这位卡文先生是雅克郡的税务员。作为税务员，他们能直接决定对哪些人征税、征多少，甚至还有权力搜查商铺、农户的账目和货物，一旦发现“偷税漏税”，直接罚款或没收财物都是屡见不鲜的事。这种自由裁量权的轻重可想而知了——民众不敢得罪，商人上赶着巴结，连眼高于顶的地方乡绅都得低低头。

“的确，比我想象中的要好。”卡文先生不紧不慢得抿了一口杯中的棕色液体。

“是啊，就像这酒一样。初闻酸涩刺鼻、令人望人却步，可若是愿意试着品一口，那便是……”金发男人嘴角噙着一抹笑意，深深地注视着酒杯中那一抹棕色。

他本就脸色苍白，身材瘦削，如此一笑，并更添了一份诡谲和森幽，那杯酒浸润过的红唇，在摇曳微闪的烛光下绽放，更是让他想从地狱里爬出的怨灵恶鬼，令人不寒而栗。

卡文先生看起来还没顶过刚刚身体里冲撞的那股劲儿，整个人浑身瘫软，说出的话也含含糊糊。

看着飘飘欲仙的卡文先生，金发男人不明意味地笑笑。

“昆塔斯，恭喜啊，这地方真不错，从剧院出来就能来喝酒找乐子，方便。”一位系着红腰带的来宾随意丢下手上的残牌。

“是啊，以后可有地方玩了。”另一位打着黄领结的来宾勾勾嘴角，洗牌手法行云流水。

金发男人晃着水晶酒瓶，酒液顺着天鹅绒袖口往下淌，绸带和酒液在烛火里织成一片奢靡的残影：“这就满意了？哼哼，这还只是前菜呢。”

几位来宾下意识朝那昏暗的楼梯间看去，神色玩味。

“卢比。”昆塔斯淡淡道。

“唉。”在一旁紧绷绷站着的卢比俯下身。

“装修是很不错，只不过……”他神情晦暗几分：“呵，还是没什么长进。”

卢比有些不自然地吞吞唾沫：“……您说。”

“乐师，陪牌女，陪酒女……”昆塔斯皮笑肉不笑：“这些还用我提醒你？”

卢比攥了攥衣服，干笑两声“是，会有的，放心。只是……可能没有这么快。”

昆塔斯“嗤”一声笑了，可眼里却没有丝毫笑意：“剧院里的人都是死的？演员呢，贵宾们可是盯着台上那群人的脸呢。”

卢比急忙道：“会有的，很快。只是这阵子每天都有表演，每次都得很晚才散场，要是让他们来，恐怕演出的时候会没精神。”

昆塔斯瞥了他一眼，眼底漫上层寒意：“卢比，‘我们’还得去看‘他们’脸色？”

卢比干笑了两声：“不是的……主要是等到演员们回来，一个个一脸疲惫打不起精神……会让您玩的不尽兴。”

昆塔斯缓缓坐起身搁下酒杯：“这些我不管，就算是个死人，也得给我笑脸相迎。”

“是。”卢比干笑两声：“但剧院的女经理……挺难搞的，说服她恐怕有点难度……”

昆塔斯“哈”一笑，终于分给卢比一个正眼：“卢比，跟在王都没区别啊。”

一边玩牌的来宾听着这边的对话，互相交换了一下眼神，“嗤”地笑出了声。“黄领结”一脸玩味地眯起眼：“卢比啊，不是我说，男人被女人骑在上面只能有一个地方啊——床上。”

“哈哈哈哈……”全场哄堂大笑。

夸张的笑声回荡在略显空荡的大房间，卢比低着头，又干笑几声。

“呼……”一旁的卡文先生终于有动静了，他迷迷糊糊地睁开眼，晃了晃头。

昆塔斯微笑：“您感觉怎么样。”

卡文缓了一会，才能说出完整的话：“可以，可以……”

昆塔斯意味不明地笑笑，给了卢比一个眼神。

卢比会意地点了下头。

卡文疲惫地倒回沙发上，昆塔斯站起身，“贴心”地扶起他，在他耳边低声说了些什么，然后抛给其他贵宾们一个眼神，贵宾们放下手中的纸牌，侥有兴致地着他往楼梯间走去。

卡文先生能正常地自己走了，昆塔斯放开搀住卡文先生的手，注视着他和其他宾客都上了楼，才最后一个踏上楼梯。

忽然，他顿步，回头居高临下地盯着在楼梯最底层的卢比：

“好自为之。”

瘦长的背影终于湮入二楼昏黄的烛光，卢比笑了一天的脸也终于垮了下来。

——呵，走着瞧。