入宫前，太后的身边的女史奉命教导丹红面见太后的礼仪，不过半个时辰，这位板着脸的严肃老师就对丹红赞叹有加。

走过高墙竖立的漫长宫道时，丹红不卑不亢，目视前方，一点儿没有头回入宫的瑟缩与亢奋，女史对她也愈加满意。

及至太后居住的长乐宫，丹红又微微低头，以表对天家敬意。

女史微笑着点点头，领她往长乐宫的神仙殿去。

不过这段路上的所见所闻倒叫丹红暗暗纳闷。

作为天下最尊贵的女子，所居住的环境氛围却没有丹红想象得那么肃穆。

恰恰相反，一路上许多面容清秀的内侍宫女笑着朝女史问好，每一个人都是如此轻快活泼。

几乎每一个人都好奇地看向丹红。

等到进入主殿，女史令丹红站在原地稍作等候，她则绕过绘有十二花神的云母屏风。

室内装潢鲜亮明快，不像一位垂垂老矣的贵妇居所。

半透的云母屏风隐隐显出后边人的身影。

只见女史俯身耳语几句，侧躺的人慢悠悠起身，还抻了个大懒腰，任女史躬身打理后才挥挥手。

门边的宫女上前领着丹红到屏风外。

丹红按照先前女史教导，恭敬地拜见太后。

“起吧。”太后的声音含着刚睡醒的沙哑慵懒。

“过来让我瞧瞧。”她朝丹红招了招手。

丹红刚刚走到太后身侧伏身，就被太后挑起了下巴，猝不及防对上一双专注打量的眼眸。

她牢记女史的嘱咐，不可直视尊者，赶忙垂眸。

离得近了，丹红能嗅到从太后衣袖处传来的悠悠茉莉花香。

太后左瞧右瞧，终于失望地收手，对身旁的女史道：“方济雨真是年纪大了，眼神也不好使，怎么会觉得这个小姑娘与丹玄远长得像呢？”

方老先生名淮，字济雨。

丹红闻言心里顿时一紧，不由得揣测起太后这话的深意。

“谢太后抬举。臣女微末之姿，哪里及得上族中前辈的风采。”丹红微笑着说，言语间并无紧张。

太后点头：“确实如此。”

丹红心中一噎。

接着她就听到更加骇人听闻的话。

“丹玄远是书阁里养出来的，一身细皮嫩肉。人长得精致漂亮，可惜一肚子坏水，反把自己害了。”

丹红：？

她从李怀瑾、方淮、庞耳等各色人口中都听说过她这位族中长辈。

但像太后这样的描述，她还是头一回听见。

这遣词用句，听起来怎么……

还不等丹红想出个所以然，便感到肩上被人一拍，接着太后问她：“小丫头，你的老师是不是头发、牙齿都掉光，背也佝偻着，脸上松松垮垮的皮都能掉到地上，所以无颜见我？”

丹红确认了，太后就是她想的那个意思。

她用了毕生忍力，才控制住自己的神情不要太过奇怪。

太后却哈哈大笑起来：“算了，你哪敢说你的老师难看呀。”

她又咂摸两声，叹道：“年轻时也是风骨伟岸，年纪大了羞于见人。我还想看看那样风姿卓绝的人，老到牙齿都掉光是什么模样呢。”

太后不过比方淮年轻几岁，而今也是知天命之年。

逾不逾矩不知道，从心所欲倒是真的，打从丹红见到她，每一句话都语出惊人。

丹红明白长乐宫的风气是从哪来的了。

原是上梁不正下梁歪。

那位站在太后身侧的女史大人，恐怕是整个长乐宫里最正经的人。

大约了解太后的性格后，丹红心下默默对老师说了句“抱歉”，随后恭敬地说：“老师虽是耄耋之年，却依旧精神矍铄，如松如鹤。故不敢觐见于深宫，担心有好事者妄加揣测。”

太后微微一怔，随后笑得前仰后合。

她戏谑道：“你这丫头，背着你的老师胡言乱语，小心他气不过将你逐出师门。”

丹红一派茫然：“臣女是复述老师的意思，只是才疏学浅，若有词不达意之处，还请太后娘娘海涵。”

太后被丹红逗乐，调侃道：“方济雨晚年收你这个徒弟，真是要晚节不保了。”

丹红一直待到宫门快要落钥的时候，才被太后放出去。

女史在前引路。

途中，她板着脸道：“阁下未免太过放肆了。”

丹红笑问：“可太后娘娘似乎很是欢喜？”

女史沉默片刻，叹道：“确实。”

“娘娘许久不曾这般开怀了。”

丹红似闲聊般好奇问道：“娘娘贵为天下之母，如何不得开怀？”

女史瞥了她一眼，似有深意。

不过她还是正经答道：“娘娘生性散漫，入深宫数十年不改其性。哪怕得天下奉养，她也难得恣意欢乐。”

这丹红倒是有所耳闻。

当今太后原是先帝的妃子，出身草莽。

先帝南巡时船队遇暴风离散，跌落河中为民女所救，故将她带回莫都。

不过民间对这事还有一种说法。