在众人讨论声中，韶容却沉默地盯着自己微微发抖的手。许忆言说的这些事，他在边关竟连半点风声都未曾听闻。东方礼把这些都瞒得死死的，是怕他担心吗？

可那个最向往自由的少年，十六岁被囚在东宫的那一年……究竟是怎么熬过来的？

“东方皖要的从来都不是权力。”韶容将颤抖的手藏在桌下，声音沙哑，“而是复仇。为那个永远停留在十九岁的温润少年，向所有人复仇。”

“我们不就是在为阿篆报仇吗！”许易歌拍案而起，眼中燃着怒火，“军制改革，镇压边关，开疆扩土。还有什么好报的仇！”

韶容揉着酸痛的眉心。他忽然明白东方皖的狠毒之处。情毒能吊着人的精神，让中毒者时刻警醒。她是要东方礼登基后不得片刻安宁，永远活在紧绷的状态里。只有这样，才能勉强触及她心目中东方篆该有的样子。

“同样都是弟弟……”韶容喉头发紧，声音低得几乎听不见，“何必厚此薄彼。”

闻人舟沉默片刻，从袖中取出一个青瓷小瓶：“或许，你需要一些吐真剂。”

韶容一把抓过药瓶：“多谢。”

他起身大步朝门外走去。

他要当面质问东方皖，同样是弟弟，为何要如此厚此薄彼？这些年，东方礼究竟哪里做得不够好？值得那个温婉的长姐，对亲弟弟下如此狠手？

刚踏出门槛，他又猛然驻足：“许易歌，召集金羽卫，随时待命。闻人舟，解药还要多久？”

“两个时辰。”闻人舟站在原地，“已经是最快了。”

韶容应了一声。从五日压缩到两日，他知道这位玄武太子确实已竭尽全力。

“要变天了。”许忆言追到廊下，将一把油纸伞塞进他手中，“路上小心。”

韶容握紧伞柄，天际骤然劈下一道惊雷，照亮他苍白的脸色。宫道上，暴雨如注，冲刷着青石板的纹路。他忽然想起东方礼登基那年，自己远在边关收到的那道圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰——”

“韶容，战功卓越，封为五品中郎将！”

从最普通的士兵直升五品，即便战功累累，这样的擢升也足以让满朝哗然。韶容至今不敢想象，那个刚刚登基的少年帝王，究竟抗下了多少压力与质疑。

随着圣旨一同传来的，还有帝王竟在登基大典上，在文武百官面前，直言心悦韶容。

当时的自己是怎么回应的？韶容自嘲地扯了扯嘴角。他选择自欺欺人，说东方礼不过是为了兵权。多可笑啊，堂堂一国之君，怎会稀罕他手中那点微末兵权？

雨越下越大，韶容索性扔了油纸伞，任凭雨水冲刷着脸庞。

他突然想起更久以前。

东方篆死的时候，也是这样的雨天。

那夜本不该特别。若不是第二日恰逢东方礼的生辰，或许根本不会有人记得那个寻常的夏夜。旧军制下，寒门将士永无出头之日，积压多年的怒火终于在那晚爆发。

韶容至今记得，当时他与东方礼正在御花园捉爬蚱。十六岁的少年皇子笑得开怀，手里捧着个竹筒，里面装着刚捉到的几只蝉蜕。忽然间，火光染红了半边夜空。

“阿容！”东方礼的惊呼声犹在耳畔。

先帝胸口中箭，虽然保住了性命，却落下病根，在病榻上苟延残喘了一年便驾崩了。韶容随手折了根桃枝，以枝为剑，硬是从叛军手中夺来佩刀，鲜血混着雨水，浸透了他们的衣袍。

“殿下！躲在我身后！”

他们背靠背死战。叛军如潮水般涌来，杀完一波又一波。突围？简直是痴人说梦。韶容的虎口早已震裂，鲜血顺着刀柄滴落，却仍死死护着身后的人。

就在他们力竭之际，宫门外突然传来整齐的马蹄声。东方篆一袭白袍，率领西郊精锐飞驰而来。太子殿下手持长枪，在雨中如天神降临。

“阿礼！阿容！”他的呼喊穿透雨幕。

那是韶容最后一次见到活着的东方篆。

面对那支近在咫尺的暗箭，东方礼根本来不及闪躲。当韶容耗尽最后一丝气力发现危险时，东方篆已经扑了过去。

没有华丽的招式，没有奇迹般的救援，大虞史上最完美的太子，就这样用血肉之躯硬生生接下了那支毒箭。

不偏不倚，正中咽喉。

东方篆踉跄着跪倒在泥泞中，鲜血从指缝间汩汩涌出，混合着雨水在地上晕开一片触目惊心的红。韶容浑身发抖地扑过去，却只接住太子渐渐冰冷的身躯。

“阿容……”东方篆每说一个字，就有更多的血沫涌出，“……新军制……势在必行……”

他艰难地转向早已哭成泪人的东方礼，染血的手抚上弟弟的脸：“思归……生辰喜乐……”

雨越下越大，冲刷着太子渐渐失去生机的面容。那夜之后，韶容再没见过东方礼哭得那样撕心裂肺。少年抱着兄长的尸体，哭喊声穿透雨幕。

东方篆死在了东方礼生辰的前一刻。

当东方皖踉跄着赶到时，雨已经停了。她只见到满地泥泞中，东方篆冰冷的尸体，和那些早已被雨水冲刷殆尽的鲜血。