詹姆坚持不懈的来信像永不停歇的季风，莉莉始终不为所动，倒是佩妮被这些信件折磨得快要发疯——从最初的每周一封，到三天一封，最后演变成了每日必到的猫头鹰轰炸。

“莉莉！你那个烦人的追求者又来信了！”佩妮刚赶完编辑催稿的死线，眼皮沉重得几乎睁不开，窗外又响起了熟悉的“咚咚”敲击声。

莉莉知道最近姐姐被编辑催稿催得神经紧绷，连忙小跑下楼打开窗户。那只熟悉的棕褐色猫头鹰扑棱着翅膀飞进来，趾高气扬地落在茶几上。

“听着，”佩妮揉着太阳穴，声音里压抑着怒火，“要么你让那个波特别再天天寄信骚扰我们，要么我就把这只鸟炖成汤！”

自家的猫头鹰听到这话已经把头缩进自己的翅膀里，尽量降低自己的存在感。但是可能是物随其主，詹姆的这只猫头鹰不仅毫无危机感，还骄傲地昂着头，发出催促的鸣叫，似乎在讨要它应得的老鼠干。

莉莉试图解释自家姐姐话语中的漏洞：“那个佩妮，詹姆他家猫头鹰不只有这一只，更何况猫头鹰是无辜的……”看着自家姐姐喷火的双眼，仿佛在警告自己为什么她会是姐姐，话锋一转，“我会写信警告他的，绝对不会再打扰你休息。佩妮你现在需要一杯热牛奶吗？”

佩妮看着妹妹小心翼翼的样子，怒气稍稍平息。她长叹一口气，伸手把莉莉拉到身边坐下。

“莉莉，”佩妮强打精神，声音变得柔和，“如果你不喜欢那个男孩，就该明确拒绝，别给他任何幻想空间。但如果你对他有好感……”她意味深长地顿了顿，“就该好好经营这段感情，而不是玩这种若即若离的游戏。等到他热情耗尽，受伤的只会是你。”

莉莉没想到姐姐会突然谈起感情话题，脸颊顿时烧了起来。她低头思索片刻，声音轻得像羽毛：“佩妮，我不是……我只是不确定什么是喜欢。一开始我很讨厌詹姆，他粗鲁、自大，整天惹是生非。但后来……”她的声音渐渐有了温度，“我发现他其实很勇敢，重情义，在某些方面甚至值得我学习……而且有时候我觉得他很帅气，虽然下一秒就会做出傻事……可这算是喜欢吗？喜欢不是应该像西弗和安娜那种一个眼神就知道对方想要什么，喜欢什么。我的这种喜欢会不会对他不公平？”

佩妮看着妹妹闪烁的眼神和泛红的脸颊，心里已经有了答案。她轻哼一声：“谁说爱情必须细水长流？你说过你的成绩在你们学院里名列前茅，如此出色又漂亮的女巫，能和你交往那是他的福气。”

“佩妮！”莉莉羞恼地抗议。自从佩妮开始画童话绘本之后，总是将自己当作小孩子，时不时用非常直白的话语夸奖自己，这么久了自己还是习惯不了。

在姐姐的鼓励下，莉莉拆开今天的信。出乎意料，詹姆这次只是简单邀请她一起去对角巷购买新学期用品。

这次没有那些奇怪肉麻的话语，字里行间写着“真诚”二字，加上佩妮的劝解，莉莉开始写起回信。

与此同时，波特家的卧室里，詹姆像困兽般来回踱步。

他对着自己三个好兄弟说道：“我觉得果然还是要让莉莉知道我对她的爱意每天都有增加才对！”

西里斯和卢平正在下巫师棋，头都不带抬一下。

“说真的，”西里斯懒洋洋地说，“你每天都写信告白，有效果吗？”

詹姆的脸色像是被打翻的颜料盘，一把压在西里斯身上，害的他不小心将自己的棋子往前移去，露出了一个巨大的破绽，卢平可不管西里斯嘴里的：“这不是我要下的！”，露出一个巨大的笑容后喊道：“将军！”

西里斯的棋子破口大骂，西里斯听的让他想起了某个人，也不管纠结的詹姆，和巫师棋对骂起来。

这时彼得推开窗户，放进了归来的猫头鹰。詹姆只是懒懒地瞥了一眼——莉莉虽然允许他写信，但从未回复过，这种单方面的交流让他沮丧得像条晒干的弗洛伯毛虫。

“詹姆，”彼得突然惊呼，他敏锐的注意到猫头鹰脚上握着一个小纸条，“伊万斯给你回信了！”

詹姆猛地抬头，差点扭伤脖子。他几乎是抢过那张小纸条，上面只有简单的一行字：

［可以，我将在7月20日上午10点前往对角巷，到时候在弗洛林冷饮店碰面吧。］

“梅林啊！”詹姆激动得声音发抖，捧着纸条仿佛如获至宝，“这是暑假里她第一次回信！还直接答应和我约会！我要把它裱起来！妈！咱们家还有画框吗？”他旋风般冲出房间，留下三个好友面面相觑。

“不，这就算约会了？”西里斯难以置信到。

“需要用到画框去把信裱起来的程度吗？”卢平也目瞪口呆到。

“原来詹姆说的伊万斯没给他写几封回信是指一封也没有啊？”彼得揉了揉自己的短发，沉思到自己好友的魅力原来也不过如此啊。

——

7月20日清晨，詹姆天还没亮就爬了起来。他对着衣柜纠结了整整两小时，最后不得不把睡眼惺忪的西里斯从被窝里拽出来当参谋。

“领带会不会太正式？”

“这件衬衫会不会显得我肩膀太窄？”

“你觉得头发到底该往左梳还是往右梳？”