子桑沐露出一丝温柔，“躺着吧，今日的你特别厉害，比当年的我要坚强许多，当年的我啊，痛得也在母后面前哭鼻子呢。”

“所以啊，没有必要忍着，因为你已经很厉害了，母后很为你骄傲。”

她伸手安抚着子桑臻，将她的脑袋靠过来，让她可以找寻温暖的怀抱，母后的怀抱是世界上最温暖的存在，也是她们这种人的唯一港湾。

她模仿着二十年前的子桑榆，她是如此的温柔，是如此的仁爱，无论是国家人民，还是她的亲朋好友，总是仁爱无边的存在。

若不是当年她的心慈手软，如今，她也会是南臻国的一代女皇。

但这都无所谓了，因为她有一个优秀的女儿，臻会代替她将南臻国传承下去。

子桑臻感受着她的抚摸，渐渐伸出手，环抱住子桑沐的腰，试图回到小时候，像个小孩子一样撒娇，却又因为年长，有些不好意思，将脸埋进她的腰间。

子桑沐并没有出口怪罪，还觉得是没有长大，轻柔地抚摸着她的发梢，可在她笑意的深处却是一片悲凉。

“母后的怀里，永远是你可以倾述的地方。”

子桑臻捂着脑袋，直接低声哭了起来，子桑沐只觉得自己的腰腹之间有些湿润，幼兽般的低声喘气，想要将自己的所有不满和愤懑倾述出来。

子桑沐听着她断断续续含含糊糊的说辞，静静地听着，陪伴她的成长，将她的心里历程都感受一遍，那是独属于少年孩童故事，是独属于她的蜕变。

似乎是哭累了，也许是母后的怀抱太过于温暖，如同婴儿一般，睡在母后的怀抱里头。

子桑沐将她放平，拿出手帕轻轻擦拭着她眼角的泪痕，“臻儿成长了，母后特别欣慰，臻儿很快就要见到父皇了，一个在你前半生甚至后半生都要缺席的父皇。”她轻声在她耳边念叨着。

不知她是想让她知晓，还是不想。

待子桑沐离去后，子桑臻缓慢睁开双眼，茫然望着床沿。

“父皇”，好陌生的词。在暮春宫十二年，从未见过此人，只能偶然听到，自己是皇帝的孩子。第一次听到这个词还是因为皇甫宜。

若是自己是皇帝的孩子，那么她应该是姓皇甫，而不是子桑。但这些对她而言都不重要，现在的子桑臻只觉得臊得慌，自从武力有些成就后，就再也没有哭过，这还是她六七年来第一次哭，简直害臊得躲在被子里消化。

之后几日，在子桑沐提过一次“父皇”后，就再也没有听她说过此话。

子桑臻一如既往般，吃饭习书习武，此外还多了个礼仪，见了谁要行什么礼，要说什么话，都一一学习。但这样的东西还是有些多，子桑臻记得稍微有些不牢靠。

不过再怎么不牢靠，一日复一日的学习，也能记了个九成。

日子一天一天过去，很快第三次葵水而至。

也不知是子桑臻的抵抗力很强大，还是瑾瑜的汤药厉害，这一次的反应没有那么强烈，甚至还让她熬完针后去习武，千钰根本没有怜惜她是个柔弱的孩子，甚至加大了训练，果然如同之前一般一视同仁。

而千钰和子桑臻的对打也不再是点到为止，而是开始刀刀见血，子桑臻这一回体会到了什么叫做千刀万剐。

十来个回合下来，千钰毫发无伤，反倒是子桑臻身上一条条刀口，配合着银针的刺挠，她已经对痛感并不是很敏感了，在千钰收手上前，她跪在地上反倒是起身反手了一击。

被子桑臻的剑刃擦伤到的千钰，非但没有露出不满的情绪，反倒是庆幸，什么兵不厌诈，不过一纸浮云。

瑾瑜也被子桑臻的见缝插针给惊艳到，起身直接拍掌叫好，“未说结束，那就没有结束的时候，战场和杀敌的时候，可没有人给你心软，不错！”

子桑臻到是被闹了个脸红，就算是轻微擦伤，也是胜之不武。

千钰擦掉脸上的血迹，哈哈大笑，“阴招也是招，是我大意了，下次有你好看。”

既然看到两人都没有怪罪的意思，子桑臻自然是昂首挺胸，甚至有些自豪的感觉，“下次一定正面伤到你！”

可惜两人都未当成事，只是笑着说好好好。

练习过后，子桑沐端着一碗汤药过来，让子桑臻喝下，子桑臻丝毫不犹豫，直接灌下。

众人望着这么懂事的子桑臻，都有些不自然，若是换在以前，像这样的汤药都苦着讨价还价，想要去宫外买糖葫芦或者是糖糕，可现在她已经很自然灌下，毫无怨言。

子桑沐望着她喝完的碗，淡淡开口道，“今夜莫要出来。”

子桑臻虽然不理解，但她还是点了点头，其实心中也有些许意料之中，怕是与“父皇”有关系。

但她内心还是有些不舒服，为什么母后不与她商量，难道自己的表现依旧不够优异？可这样的疑问，她始终不会出口，扭头看了眼瑾瑜，后者只是点了点头。

见众人都在瞒她，只能撇了撇嘴，反正剩下的事情，她自己也会去看。

她对这个父皇完全没有印象，若说她这辈子接触过的男子，恐怕只有千钰一人，但千钰对她而言是亲人，是师父，是兄长，唯独不是父皇。

但今夜她应当就能看到所谓的父皇是怎样了。