一阵香味扑了过来，萧凛原本还在犹豫要不要装不认识，被这股风吹得一下子迷糊起来。

“香香香。”萧凛努力控制打结的舌头，“……凝姑娘。”

香凝莞尔：“你那天不是挺能说的么？”

朋友妻不可戏！！！

徐子慎的警告在耳边隆隆作响，萧凛苦涩一笑：“……怎么你一个人在这啊。”

香凝露出迷惑的神情：“应该有其他人在吗？”

“你等等吧，应该，应该很快就到。”

“等不了了，我得赶紧送花去。”

香凝把手里的兰花露出来给他看，萧凛这才反应过来，人家姑娘一直扛着两盆沉重的花在跟他聊天，忙不迭地接过来，问：“要送去哪？我帮你拿过去。”

“那就谢谢你啦。”香凝没多跟他客气，毕竟确实挺沉的，“就在前面，麻烦你跟我一起过去。”

俩人于是并肩而行，萧凛在内心鞭笞自己，最后帮兄弟老婆送个花，以后再也不要靠近了！

“怎么不说话了，你不舒服吗？”香凝突然问。

“没有没有……噢，这个是你的新生计吗？”给人送东西。

香凝摇摇头。

“我爹娘以前是种花的，这家夫人特别喜欢我家的兰花。她去世之后，她的相公还是习惯来找我买，所以我有空就种了送过来。”

“这样啊。”萧凛没话找话，“想必她相公是藉此睹物思人。”

“是呢，听说她相公为了悼念亡妻，顶着家族压力没有再娶，还说以后从旁支过继孩子就行了……”

“啊，是这么大户的人家吗？”萧凛疑惑。

“前面就是了，你一看就知道。”

说话间，已经来到了地方。萧凛看了眼闪亮的牌匾，竟然是云州鼎鼎有名的沈家。

靠，情痴就算了，还特么这么有钱。

想起案卷上沈家赋税的数目，萧凛突然有些理解徐子为什么那么勤快追老婆了——你永远不知道，你的竞争对手可能是些什么怪物。

帮香凝送完花，萧凛又磨磨蹭蹭地送人回家。

进了门才知道，原来香凝是住在大宅院──的一个小屋子里头，就占了一个院子的小角落，连厨房、正门都没份儿用，只能走后门进出。

见他有点诧异的样子，香凝才把自己的故事给他如实交代了。

原来，香凝家里的情况原本不差，甚至还是城里有名的文人世家。

她家祖上官至宰相，可惜被贬到云州之后，便彻底没落。成堆的子孙埋头读书，但再也没能出个什么带飞全家的大官儿。

香凝她爹出身旁支，原本就被本家的亲戚看扁了，他还从小就对舞文弄墨一窍不通，更是被人瞧不起。她爹见状，干脆彻底丢开书，专心钻研起赚钱的门路。

当年时兴赏花，无论当官做买卖还是小门小户，家里但凡有个空位置都要填个盆景进去。香凝爹瞅准商机，在城里开了个花行，生意越做越红火，成了这辈最有出息的一个。

人最见不得的就是，你曾经看不起的人突然翻身踩在你头上。

因此香凝爹虽然在外面风光，回到家却仍是被亲戚排挤，甚至还要把这份恨延续到他唯一的女儿身上。

他夫妻死后，没人愿意伸手帮扶濒临倒闭的花行也就算了，还把他家分得的大院子占了又占，占了又占，最后只剩下这么一个小房间给香凝。

萧凛听完气愤不已，大骂道：“怪不得考不上，真是枉读圣贤书！”

香凝赶紧嘘了一声：“隔壁还有家人在读书，别吵到他们。”

“这算哪门子的家人？！”萧凛举目打量了下这屋子，“你住的地儿都破得漏水了，他们还能视若无睹地读书？趁早别考了，这种人做了官也是无视民间疾苦的狗官！”

操，要说狗官，徐子慎当属第一个──还说什么老相好，装得一片深情的样子，结果人家姑娘穷得住漏水破屋，他还尽搁那耍帅装逼。

“你别说了，别生气……”

香凝唯恐人家听见了来打他，毕竟对读书人来说，考不上是比骂他们去死还要可怕的诅咒。

“……要不我请你出去吃饭吧？刚好也到饭点了，当做替我送花的报答。”

生活这样拮据了，还对别人这么大方。萧凛忽然转过身去，重重地喘了几口气，下定决心般回过身来。

“是这样的，如果你没有工作，要不要去管州衙门的花花草草？现在缺个园丁，是个苦差事不好干，好处是衙门吃住不花钱也不用住漏水的房子──”深吸一口气，“如果你觉得不好的话那我再去问问有没有其他还缺人手的……”

“给多少工钱？”香凝问。

“五，五百文。”

萧凛说完，又斟酌了一下，觉得还是太不适合了，让姑娘去干苦差事，就给这么一点点。慌忙找补起来：“是有点少对吧？算了算了，要不你当我没说过吧，我再去帮你留意一下……”

“走。”香凝拉住他，“我现在就要去当差。”

*

城东边边上的另一间小破屋。

薛宝珠正在院子里头挥舞扫把，今天她被孟长欢和薛碧时勒令在家休息一天，闲得无事可做，便开始拾掇起小院子。

扫到门边上的时候，柴门突然被叩响了。

“出来。”徐子慎屈尊下令，“带你瞧大夫去，听说布庄出事那天你受伤了。”