀来，蕈州必定又是一场兵荒马乱。况且，以战止战绝非长久之计，如若能借此机会与北羌单王立下止戈盟约，于两国百姓而言才是真正的幸事。”
霍钺琢磨着颇有道理，对傅声闻愈发敬服。文姜却有些怔忡，喃喃自语：“如此说来，你并不打算尽快去救沈姑娘……”
“我当然会去找她！但我不能为了她而置大军和百姓于不顾！”
傅声闻终是恼了。
文姜连忙解释：“傅兄弟别误会！我没有别的意思，而是沈姑娘与你说了同样的话，我一时兴叹罢了。”
傅声闻一顿，忿怼之情莫名消减，缓了声音问道：“她说了什么？”
文姜稍有犹豫，万一自己出言不妥害他二人心生嫌隙，岂非罪过？但见傅声闻眉目凌厉甚是逼人，他又不敢不说，只好硬着头皮道：“沈姑娘说，她不会为了你一人而放弃全城百姓，还有，你……你们的感情远抵不过吾朝的利益。对了，她还说与你北羌相见！”
傅声闻目色顿时柔和下来，微微勾起唇角怅叹一声“果然”，随即收拢心思朝空屋阔步走去。他脚下生风，以至于旁人只能小跑着跟上，且边走边命令道：“霍钺！你去盯紧军报，一旦匀朔关插旗立刻告诉我！”
“是！”霍钺领命离开。
傅声闻与文姜来到空屋内，见客栈老板的尸体安放在角落，上面盖了一张草席。他走过去，抄起一根木棍挑开草席，仔细观察尸体：面色苍白，唇口发绀，有窒息之状……
“那晚的饭菜还留着吗？”
“谁都没想到会发生这种事，所以没有特意留下饭菜。再说吃的都是寻常粗食，青菜、胡饼、甜粥……”
“甜粥？”
“对，此地百姓喜好甜口，常把甘草加到饭食中，甜粥便是如此做的。这有何不妥吗？”
“甘草……”傅声闻沉吟少顷，眼前闪过孟萝怀中的花，忽惊道，“岩乌头！”
文姜不通药理，满面茫然。傅声闻解释：“岩乌头乃大毒之物，未经炮制绝不可内服，否则便会致人呼吸衰竭而亡。此物与甘草配伍更是应了十八反，若同时服下，原本无毒无害的甘草便不再是甜味剂，而是催命符！下毒之人是算计好了让客栈老板离开城西小院后毒发身亡，说明其用毒之量非常精准，此绝非寻常人所为……”
“会是谁？北羌人吗？”
傅声闻心里已有答案，但不好同文姜讲明，想了想说：“罢了，此事不必再查。且告诉百姓，客栈老板是突发恶病不治身亡，厚葬了便是。”
文姜瞪圆了眼大声问道：“为何不查！好端端的人，不能这么不明不白地死了啊！”
傅声闻看一眼文姜，道：“那晚是咱们设计杀了颍玉城的鲁图兵，并非扎妲部恶意挑衅，此事一旦泄露，北羌必不会善罢甘休。而除了弟兄们便只有客栈老板一人知晓此事，不论有意还是无意，他都无法保证永远不会说出去。所以，他本就不该活着。”
当时沈寒枝亦是想到了这一点才会说出那句去杀客栈老板的话，但因她心存善念，到底没有执着于此。可下毒之人不同，其行事务求天衣无缝不留后患，手段更是阴狠毒辣，除了国师的人，傅声闻想不出还有谁会这样做。
文姜不甘道：“再怎么说客栈老板也是吾朝百姓，凭何非死不可……”
再查下去便是与国师作对了！文姜不明所以，傅声闻却清楚后果，因不愿再有人蒙受无妄之灾，他当即厉声制止：“够了！我说了此事到此为止！”
文姜不再言语，但看向傅声闻的眼神愈发怀疑，踌躇再三还是问了出来：“傅兄弟，我们都觉得你非寻常之辈，你……你究竟是谁？”
不及傅声闻回答，一女子突然推门闯入，语声清脆有力：“他是吾朝先帝之子，当今官家的四皇兄。”进屋后更是旁若无人直朝傅声闻走去，面对他躬身行礼并恭敬拜谒，“乐媛参见四殿下！”
傅声闻定睛一瞧，来者竟是媛娘！
“怎么是你？你不是跟在孟娘子身边的那个营……咳，昨日见你还是一瘦瘦弱弱的小女子，怎么这会儿倒像是变了一个人？”
文姜所问亦是傅声闻所惑。
乐媛不理文姜，只盈着笑意盯住傅声闻。
文姜不悦：“嘿！你这女子，我在同你说话，你怎么不理人啊……”
傅声闻不动声色地从头到脚打量着乐媛，视线落到其腰间佩戴的那枚玉璇玑时，他眸光一沉，忙截住文姜的话说：“文姜，你先出去。”
“殿下是想保他一命吗？”乐媛笑盈盈地问。
傅声闻觉得此笑甚是碍眼，内心泛起一股厌恶。胆他未曾表露半分，和她一样扬了扬唇角，道：“留下也无妨。你若不想他人知道我的身份，便不会专挑此时来找我了。”
乐媛又施一礼，双手递上一枚龙佩：“乐媛是奉国师之命来给殿下送一样东西。”
文姜见那枚方状玉佩上赫然雕刻着一条龙，深知在吾朝只有帝王家人才能用这纹样，当场惊掉了下巴，怔怔愣愣地开口：“你还真是皇家人啊……不，呃……殿、殿下！”
行伍之人不懂那么多规矩，不知该不该跪，半曲着膝手足无措。
傅声闻淡淡笑着扶起文姜，俛眄了一眼龙佩，说：“先前我几番请求国师将此物还于我，国师皆未应允，怎么如今倒叫你不远千里的送来了？”
“国师说殿下既入军中，有了身份才好行事，故命乐媛送来此物。”乐媛抬了抬手，待傅声闻拿走了龙佩又道，“国师还说，殿下仁善，许多事不愿亦不便亲自动手，叮嘱乐媛务必替殿下铲除不必要的麻烦，助殿下成就大业。”说着睨向草席，后又看向文姜。
傅声闻横迈半步自然而然地挡住了那道目光，垂眸盯看手中龙佩，轻轻地把玩。他面色虽不辨喜怒然，内心却愈斟酌其言愈觉憎厌：除了宗正司编修的皇室谱牒外，唯龙佩可证皇子之身份。国师此时将它送来，与其说助我成就大业，不如说是一种告诫，提醒我莫要忘了他才是唯一一个可以证明我身份的人，要我安分守己替他夺取妖心。而乐媛此人么，哼，说是助力，实则与监视无异，得想个法子善了此人……
他心思一转，有了主意，沉声笑道：“多谢。”