吕云山的夫人率先醒来，骤然看到陌生的房间，瞬间如临大敌。
她满脸警惕地抱紧怀里还在昏睡的女儿，瞪着谢迎和温祈，色厉内荏地质问出声：“你，你们是谁？也是孔无忌的人？我夫君在哪儿？你们到底把他怎么了？！”
一连串的问题，让温祈不由得挑了挑眉，半蹲下来，与其保持平视。
“别紧张。”她让语气听起来尽可能地和缓无害，“夫人该如何称呼？”
女人没有立刻应声，而像是被蛊惑住一样，呆愣愣地盯着她，过了半晌，才突然如梦初醒般猛地一惊，用微弱的声音答了句：“……窈娘。”
她说着，又垂下眼帘，满是怜惜地看着怀里的女儿，补充道：“这是小女，名唤泽兰。”
“七泽兰芳千里春，好名字。”温祈点头称赞道，三言两语间便让窈娘的情绪暂时缓和下来。
“我看姑娘气质非凡，应当不是漕帮之人。难道是您与这位公子，出手救下了我们母女？”窈娘不太确定地问道。
“可以这么说，但不准确。”温祈想了想，最终还是决定直接开门见山，“吕云山把你们卖给孔无忌抵赌债，你应当知道吧？”
“什么？！”窈娘陡然瞪大了双眼，情绪瞬间变得激动起来，不自觉地扬高了声音，“绝不可能！我夫君是个读书人，从不沾赌，又遑论赌债？！更不可能做出典妻卖女之事！”
“不瞒姑娘，我公爹被漕帮之人构陷殴打，于昨日重伤不治而死，夫君今日正是为此事，才去漕帮讨个公道！不知姑娘可知我夫君现在何处，那姓孔的奸贼暗藏祸心，夫君为人耿直，怕要着了他的道！”
温祈看着她满是希冀的眼神，一时竟有些语塞，不知该如何说出吕云山的死讯。
直到旁边谢迎像是耐心告罄，冷不丁地开口：“晚了，死透了。”
寥寥几字，却如尖刀般直直刺入耳膜。
窈娘心头一颤，泪水瞬间汹涌而出。
她张了张嘴，喉咙却好像被无形的石块堵死，好不容易才艰难挤出几个不成句的残破字眼。
“怎会……怎会……”她满眼迷茫地向温祈求证，每个字都带着泣血般的气力，“可他明明今早还好好的，他还同我商量公爹的后事要如何操办……”
谢迎嫌她磨叽，轻啧了一声，继续毫无波澜地宣告：“按孔无忌所说，是他典妻卖女，为财弑父，然后撞柱自戕。如今尸身应当已被漕帮清走了，脑袋倒还悬在那赌坊外示众，以儆效尤。”
窈娘仿佛已经看到当时的景象，下意识地攥紧了双手，指甲嵌入掌心，刺痛感稍稍唤醒趋于麻木的知觉。
她恍惚了许久，突然间猛地伸手，一把拽住温祈的手臂，像抓住仅存的救命稻草。
“姑娘，求您再高抬贵手帮帮我！我不奢求别的，只求能向漕帮讨回我夫君的一具全尸，只要姑娘答应，我……我们母女愿当牛做马来报答！”
“报答？”温祈摇了摇头，不动声色地抽出胳膊，“恕我直言，夫人，你能给我的好处，与得罪漕帮的风险相比，显然不值一提。”
她说得言辞凿凿，窈娘嘴唇颤了颤，却发现自己根本没办法反驳，只能颓然地垂下头去。
正在绝望之际，却又听温祈继续开口道：“牵扯到两条人命，已能算得上是大案。冤屈与否，都该交由官府判定，不好随意越俎代庖。”
“与其在这里求我，不如去报官……”
“可就连郡守也与漕帮沆瀣一气！”窈娘情绪压抑到极致，终于忍无可忍地爆发出来，“非说我公爹死在保辜期的最后一日，实在令人生疑。”
“今早我夫君刚离家不久，便有仵作上门，说是要为我公爹验尸，实则与孔无忌的手下做足了戏，反口诬陷我夫君下毒弑父！”
衔接得如此巧合，很难说不是一场被策划好的阴谋。
“可夫人，这案子尚未过明路，算不得盖棺定论。”温祈缓声安抚道。
窈娘微微怔愣，似乎从她的话里意识到些什么，又怕是自己多想，嘴唇翕张着，几度欲言又止。
两人相对沉默片刻，温祈状似无疑地再度开口：“我曾听闻一段轶事。”
“有一女子，其夫被地方豪强残害，屡次向官府状告无门。机缘巧合下，她听闻有京中贵人巡游而至，于是手捧血书，身披缟素，抬棺游街以诉冤情。”
谢迎听得眼皮一阵狂跳。
什么见鬼的故事，针对性未免也太强了点！
但他的意见显然不重要。
温祈看都没看他，只是笑吟吟地向窈娘问道：“有趣么？”
窈娘没有回答。
她感到自己的心脏正在砰砰直跳。
巡游而至的京中贵人。
传闻已到颍川郡的厉阍侯。
对她来说，这是一场不折不扣的豪赌，但她已经别无选择了。
她深吸一口气，最后看了眼怀里的吕泽兰，动作轻柔地将人放平在地上。
“姑娘放心。”窈娘郑重其事地叩首拜谢，“是民妇愚钝，惹恼了主家，因此被驱出府外。我与姑娘更是没有半分交集，不过是……”
“偶然偷听到了一个故事。”
窈娘离开，吕泽兰也被承钊带去别的屋子安置好。
温祈再次被迫与谢迎独处，可能是刚坑了他一把的原因，莫名有些不太自在。
谢迎倒是没看出她的异样，兀自开口：“这就是你的办法？与画妖之事相类似的……造势？”
温祈没想到他还挺有悟性，点头道：“更准确的说法，其实是舆论操控。所谓防民之口，甚于防川。张密固然偏袒漕帮，但他身为一郡郡守，势必要审时度势。”
“区区一个孔无忌，可远没有他的乌纱帽来得重要。”
“那你就如此确信，吕云山是无辜的？”谢迎又问。
他本是看温祈一副胸有成竹的样子，想顺便套些话，却没想到她满脸坦然地摇了摇头：“不知道啊。”
谢迎：“……”
所以到底凭什么让窈娘闹出这么大阵仗？
女人的直觉吗？！