沉重的宫门在身后缓缓合拢，那最后一道隔绝宫内与宫外的“吱呀”声，像是终于卸下了千斤重担，让沈霓裳紧绷的神经有了一丝片刻的松弛。

她长长地吁出一口气，带着慈宁宫内那股浓郁的药味和压抑的气息，仿佛要将心中的纷乱与沉重也一并吐出。

夕阳的余晖已经彻底沉入了西山，天边只留下一抹瑰丽而凄迷的晚霞。青石宫道上，宫灯次第亮起，昏黄的光晕在地上拉出长长的、孤寂的影子。

沈霓裳的脚步有些虚浮，脑海中不断回荡着太后那虚弱却又意味深长的话语，以及那双隔着纱幔投来的、仿佛洞悉一切的苍老眼眸。

“去问问谢玄……”

“他知道什么该说，什么不该说，也知道……该让你知道多少……”

这些话语如同无形的丝线，牵引着她的思绪，让她本就因追查旧案而纷乱的心绪，更加如同乱麻一般，理不清头绪。谢玄……这位深不可测的提督大人，他真的会如太后所言，为自己指点迷津吗？还是会像秦孤鹤一般，用更巧妙的方式，将这扇探寻真相的大门彻底关上？

她一边思索着，一边向着宫门的方向缓步走去。无论如何，太后已经给了她一个方向，她必须去尝试。

当她迈出那道象征着皇权至高无上的巍峨宫门，踏上宫门外那片因暮色而显得愈发空旷的广场时，一阵清越的、如同玉石轻叩的马蹄声，由远及近，不疾不徐地传来。

沈霓裳下意识地循声望去。

只见一辆样式典雅的青篷马车，由一匹神骏的乌骓马拉着，正缓缓向宫门方向驶来。驾车的是一位身着寻常仆役服饰的中年男子，神色平和，目光沉静，缰绳在他手中稳如磐石。马车的车壁上，没有任何张扬的徽记。

这辆马车，沈霓裳认得。那是紫宸司提督谢玄大人平日里偶尔会乘坐的便车。

她的心，在这一瞬间，猛地提了起来。

是巧合吗？还是……

马车在距离宫门十数丈远的地方停了下来，没有发出任何多余的声响，仿佛早已与这暮色融为一体。

车帘被一只骨节分明、戴着古朴墨玉扳指的手轻轻挑开。

车窗后，露出一张清俊儒雅的面容。正是谢玄。他今日并未身着官服，只穿了一件素色的锦袍，更显得他气质温润如玉，只是那双深邃的眼眸，在暮色中依旧明亮，仿佛能看透人心。

他并没有直接看向宫门口的沈霓裳，而是微微侧头，目光投向了天边那抹即将消逝的晚霞，语气平和，如同与老友闲谈一般，声音却清晰地传入了沈霓裳的耳中：

“沈掌令，今日的夕阳，比往日似乎更多了几分……萧瑟之意。”

沈霓裳浑身一震。

他竟然知道是她！而且，语气如此随意，仿佛他们只是在某个寻常的傍晚，不期而遇。

这份从容与了然，比任何直接的质问或命令，都更让沈霓裳感到一种无形的压力。她知道，自己今日入宫的一切，恐怕早已落入这位大人的眼中。

她深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，快步上前，在马车旁数尺处停下，恭敬地躬身行礼：“下官沈霓裳，参见提督大人。”

谢玄这才将目光从远方收回，落在沈霓裳身上，嘴角噙着一丝若有若无的浅笑，眼神温和，却又带着一丝难以言喻的穿透力：“霓裳，不必多礼。刚刚从慈宁宫出来？太后娘娘的凤体，可还安好？”

他的语气依旧平和，听不出任何异样，却让沈霓裳感觉自己仿佛被一张无形的网笼罩着，每一个细微的表情和心思，都无所遁形。

“回大人，”沈霓裳垂首道，声音尽量保持平稳，“太后娘娘精神尚可，只是……凤体依旧欠安。”

“嗯。”谢玄微微颔首，目光再次投向那即将被夜色吞噬的宫墙，轻轻叹了口气，“深宫岁月，最是熬人啊……霓裳，你今日入宫，除了探望太后，想必还有其他事情吧？”

他的语气依旧温和，像是一位关怀下属的长辈，在随意地拉着家常。但沈霓裳却能从中感受到一种不容回避的探寻。

她知道，在谢玄面前，任何的隐瞒和闪烁其词，都只会显得更加可笑。

“是，大人。”沈霓裳抬起头，迎上谢玄那双深邃的眼眸，鼓足勇气说道，“下官确实有一事不明，想恳请大人解惑。”

谢玄脸上的浅笑不变，只是那双眼睛，似乎更亮了一些，仿佛早已预料到她会如此说。他微微向车厢内侧了侧身，示意了一下旁边的空位：

“上车说吧。这宫门口，不是谈话的地方。正好，我也有些事情，想问问你。”

沈霓裳的目光在谢玄那双深不见底的眼眸上停留了片刻，最终还是微微颔首，依言登上了马车。

车厢内布置得雅致而简洁，一张小几，两只软垫，一盏散发着淡淡檀香的铜制香炉，透着一种文人的清减与内敛。

沈霓裳在谢玄对面的软垫上端坐下来，腰背挺得笔直，双手平放在膝上，目光平静地等待着谢玄的下文。

马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出轻微而有节奏的声响，将外界的喧嚣隔绝开来，也让这小小的车厢空间，更添了几分压抑。

谢玄亲自为沈霓裳斟了一杯清茶，茶香袅袅，沁人心脾。

“霓裳，你入紫宸司，也有数年了吧？”谢玄率先打破了沉默，语气温和，仿佛只是随意的闲聊。

“回大人，已有五年零三个月。”沈霓裳恭敬地回答。