银松森林的雾愈发浓重，林间的光线早已被遮蔽得一片昏暗，像极了夜晚临近前的最后时刻。枯枝与死叶在脚下发出轻微的碎响，风静止了，鸟兽早已不知遁往何处。空气中弥漫着腐烂与焦煳交织的气息，浓得几乎化不开。

蒙德走在最前方，巨剑横握，灼灼火焰在他掌心燃烧，从未熄灭。他的神色沉如水，原本就紧绷的神经此刻已然如弦断之弓。

每当一只堕化体从黑暗中扑出，他的动作都快到肉眼难以捕捉，火焰随着剑光闪动，堕化体还未来得及发出一声哀嚎，便已化为灰烬，连残渣都无法留下。

丘比特紧紧护在小星星身边，眼神中已无初来的好奇，只剩全神贯注与浓浓的戒备。堕化体的数量多得可怕，如潮水般不断涌现，一浪接一浪，从四面八方侵袭而来。每一次攻击，都仿佛在试图瓦解他们的意志。

而那股从地底升腾而起的黑雾，更是让他心底泛起一种强烈的不安与恶意的预感，仿佛有什么东西在黑雾深处窥视着他们，随时准备伸出獠牙。

黄小虎走在队伍最后，原本随性的脸上此刻也已变得无比凝重。他虽然还年轻，但从小在亚拉纳森林边缘长大，见惯了魔兽，却从未见过如此不自然的现象。

他咬紧牙关，拳套已经悄然覆盖于手上，体内的地脉之力隐隐翻涌，警觉到这是连玩笑都开不得的局面。

“太不对劲了……”丘比特低声说。他看向四周，那些堕化体不仅数量庞大，而且明显不是自然生成的魔物，它们眼中空洞无神，似乎被某种力量操控着，只知扑咬，不知死恐。

小星星的毛发早已炸起，它警惕地站在丘比特肩头，发出低低的呜咽声，尾巴颤动着，不安地扫动空气。

它鼻尖不停嗅着，鼻翼微颤，那股从森林深处传来的味道令它本能地抗拒——腥臭、腐朽、扭曲，仿佛所有死亡的情绪汇聚而成。

他们终于抵达了银松森林的最中心——而那黑雾的源头也清晰地映入眼帘。

那是一团翻腾着的漆黑瘴气，仿佛活物般缓缓蠕动，中心处隐约有一道裂隙般的光门张开，堕化体正是从那里源源不断地走出。

周围的土地已变得焦黑龟裂，原本高耸的银松树倒伏腐烂，枝桠中长出诡异的黑色脉络，与那雾气连为一体。

丘比特心中一凛，那种异样的感觉更甚，他甚至隐隐有些呼吸困难，仿佛那黑雾能吞噬掉生命力。黄小虎更是冷汗直冒，他下意识退后半步，却又强迫自己站稳，眼神死死盯着那团雾的源头。

“这不是魔物……是某种人造的灾厄。”丘比特喃喃。

蒙德此刻开口，声音冷如铁：“这是——邪术。”

他话音一落，脚下火焰骤然腾起，沿着地面瞬间划出一道道灼烧痕迹，组成半圆形的烈焰圈，将黑雾与堕化体牢牢围困其中。火焰炽热，烧灼着空间的空气，“呼呼”作响，在黑雾中形成炙热的对抗。

“邪术师？”黄小虎一怔，他未曾听说过这个词，但仅凭直觉便知不是什么好东西。

“邪术师能腐化灵魂、操控生死、污染自然……”丘比特听着蒙德的语气，心中一沉，他虽然来自异世界，却也能感受到这东西比任何魔物都更接近‘邪恶’的本质。

火焰圈迅速收紧，将那源头包围至只剩三人大小的圆球体。空气剧烈波动，忽然——

黑雾深处，有人影缓缓浮现。

露蒂丝从黑雾中缓缓现身。

她的银发垂落肩头，白裙沾染些许暗红污迹，裸足踩在焦黑的大地上，仿若亡灵一般地静静走来。那团将她包围的黑雾还未散尽，像是与她的呼吸一同律动，轻轻晃动着。

她抬起头，视线扫过站在火焰包围圈外的三人。

那一瞬，露蒂丝明显怔了一下——眼神中掠过一丝讶异与轻微的错愕。

她没想到，率先找到这里的竟然是丘比特、蒙德和黄小虎。

那点细微的情绪在她脸上只停留了一瞬，便消失不见，取而代之的是那惯有的、病态诡异的微笑。她歪了歪头，轻轻眨眼，像是在打量久别重逢的老朋友，又像是在欣赏即将步入坟墓的灵魂。

“原来是你。”

蒙德冷冷开口，火焰在他掌心躁动。他眼中没有一丝波澜，语气更像是在确认一个早已预料到的事实。

“露蒂丝，”他眯起眼睛，目光如剑，“堕化体是你搞出来的？”

露蒂丝嘴角微微翘起，却没有回答这个问题。她抬起手，指尖划过身边的黑雾，那雾仿佛听从她的召唤，自动缠绕在她指尖、腕骨、肘弯处，如一件贴身而生的披风。

“你们三人……能先走到这里，真让我意外。”她的声音轻柔，却带着说不清的古怪，“不过，也许这就是命运吧。”

“命你个头。”黄小虎低声骂了一句。

蒙德的目光越发冷了：“我再问一遍，这些堕化体，是不是你制造的？”

“你为什么不问——”露蒂丝轻笑，“我为什么会在这里？”

她的语调轻柔中带着一丝疯狂，像是在说笑话，又像在讽刺。

“你早就该死了。”蒙德缓缓举起剑，声音冷得近乎结冰，“我不会给你第二次机会。”

“你这人啊……”露蒂丝轻轻摇头，仍旧没有回应他的指控，只是目光停留在丘比特身上，忽然浮现出一种说不清的意味深长，“你……也来了啊。”

丘比特眉头一皱，却什么都没说。

那一瞬间的诡异气氛仿佛凝固了空气。

露蒂丝明明被包围，却一点都不慌张。她在火焰的映照下，仿佛化为一朵幽暗的花，悄然绽放，却带着腐烂与死意。

露蒂丝站在残破的石柱之下，眼角轻挑，像是在打量一个有趣的新玩具。她碧绿的瞳孔中，倒映出对面的红发少年，那一头燃烧着火焰般的短发，几乎和他身上散发的魔力融为一体。

“真是罕见呢……”她舔了舔嘴唇，语气轻柔如丝，“还没出招，气势就这——么足。”

“闭嘴。”蒙德冷冷丢下一句，眼神里没有丝毫耐心。

他的手掌一扬，瞬间数道火焰旋转着在他掌心汇聚，扭曲的空气中仿佛响起细微的龙吟。

一道炽热的火蛇骤然从蒙德的掌心迸射而出，如同闪电般划破空间，奔袭向露蒂丝的面门。

“咯咯咯……”露蒂丝轻笑，步伐轻盈地一偏，身形仿佛柳叶随风，堪堪避过那炽热的攻击。她的耳边，传来“滋啦”一声轻响——她身后的堕化体瞬间被火焰波及，一块肩膀直接被烧成了黑炭，恶臭的焦糊味随风飘散。

露蒂丝的笑容僵了一瞬，轻蔑的神情逐渐收敛，眼神第一次变得凝重。

“哎呀……你这火，倒是挺辣的。”

她缓缓将双手伸向空中，掌心涌现出黑紫色的光芒，诡异而妖异。那一刻，周围的地面开始颤动，无数腐烂的黑影从地下钻出，像是被血腥吸引的野兽，密密麻麻地围向他们。

堕化体，开始集结。

“丘比特、小虎，退后。”蒙德低声喝道。

丘比特立刻反应过来，一手抱紧小星星，另一手牵着黄小虎迅速后撤。

但还没等他们迈出两步，露蒂丝冷笑着挥手。

“你们退不了的。”

一声“咚”的低鸣，数道堕化体从地底破土而出，直接拦住了他们的去路。它们身形扭曲，眼窝空洞，喉间咕哝出野兽般的低吼，一步一步朝着丘比特和黄小虎逼近。

它们的利爪泛着毒紫的光芒，空气中甚至弥漫出一丝令人作呕的腐臭——只要他们稍一移动，就会引来狂潮般的攻击。