距东门还有三十步时，两名头戴立乌帽子的东瀛士兵从城门洞走出，铠甲上的葵花纹样在灯笼光下清晰可见。

他们腰间悬挂的肋差刀鞘上刻着“山城守” 铭文，正是东瀛精锐征西军的标志。

沈砚冰立刻矮身咳嗽，用日语混着朝鲜语喊道：“助... 助かって（救命）！”

两名士兵闻声转身，长矛尖端的猩红璎珞在风中晃动。为首的士兵眯起眼睛，用生硬的朝鲜语喝道：“什么人？深夜在此鬼鬼祟祟！” 他的日语口音极重，每个汉字都带着浊音。

沈砚冰膝行半步，将伪造的文书高举过头顶，用颤抖的日语回答：“吾等... 长崎... 商团... 遭马贼... 迷路...” 他故意让折扇从袖中滑落，扇面上用和文写着日本歌谣。阿七适时上前一步，露出和服内衬绣着的浅草寺雷门图案 —— 那是东瀛商人常用的标识。

另一名士兵接过文书翻看，当看到内页盖着的“日本国遣使者” 印鉴时，眼神立刻放松下来，用日语对同伴说：“原来是高丽的东瀛商人，看这印鉴像是右大臣家的。” 先前的士兵闻言收起长矛，改用日语问道：“你们要去哪里？怎么跑到箕城来了？”

沈砚冰心中一紧，连忙用更蹩脚的日语回答：“地图... 马贼抢走了... 这里... 是箕城吗？”

他刻意露出茫然的神色，同时用眼角余光瞥见两名士兵已将长矛杵在地上，手按在刀柄上的动作也舒缓下来。

阿七趁机上前一步，从怀中摸出一小袋奈良产的渍梅干，用日语笑道：“一点心意，路上解乏。”

就在士兵伸手去接梅干的刹那，十五手腕翻转，三根淬毒的银针已刺入他的手腕穴位。

那士兵瞳孔骤缩，却发不出任何声音，身体软软倒下。另一名士兵惊觉不对，刚要拔刀，沈砚冰手中的折扇中的刀已刺入他的咽喉。

两人倒地时，盔甲碰撞的声音被城楼上突然响起的太鼓声掩盖 —— 那是东瀛军队夜间换岗的信号。

“快换衣服！” 沈砚冰低声下令，暗卫们迅速剥下士兵的东瀛铠甲。

当沈砚冰穿上那身带着腥味的牛皮胴具足时，发现铠甲内侧刻着“元治元年造” 的字样，正是东瀛近年新制的兵器。他将伪造的 “遣唐使” 文书塞进铠甲夹层，对阿七比了个手势：“按东瀛军队的步伐进城，记住，见到同僚要行 ' 二之礼 '。”

此时城门楼上的灯笼刚换成蓝色 —— 这是东瀛军队规定的三更标识。沈砚冰带头走向城门，木屐踩在青石板上发出嗒嗒的声响，与身后暗卫们模仿的东瀛士兵步伐分毫不差。城楼上的守军望见自己人押着同乡商人走来，果然放松了警惕，有人还用日语喊道：“山下的，抓到什么人了？”

沈砚冰模仿东瀛下级武士的谦卑语气，用日语回答：“回大人，是迷路的长崎商团，带去役所问话！” 说罢便加快脚步，铠甲上的葵花纹样在灯笼光下一闪而过。

众人皆对沈砚冰佩服得五体投地。

十五十六暗暗下定决心打完仗要好好读书。

“走，去西门。” 沈砚冰说道。

他带领暗卫们快速穿过城内的街道，朝着西门而去。夜晚的街道空旷而寂静，只有他们急促的脚步声在空旷的街道上回响。他们小心翼翼地避开巡逻的士兵，利用建筑物的阴影作为掩护，快速前进。

很快，他们来到了西门附近。西门的防守明显比东门严密得多，城楼上灯火通明，守军们警惕地注视着城外的动静。

沈砚冰观察了一会儿，发现西门的城楼里防守相对薄弱一些。他再次向暗卫们使了个眼色，暗卫们立刻明白了他的意图。

他们如法炮制，悄无声息地解决了城楼外的守卫，然后潜入了城楼里。城楼里，几名士兵正在值守，有的在擦拭兵器，有的在望着城外发呆。

沈砚冰和暗卫们如同鬼魅般出现，瞬间解决了城楼里的士兵。然后，他们来到了西门的城门栓前。

这扇西门的城门栓比东门的更加巨大和沉重，看起来更加难以打开。沈砚冰深吸一口气，对暗卫们说道：“大家加把劲，一定要打开这扇门。”

暗卫们点点头，纷纷上前，用尽全身力气抬起城门栓。汗水从他们的额头上滴落，浸湿了他们的衣服，但他们没有丝毫懈怠。

“一、二、三！”

在沈砚冰的指挥下，暗卫们齐心协力，终于将沉重的城门栓抬起，慢慢地移开。

“吱呀 ——”

西门缓缓打开，露出了外面漆黑的夜空。