[腰背挺直，梅洛蒂安，身为淑女一定要时刻保持优雅。]

一位贵妇手持戒尺，用眼睛丈量着梅洛蒂安的仪态有没有偏差分毫。她身着一席雪绡长裙，那精灵族特有的翡翠色瞳孔泛着寒霜，棕色长发盘在颅顶，站姿挺拔，高贵气息扑面而来。

梅洛蒂安感觉到头顶的玻璃水瓶正随着步伐轻颤，果然下个瞬间，水洒落了出来。

银质戒尺突然划破空气，在她泛红的掌心烙下新的红痕。梅洛蒂安紧咬着下唇内侧的软肉，血腥味在口腔中弥漫。

[重来。]梅洛蒂安强忍泪水，放好了水瓶，摆正身形学着礼仪教师的模样再次走了起来。

记不清多少个来回，贵妇人终于喊了停。

午后的阳光穿透紫藤花架，将大理石茶桌晒得发烫，这是中庭专门喝下午茶的地方，她们每天就在这里练习。

纯白的桌椅简约而典雅，贵妇人轻盈地将座椅向后推离半掌，裙裾扫过地面，她已悄然坐了下来，双腿偏向一侧，手掌轻落在腿间，左手手肘弯曲向外，跟身体形成了美妙的弧线。她右手端起茶杯完美又精准确地挪到嘴边，浅浅抿了一口。

[坐。今天的课就到这里。不过，记住即使不上课你也要时刻保持优雅。]

[是，母亲。]梅洛蒂安双眼噙满泪水，满脸通红，咬着嘴唇，忍着没有哭。即使已经起茧的手掌还是撑开了新的伤痕，她还是保持着屈膝礼的弧度，鞠躬后缓缓向后退去，经过紫藤缠绕的月洞门，梅洛蒂安终于安心下来，松了口气。发间渗出的冷汗正沿着后颈滑落，她加快了步伐，终归逃离了今天的礼仪地狱。

三个月前，她刚刚被选定为下任圣女。梅洛蒂安的家族财力雄厚，但是因为地位不够显赫，在教团内部始终没有什么势力。这无疑是让家族挤入教团核心的最佳机会，梅洛蒂安必须尽力变得更加完美。

鸽羽状云层掠过顶楼的露台，有一张废弃的石桌。这里是梅洛蒂安的秘密基地。

她将脸埋进臂弯，掌心仍在隐隐作痛。

望着墙壁上的藤蔓，她忽然想到被母亲烧掉的画作、玩具和乐器。

[从今天起你就是圣女候补了，这些多余的爱好都不需要。]

[这不是在征求你的意见，这是我的命令。]

[你不需要尝试什么新事物，你的使命就是在中央教团中引领我们家族前进。]

[请原谅妈妈必须这么做，我们要为整个家族着想。]

想起母亲严厉的教导，她的眼泪又不听使唤。

[锵锵——！]白金色小脑袋从石雕栏杆后突然冒出，精灵族小女孩不知何时偷偷溜到了露台上。天真稚嫩的脸庞如同天使一般，仔细一看跟梅洛蒂安有七八分相似。

[不要难过了，艾琳朵送你一朵花。]

一支蓝鸢尾猝不及跑进了梅洛蒂安的眼前，她机械性地接过。指尖碰到花瓣的瞬间，她的嘴角仍然维持着完美而优雅的弧度，但眼泪却像雨点一样再也没法止住。

艾琳朵一把抱住了她，把脸贴在她颤抖的锁骨上，平日里学的礼仪和克制通通被忘到了脑后，梅洛蒂安开始哇哇大哭起来。鼻涕和眼泪蹭得满脸都是。

[好了好了乖，姐姐。辛苦了。]

[呜呜呜呜艾琳朵真的是我的小天使。]

...

梅从按摩椅中惊醒时，打开终端，显示三点十七分。透过商场穹顶的玻璃天幕望去，浮云拖出长长的尾迹。她揉着后颈坐起身子，皮质按摩椅发出轻微的泄气声，免费体验时长早超了，刚才按得还挺舒服的，竟然就这么睡了过去。导购员大概也被少女熟睡的模样打动，并没有来打扰。

她环顾四周，不远处的长椅上摆着两杯奶茶，南雪单手划动着全息屏幕，似乎在看什么聊天室，另一侧肩膀被杏仁毛茸茸的脑袋压着，她的双眼紧闭睫毛随着呼吸频率微颤，看来也睡得很香。南雪保持着一个姿势也不敢动，发现梅的视线后，竖起食指抵在嘴前。

梅看到笑了笑，又坐了下来。

[打歌服都买齐了，排练的场地也租好了哦。]梅用气声比着口型，指尖在虚拟购物清单上划动，南雪点了点头。

这种晴朗的下午，果然还是懒懒散散地度过最好。

一层之隔的餐厅里。

玛丽安正把脸埋在交叠的手臂间沉睡。

工作日午后的冷清令机器人服务员的电流声和玛丽安均匀的呼吸声都格外清晰。他点的套餐剩下了一大半，伊德莉丝则是吃得干干净净，连附赠的冰沙都全部消灭了，她托腮凝视着对面盘子里的意面，眼神还是一如既往的单纯又充满好奇，叉尖无意识地在空盘上划出细小划痕。

左耳传来细微电流声，似乎突然有电话进来了。伊德莉丝一句话没有说，只是坐在那里安静地听着，表情没有发生任何变化，瞳孔却骤然收缩。玛丽安从臂弯缝隙窥见少女绷紧的嘴角。

熟悉她的人一定能感觉到她现在带着不同寻常的冰冷，毕竟伊德莉丝一直是一只热情的小狗。

[怎么了，脸色这么难看。]玛丽安仍然趴着，偷偷抬起了头，一只眼睛透过凌乱的发梢看着伊德莉丝。

[没什么。我在发呆呀。]伊德莉丝迅速挤出一个笑容。

[你根本藏不住自己的心情，说谎时耳尖会红这点也是。总之...希望你心情好点。]玛丽安撑起身子，残留睡意的嗓音比平时沙哑三分，他才突然意识到自己说出了近乎安慰的话语。

[真的没什么！！我们去跟他们汇合吗？]伊德莉丝声音提高了几个分贝，像是在掩饰什么，表情略微有些尴尬，她迅速岔开了话题。

[如果汇合的话，请问我们分开行动的意义是...？]玛丽安轻轻笑道，[算了，果然你还是跟平时一样...]

[一样什么？]

[笨...]

[刚才风太大没听清。]伊德莉丝歪头露出友善的微笑，拿起叉子，金属寒光擦着袖口偏不倚钉入了离玛丽安手臂2公分的桌面。

[认输认输]玛丽安识趣地抬起双手表示投降，[我说——我们该走了，大小姐。]

12月08日中午 11:59 晴茫然市都立中学

叶夜在座位上摆弄着偶像的小卡，不时露出怜爱的眼神。

今天不知第几次看向前座，那个臭女人竟然缺勤了，怎么回事。

他有些焦虑，昨晚自己预演了几十遍的开场白不是白费了？

随手打开匿名聊天室，之前联系的人发来了私信。

...

匿名聊天室私信

炎神[你是发招募的老板吗]

乌冬面[是我]

乌冬面[炎头帮的人吗]

炎神[没错]

炎神[我看了你发布的招募，意思是让我们绑架一个高中生教育一下？]

炎神[你]

炎神[是在小看我们帮会？]

乌冬面[怎么？]

乌冬面[我会给报酬]

炎神[我们可不是普通的混混。]

乌冬面[我的预算是十万积分。]

炎神[...]

炎神[你认真的?]

乌冬面[看你的邮箱，这些是定金。]

炎神[我去还真...这一万我收到了。]

炎神[这也太多了]

炎神[表情包“狂笑”][表情包“垂涎”]

炎神[老板你把那人照片发来]

炎神[我今天就可以安排。就算是市长我也给你绑来。]

乌冬面[目标今天没有来学校]

炎神[你先把资料发来我给你搞定。绑来了我联系你。]

乌冬面[我要跟你们一起行动。]

炎神[收到老板，你看你什么时候有空我来接你。]

乌冬面[定位]

乌冬面[今天下午4点来这里跟我汇合，多带点人。这是我照片]