松坪县的东市街向来是县城最热闹的去处，早春的晨雾还未散尽，卖鸡豚的竹笼摞成小山，货郎担子上的铃铛叮当响，吆喝声往人耳朵里钻，蒸糕的炊烟像是专门缠着小孩。

一个身形佝偻的中年汉子格外显眼，一身褐色短打，黝黑的脸上布满风霜痕迹。此刻他正紧紧攥着身后少女的手腕，大步流星地往前挤，丝毫不顾及身后人的踉跄。

“阿爹，慢些吧。”姜婉禾小声恳求着，额头已沁出细密的汗珠，双腿像是灌了千斤重。

她身上那件桃红色的马甲穿在身上几乎要盖过她的肩头，并不成套的袖口拖沓着几乎盖住指尖，下摆更是时不时绊住她的脚步。

昨儿晚上的衣裳她实在是穿不下，今早父亲不知从何处弄来这身衣裳，说是要见县太爷，不能穿得太寒酸。

老姜头一脸恨铁不成钢地样子，催促道：“小祖宗别磨蹭了！县太爷府上等着呢！”

声音里带着一贯的不耐烦，还有一丝姜婉禾读不懂的急切。

早晨借这身衣裳费了不少时间，可别让县太爷等急了。

姜婉禾抿了抿唇，只能提着过长的裙摆，努力加快脚步跟上父亲。

街上人来人往，陌生的目光在她身上扫过，姜婉禾只觉得脸颊发烫，那些目光或是好奇或是嘲弄，她还不如穿着自己的袄衣，这身借来的华服只给她徒增笑话。

街边茶楼换了个新主人，二楼临窗的位置一个身着月白长袍的男子放下茶盏，目光锁定了人群中那抹扎眼的桃红色。

“大人，已经看了一早上了，可有所获？”一个店小二模样的男子端着几盘点心，弯腰上前，小心伺候道。

顾承渊没有回应，修长的手指轻轻敲击着桌面，目光依旧追随着楼下那抹桃红色的主人。

看见姜婉禾被自己的裙摆绊了个趔趄，顾承渊唇角不自觉地上扬，最后耍脾气似的蹲在地上不肯走的样子，噗嗤笑出了声。

听闻顾大人的母亲从前是江湖上有名的女魔头，阵前交战的时候看上了老侯爷，兴许继承了母亲阴晴不定的性子，性子古怪得很。

顺着主子的视线望去，只看见一个衣着不合身的乡下丫头，实在看不出有何特别。

顾承渊收回目光，端起茶盏抿了一口已经微凉的茶，道：“我出去走走，顺子跟着就行。”

顺子虽满腹疑惑，还是领命而去。临走前又瞥了眼街上那个狼狈的少女。

姜婉禾站在县太爷府邸前，这里又和去年不一样了，县太爷的府邸在松坪算得上独一份的气派。

知道老姜头今日要来，早有婆子等在那里，那婆子上下打量了姜婉禾几眼，鼻子里发出一声轻哼：“跟我来吧。”

穿过几重院落才来到会客的偏厅，还未进门，地上铺着一张织花地毯，上头的荷花栩栩如生，边角的云纹隐约能看见金丝勾线，这可把把老姜头父女俩难住了，局促地站在门口，不敢贸然踏入。

“进来吧。”那婆子瞥了一眼，极为得意地走在毯子上道：“在这等着，我去回禀大夫人。”

“别愣着了。”阿爹在后面推了她一把。

姜婉禾踉跄着进了屋，还未站稳，就听见一阵环佩叮当。

一个身着芍药粉裙的妇人在丫鬟搀扶下缓步而入，手里摇着一把雪青兰花团扇，发间的金步摇随着她的动作轻轻晃动。

“哟！这不是姜家的丫头？”李氏用帕子掩着鼻子，仿佛闻到了什么不好的气味，“怎么穿成这样？”

县太爷一共娶了两房，大房柳氏的儿子便是与姜婉禾订亲的，二房李氏生了个女儿，落下不能再生的病根。

好在老天有眼，让柳氏的儿子是个病秧子，不得不与一个衙役的女儿结娃娃亲，这才保住命。

老姜头连忙躬身行礼，道：“回二夫人的话，小女粗鄙，让夫人见笑了。”

“长得倒是有几分姿色，只是这腰肢还不够软，身量瘦的根竹竿一样，二夫人李氏上下打量了一番，以扇遮面，嘲笑道。

“回二夫人，以色事人，色衰而爱驰。”姜婉禾跟着顾承渊一段日子，学了一点气人的本事，颇有礼貌地弯腰鞠躬，不卑不亢道。

二夫人脸上有些挂不住，扯着嗓子道：“也不照照镜子，连我房里的洗脚婢都比不上。”

“《女诫》有云，女子四德，妇言尚在妇容之前。”

托顾承渊的福，背不出来课文，不许姜婉禾睡觉，逼得她最近识得不少字。

“你，”二夫人气急败坏，那张涂脂抹粉的脸挤出来褶皱像张碎裂的人皮面具，一把拽住姜婉禾的胳膊道。

尖利的指甲深深掐进姜婉禾细嫩的皮肉里，狠狠拧了一把。

姜婉禾疼得倒抽一口冷气，眼眶瞬间涌上泪水，却硬生生咬住下唇没让那声痛呼溢出来，眼里含着泪却杏眼圆睁地瞪着陈氏。