昭彬想也没想，“去！我多年未建军功，总被景誉压一头。影盟是陛下的心腹大患，此番即使不能直捣黄龙，可只要捉住那巽脉首领，折了影盟的羽翼，他们短时间内便掀不起风浪了。”

但看着桌上的纸条，那上边写了五个字。杀意在昭起眸中流转。

昭起诚心劝道：“可是伯父，我们好不容易在影盟安插了线人，若再等个一两年，我们必能一举歼灭影盟，彻底为大燕除去毒瘤。”

“大燕的毒瘤？”昭彬摇着红肿的头，他觑着昭起说：“不扬啊，你常年在城郊练兵，自然不知皇室密辛。影盟可不是大燕之隐患，那是姜氏皇族的毒瘤。”

“影盟这些年安分守己，大有和皇室泾渭分明的意思，可皇室却不这么想。”

昭起问：“为何？”

“亏心事做多了，自然害怕这些暗处的东西。”昭彬将沾了血迹的帕子放到桌上，“我们昭家，自前周便是公侯，如今已有两百年。曾经那是何等的显赫？可自我手里却被靖国公盖过了风头。”

“巽脉首领我必须要抓！”

夜深人静，城北红枫巷。

此处偏僻，周遭房屋年久失修，早无人居住。

街边危墙下的茶棚倒了根柱子，枯草棚顶自一角耷拉着，夜间冷风中，不断有枯叶如雨一般从那塌角处落下。

茶棚内一张木桌腐如朽木，风从桌上的数十个窍口里灌进去，直逼桌下的双脚。

黑衣女子戴着只露出眼睛和嘴巴的蜘蛛状玄铁面具，她打趣道：“此处实在破败了，是时候考虑换个地方了。”她看着对面一言不发的人，“介绍一下，我叫昭红雪，影盟刺客。”

以黑纱遮面的崔老板凝着黑衣女子看，“没想到恶名远扬的影盟离脉之首昭红雪竟是位女子？”

“做我们做这一行的，是男是女重要吗？况且杀手男人可做，女子便做不得了吗？”昭红雪示意端着酒在旁侯立的另一位黑衣女子，把酒放桌上，“崔老板，请吧。”

见崔老板不为所动，昭红雪率先喝了一杯，“相逢意气为君饮。这是我们影盟的规矩，崔老板既要同我们做生意，也请尊重我们这一行的门道。”

崔老板见昭红雪喝得利索，便打消她会在酒里下毒的戒心，将那酒喝了下去。

昭红雪：“崔老板爽利，那么开门见山吧！”

崔老板：“叫他们下去吧，这桩生意太多人知道并不好。”

昭红雪示意影盟其他人退下，影盟做生意多年，顾客要求屏退左右的情况很常见，影盟的人也无疑虑纷纷退出红枫巷。

昭红雪双手抱胸凝着崔老板，“此处只有你我，崔老板何不以真实面目相见？”

崔老板去掉遮面黑布，拿过自身佩着的普通短剑，横在桌上，周身沸腾的杀气叫棚角悬挂的气死风灯往外翻，他此刻宛若地狱阎罗，“我叫昭起。前几日我碰到一位故人，那人曾是我父亲的部下，在他那里我知道了一些事。”

昭红雪道：“你父亲？前镇国公次子昭彣？”

昭起沉着脸点头。

昭红雪又说：“十五年前北秦来犯，昭彬带着两位弟弟出征，不料去时三人，归来孑然一身。当年昭彣和昭彯死在一场突袭中，难道你怀疑这其中有诈？”

“影盟乃大燕最强的刺客组织，亦有遍布大燕的情报网。十五年前的事，我没辙，可不代表影盟没办法。”昭起冷冷的，凑近凝着昭红雪，他的话透着行军多年才能练成的威压，“昭红雪，十日之内，我要我父亲昭彣、叔父昭彯十五年前战死许州的真相。”

昭红雪勾唇，撑头凝着昭起，“将军真是好大的口气，十五年前的事叫我十日给你答案，如此遗大投艰，那得看看将军能拿得出什么筹码？”

闻言，昭起自袖中拿出一张纸条，“这上边写了一个名字，昭红雪，你若想离脉活不过明日，那么尽可以推了我这桩生意。”

昭红雪料定昭起会来找她，却没料到他带的筹码竟是离脉的内鬼。

昭红雪想也没想就应了，“虽然我不喜欢受人威胁，不过我承认你手里的筹码很有用。”

“既如此，十日后上元节亥时三刻，我在此等你。”

昭起说完，重新遮面，起身便走。

昭红雪不紧不慢地喝着壶中余下的酒，慢悠悠的说：“将军慢走。”

临江院主屋重新亮起烛光，明夷已然换下昭红雪的装束，着了一件潦水色的纱裙。

喝了一盏茶后，明夷整个人才静下来，她对添火的苏禾说：“昭彣之死的证据你查得如何了？”

苏禾盖上火炉盖子，坐到明夷对案，“十五年的旧案确实难查，还好你年前便叫我着手查了。我当然幸不辱命。”

“很好，把昭靖拉下水，我们的事会容易很多。”明夷为苏禾倒茶，“这件事辛苦你了。”

“对了，此事可有他人经手？”