阳光透过窗帘洒在床沿，洒在丘比特睁开的双眼上。他微微眯起眼，看到对面床铺的黄小虎还紧抱着被子，蒙德则已经起床，正在洗漱。

“哇——开学啦！”丘比特一骨碌坐起身，语气里满是难以掩饰的期待。

“你还能这么有精神……”蒙德一边用毛巾擦着脸，一边打了个哈欠，面无表情，“我昨晚才刚睡着三个小时。”

“怪谁？半夜还在翻书。”黄小虎的声音闷在被窝里，“谁家魔法师这么卷的？”

“当然是我们家丘比特最卷。”蒙德挑眉，“但也最废。”

“嘿！”丘比特气呼呼地抓起枕头就砸了过去，被蒙德轻松躲过，笑了一声，继续整理制服。

黄小虎终于从床上滚了下来，揉着头发抱怨道：“唉，为什么假期总是那么短，开学总是那么突然啊？我还没把我那台传音机修好呢……”

“你修的是爆·炸装置吧？”蒙德冷冷道，“上学期差点把我们阳台炸了。”

“那叫小虎一号·通讯增幅器！”黄小虎叉腰，“你们懂什么叫科技与魔法的结合艺术？”

“懂啊。”丘比特笑眯眯地附和，“我们还懂什么叫‘炸到校规都得重写’。”

三人笑作一团，气氛轻松愉快。阳光洒在整洁的宿舍中，小星星正懒洋洋地躺在屋顶上，尾巴轻轻晃着，似乎也很享受这平静的一刻。

不知不觉地，一年已经过去。

这一年里，丘比特、蒙德与黄小虎从初来乍到的一年级新生，悄然成长为特等班的二年级生。也从一阶初级到达了一阶高级，虽然恩凯拉学长不再直接指导他们，但依旧保持联系，偶尔会送来学习上的建议或实践任务的提醒。他始终认为这三位少年是值得期待的种子选手。

而在经历了去年的风波后，整个校园也逐渐恢复平静。关于莉莉丝的事件，如今也仅是偶尔在茶余饭后出现的模糊传闻。校方官方的通告中只是简洁地写着：残害同学、欺凌谋害，证据确凿，已被勒令退学。至于她之后的去向，没人关心，也没人想再提。

晨风吹拂着草地，一年级的新生们在引导员的带领下排队进入大楼，目光里写满了好奇与兴奋。而二年级的丘比特他们早已熟门熟路，悠哉悠哉地穿过校道。

“今天的课程表出来了吗？”黄小虎咬着面包边走边问。

“有啊，上午魔法理论，下午魔法实战。”丘比特回答，眼睛亮晶晶的，“戴诺娜导师上的课！”

“唔……她好凶。”黄小虎的声音顿时低了八度，“我还没准备好接受第二学年的摧残。”

“可她也是真正关心学生的老师。”蒙德平静道，“她比谁都清楚我们必须在实战中学会自保。”

三人有说有笑地走进教室，一打开门，一道熟悉的声音便笑着响起：“哟，丘比特、小虎、蒙德，早上好！”

是夏洛特，他依旧戴着金属质感的黑色手套，头发一丝不苟，眼神里却多了些许温和。他对丘比特三人挥了挥手，脸上带着久违的真诚笑意。

“你们迟到了三分钟。”他低声说，“不过今天是开学第一天，我破例不记你们一次。”

“夏洛特班长大人大度！”丘比特笑着冲他竖起大拇指。

紧接着，扎克从后排跳了出来：“丘比特——暑假有没有想我？”

斯诺也跟着凑了过来，晃着花杖，笑得像阳光般灿烂：“我可是每天都在倒数开学，想你们想得要命。”

“你们的脑子是不是坏了？”蒙德冷冷道，“暑假不拿来休息，居然期待开学？”

“嘿，班上气氛好嘛！”斯诺笑着道，“而且我还准备了新咒语，等等上课你们就看吧！”

就在大家吵吵闹闹中，铃声准时响起。教室顿时安静下来。

戴诺娜导师穿着一袭修身的灰色魔导师长袍，准时走入教室，依旧是那副不苟言笑的样子，她扫视了一圈学生，说道：“新学年的第一课，我希望你们每一个人，都已经做好了准备。”

“特等班，从不培养弱者。”

讲台上的她目光如炬，讲台下的众人挺直了脊背，嘴角却都带着一丝默契的笑意。

这就是亚拉纳学院。

这是他们继续成长的地方。

——

阿尔法帝国首都，贝尔松。

这座辉煌的大城如一头沉睡的金狮，矗立于帝国心脏地带，无数繁华、权谋与荣耀交织于此。而在城市一隅，远离皇宫的喧嚣，一栋铺满藤蔓、雕刻繁复的巨大别墅内，贵族奎因·格兰贝斯正瘫坐在他那如浴盆般宽大的天鹅绒扶手椅上，大口喘着气，额上冷汗淋漓。

他的体型肥硕，脸上横肉堆叠，五指粗短如香肠，此刻却止不住地颤抖。

他在回想一年前的事。

那时，他最宠爱的侄女露蒂丝满脸怒意地来到贝尔松，说在亚拉纳学院里受了欺负，要他出面帮她教训一个叫查乌里的导师。奎因那时心软又护短，便派了人查了查乌里行踪，准备在背后稍加施压，让他“识相点”。

——然后，查乌里亲自登门了。

那是一场噩梦。

那个学院长站在别墅的庭院中，长发无风自扬，一双眼冷得仿佛能冻裂他骨头。查乌里什么都没说，只是把一叠厚厚的信函与抄本拍在他面前。那上面详细记录了露蒂丝如何行贿、使用禁术、诱导同学学习邪术的全过程。

艾德里安当时几乎吓尿了。他从没想过，那个总爱撒娇的侄女，竟然勾连了邪术师团体。

“原以为是小事……竟是蓄谋已久。”他喃喃低语，胖手发抖地摸着下巴，眼中浮现那日查乌里凝视自己的目光。

那是一种宛如在审视死刑犯的眼神。

他活下来了，仅仅是因为查乌里“暂时不打算浪费时间”。可他再也不敢插手学院事务。

这时，门外传来敲门声。

“老爷。”管家走了进来，低声说道，“皇宫刚刚收到了来自阿巴鲁联邦的特准信。”

“阿巴鲁联邦？”奎因眯起眼。

“是的，联邦总统的儿子将暂居帝国数月。皇宫特派迪尔·爱德华·奎因法特与光明教会的圣子安杰·怀特一同接待。”

“那个联邦小鬼……叫什么来着？杰克逊？” 艾德里安捏了捏肚皮，眼神微微闪动，“真是麻烦啊……”

——