明子已经来店里有些天了，楚宁却一直不见白阳来找她。

卖完豆腐脑收工后，明子留下洗碗，楚宁让郭红先看着店，她去买黄豆。

买豆的地方很近，很快楚宁与店主谈好送百斤黄豆到店里。刚离开店铺，身后有人唤她。

“阿宁。”

楚宁回头，是好久不见的白阳。只是，他嘴角似乎有淤青。

“白大哥，你的伤？”

白阳和她同行，“我和弟弟打了个架，不好意思见你。店里已收工了？”

楚宁道：“是。对了，认识了那么久，还没听过你和你弟弟的事，你们从小就关系不好吗？”

白阳有些惊喜，她从未问过他私事，“我娘在我小时候就去世了，继母对我开始还不错，可有弟弟后，对我态度大变，任由弟弟欺负我。有时明明我没有错，可出什么事都会成是我的错。”

“你爹……他对你好吗？”

“好虽好，但长时间不在家管不到，”白阳眼中一抹伤痛，“没娘的孩子，终归是根草。”

“一切会好起来的，”楚宁道，“我相信，白大哥受过这样的苦，一定不会去欺负对你没有伤害的人。”

白阳刚觉心中温暖，一下子冰冻。他面上不动声色，问道：“为何这样说？”

此时，两个人已走到店铺。在门口，白阳看到大堂内的明子，一下子愣住。那一刻，白阳明白楚宁为何那样说。

楚宁道：“那小孩，我招他过来帮忙。白大哥，你想为我出气，我应该感激，但我不希望你那样。”

过了会儿，她又道：“白大哥，我们不合适，也不预备当朋友。我已决定尽快筹钱，还完就离开这里。”

白阳脸色白了，嘴角淤青显得更狰狞。

“离开这里？和江钰行？”

楚宁摇头，“不，你们两个，我一个都不选。”

白阳陷入一阵死一般的沉默，“如果他来留你，你会留下吗？”

楚宁冷笑道：“又不是我什么人，我为什么要为他留下？”

白阳很久才道：“那你要很久才能还我了。”

“不会很久的，我很快就能还你。”

午后，楚宁在家中小院洗衣裳，郭红收拾豆渣。

“什么？你要去莲州？”郭红惊得停了手中的活。

楚宁一边洗，一边道：“嗯，我和小蝶一起，去个半年，绣完回来把该还的债还清，然后我们离开这里。”

“宁儿，何必这么急还钱呢？我们这生意慢慢做，几个月就能还清。何况人家对你这么好，你怎么偏偏要吃苦，不肯享那福呢？”

“娘，你别费那个心思撮合我们，我不会和他的。再说，你之前也希望我和江钰行，可江家也倒了，可见靠别人不明智，”楚宁不为所动，“是几个月就能还清，但我们离开这里到别处重新再起也需要本钱，你在这里赚钱，我去莲州赚钱，回来本钱也足够了。”

“你早就想清楚了？”

“是。”

郭红心里有些堵，“我怎么会有你这么犟的女儿啊？”

楚宁不理会她话中的哀怨，“你答应过我，一切都要听我的。一会儿我晾完衣服，就去找小蝶。”

郭红知道自己再怎么说也没用，气得不想翻豆渣，回了屋生闷气。本指望楚宁会过来安抚，没想到她真晾完衣服就出去，压根儿不理她这个娘亲。

越想越闷，不久，楚宁回来，也没来看她，只进了隔壁她房间。

她在墙上听了听，隔壁没有传来什么动静，没忍住去她房间看，只见她专心致志地绣着手帕。

“宁儿，你怎么又开始绣？现在不差你绣手帕的钱了。”

楚宁没有抬头，一心刺绣，“应聘要交绣品，还有两天了，今天就要赶出，明天去码头。”

郭红见她决心之强，已然改变不了，只得认了。

次日，楚宁忙完店铺生意，匆匆与来找她的小蝶赶去码头，顺利交上绣品。招聘管事告诉她，三天后会贴告示，若有名字便是中选。

日子顺利到了贴告示的那一天，楚宁原本紧张的心情忽然不紧张了。忙完生意的她坐在店中等着小蝶，二人约好一起去看告示。

明子洗完碗勺，找楚宁道：“姐姐，如果我希望你去不了，你会不会揍我？”

楚宁瞪了他一眼，“是，所以要想好怎么说。”

明子低头，“感觉还没好好相处几天，你就要走了，我有点失落。”

楚宁沉默了一会儿，又道：“有聚有散，伤感几天也就没事了。”

“既然如此，今天我无论如何也要见到那个哥哥，坦白自己的错误，澄清那场误会。”

楚宁愣了下，别过头道：“没必要。”

“就算不认识，也有必要，是我对不起你，害你被误会。”明子自顾自地说话，“下午他要参加赌球，到时我蹲守他到结束，抓住他——”

“赌球？”

“是，赌球……”明子被她打断话，有些愣。

楚宁意识到自己的失态，哼了一声道：“那家伙看着还挺纯粹善良的人，居然会赌球。”

明子叹道：“可能是家里缺钱吧，我昨天回家路过时，听说他已参加了两次，明天的是终极局。如果我有他的球技，我也可以去参加，不去偷了。”

“不许赌！”楚宁提高了嗓门，将明子吓得一愣一愣的，“不管怎么样，都不许赌。”

楚宁正想说什么，门口传来小蝶的声音，“阿宁，我来了，你等很久了吗？”

她站了起来，笑道：“没有。”转头对坐在柜台的郭红说道：“娘，我走了。”

郭红目光躲闪，只点了点头。

告示结果已出，楚宁和小蝶都很顺利地中选，得到了聘书。管事告知明天戌时正在码头集合，亥时出发。

回到家，楚宁不见郭红，只当是有事。她先做了顿饭菜，等到正午，郭红终回。

楚宁给郭红盛上饭，“娘，你去哪了？”

郭红接过碗，干笑道：“没去哪。对了，你中选了？”

“嗯，明天夜里就要出发了。”

郭红惊讶，“这么急？为什么是晚上？”

“说是给充足的时间与家人好好聚聚，晚上离别后，直接睡觉伤感会少些。”楚宁看着郭红，“我觉得挺有道理的。”