那一刻，蒙德脸色陡变，胸膛起伏得几乎不受控制。他将丘比特紧紧抱在怀中，低头看见对方苍白的脸色与嘴角残留的血迹，内心竟泛起一种难以言喻的痛感。

“你怎么这么傻……”他喃喃。

他伸出手，小心地解下丘比特手腕上沾满血的鞭柄，随后用火焰魔法引导体内温度，将那股隐隐侵蚀丘比特的毒素从他体内驱逐。解毒的过程很痛，丘比特的眉头不自觉地皱了起来，却始终没有发出半点呻吟。

蒙德看着他，眼底的怒火开始转化为更深层的情绪。

——愤怒。

——悔恨。

——心痛。

他不明白那是什么，但他明白一点：他讨厌看到丘比特受伤，哪怕只是一点点也不行。

“你不是说好，让我挡在前面的吗……”他低声说着，语气颤抖，却又带着一股深沉的自责。

但他没有时间让自己沉浸在情绪里。

他的目光一转，望向另一边——黄小虎已经将安迪拦下。少年拳锋如山，一步踏出，气浪卷起碎石，几乎要将安迪逼退到墙角。

安迪此刻的眼中已经没了冷漠，反而是惊惶和恐惧。他想逃，却根本动不了。蒙德走过去，赤红的火焰在手中燃起，眼神犹如野兽盯上猎物，那是一种冷酷而无情的杀意。

他掐住安迪的脖子，力道之大让安迪面色涨红，拼命挣扎，却毫无用处。

“你……差点杀了他。”蒙德低语，声音轻得可怕，“你知道我现在有多想……把你烧成灰吗？”

安迪无力回应。

“蒙德！”

黄小虎的声音响起，像一盆冷水当头浇下。

蒙德没有回头。

“丘比特……不会希望你变成这样。”黄小虎的声音里有些发颤，“你现在的样子，太陌生了……就像不是你。”

蒙德终于有了片刻的停顿。

黄小虎继续道：“我们要人证。要知道到底是谁在背后操控，要找出更深的幕后黑手，而不是在这里杀人泄愤……我知道你气，我也气。可是不能这样。”

短暂的寂静后，蒙德缓缓松开了手。

安迪扑倒在地，失去意识。

他沉默地站在原地，眼中依然有怒火未消，但最终只是转身回到了丘比特身边，低下头，轻声说：“对不起，让你受伤了。”

丘比特虚弱地睁开眼睛，声音微弱却带着一丝笑意：“没关系……这次换我来保护你了。”

“你已经变强了。”蒙德低声说，伸手轻轻握住他苍白的手指，“以后也不要一个人冲动了。”

丘比特的眼神柔和，带着一丝倔强的光芒：“我不是冲动……只是终于明白，我不想躲在你后面了。”

他要并肩而战——就算负伤，也要站在蒙德的身旁，而不是成为他必须守护的“弱点”。

黄小虎在旁边看着，心中却仍旧浮现起方才蒙德杀意满满的模样。

——那真的是那个平时沉稳、理智甚至有点冷淡的蒙德吗？

黄小虎感到一阵莫名的不安，同时又隐隐觉得，他们正在一步步，踏入某个更危险、更深层的旋涡之中。

而这一切……才刚刚开始。

蒙德沉着冷静地走向丘比特，手中早已取出一瓶深蓝色的解毒剂。瓶口刚一开启，便有淡淡的银芒浮现，他毫不迟疑地托起丘比特的下巴，将解毒剂缓缓灌入口中。那一刻，丘比特的唇色仍泛着可怕的青紫，皮肤冰凉，呼吸紊乱。蒙德的手指不自觉地收紧了几分，指节微微发白。

“快醒来……”他低声喃喃。

几息后，丘比特的睫毛轻轻颤动，脸色从青白中缓缓褪去，逐渐恢复了正常的血色。那混沌的神情仿佛被什么拂开了迷雾，他缓慢而艰难地睁开了眼睛。映入眼帘的是蒙德那双满是隐忍怒意却强自压抑的赤红双眸，和……一丝难以言说的脆弱。

“我……没事了。”丘比特勉强一笑，声音沙哑，却坚定。

蒙德终于松了一口气。他后知后觉地意识到，自己刚才的冷静只是强撑——在丘比特倒下的那一瞬间，他内心差点失控。那不是战友受伤的焦躁，而是一种近乎本能的情绪翻涌。可他依旧无法明确这份情感究竟是什么，于是只能冷着脸，藏起来，说服自己这只是对“伙伴”的在意。

“下次别这样。”他淡声说，声音有些闷，仿佛藏着火焰未熄。

一旁的黄小虎也终于松懈下来，整个人仰面朝天倒在草地上，大口喘气。“呼……终于结束了……这帮家伙真的太难缠了……”他说着，还不忘眨了眨眼看向丘比特，“你今天帅呆了。”

小星星走到丘比特的身边，低低地咕哝了一声，尾巴一甩，眼神复杂。既有担忧，又带着几分隐秘的骄傲，就像一个亲眼见证孩子独立面对战斗的家长——它知道，丘比特，真的在成长了。

丘比特靠坐在树下，抬起手看向那条染了血迹的嗜血鞭，眼神清明而坚定。

“我不想一直被保护，”他喃喃道，“我想和你们并肩作战。”

蒙德听到了，却没有说话，只是转过头看向四周，神情重新变得警惕。“……不对。”

“怎么了？”黄小虎坐起身。

“导师们——他们一个都没有来。”蒙德语气低沉，眼中冷光一闪，“以刚才的动静，不可能没人注意到，除非……他们出事了。”

三人对视了一眼，神情骤变。

“现在新生试炼，恐怕并不只是表面上的磨炼。”蒙德沉声道，“我们得马上召集其他人，所有新生都不能再分散，集合起来，离开银松森林。”

“好。”丘比特立刻起身，黄小虎也点了点头。

他们没有丝毫犹豫，先是把倒地的几人一一捆绑，丘比特利用藤蔓将绳索加强固定，而蒙德则亲自加固结界，确保这些人无论醒来还是挣扎，都逃脱不得。

“走。”蒙德低声一喝，三人一兽转身，踏入林间，迅速朝着其他新生的方向奔去。

——

与此同时，另一边——

阿尔法帝国的最高塔楼之上，露蒂丝倚着栏杆，冷眼望向银松森林的方向，唇边挂着一抹讥诮的弧度。

“真是废物……铺好的路都能走歪，莉莉丝，你让我太失望了。”

“但是老板似乎早有预料，没关系。”

她的声音轻柔，却藏着彻骨的寒意。风扬起她的银发，衣袍猎猎作响，仿佛整个天空都为她的轻蔑而低沉了几分。

“果然废物就是废物。”她的目光越过森林，遥遥眺望着那片迷雾与战火，“我早就准备好了后手。”

在她身后的阴影中，一道道巨大、漆黑的魔兽浮现。它们没有眼睛，毛发蓬乱，身形扭曲，如同从深渊中爬出的怪物。它们发出低沉的嘶吼，声波里满是痛苦与疯狂，不带一丝理智。

露蒂丝缓缓伸出手，指向远方。

“去吧——将那片森林，变成坟墓。”

下一秒，黑潮般的魔兽狂奔而出，地动山摇，卷起无边的瘴气与黑雾，朝着银松森林狂涌而去——真正的灾难，才刚刚开始。