鱼身僵硬，覆盖着一层厚厚的、浑浊的油脂，鱼腹缺了一角。鱼眼珠灰白混浊，空洞地瞪着上方。原本鲜亮的酱汁凝固成暗红色，粘连着几片干枯发黑的姜片和葱段。它像一件稀世珍宝，被小心翼翼地保存在这极寒之中。

易枕清心头一颤。

莫非……这是前世她最后为秦观禄烹制的那尾鲈鱼？

它在此封存了多少寒暑？十载？二十载？

就在这时，冰窖门倏而大开，一道光线霎时耀了进来，杂沓脚步声逼近。

易枕清蓦然回首，骇然见一队金甲侍卫鱼贯而入，迅速分列两侧。

继而两名侍卫押着一人踏入。那人虽双臂反剪，依旧身姿如松，孤傲之气不减分毫。

他穿着简单的玄色长袍，幽光映出一张毫无波澜的面容，易枕清缓缓睁大眼睛。

不同于羡鱼，岁月竟对秦观禄格外仁慈，非但未损其英挺轮廓，反添了几分沉稳气度。

或是久经沙场沉淀下来的铁血肃杀，许是多年身居高位、执掌生杀大权的不怒自威。

两道剑眉斜飞入鬓，然而，那双曾如深潭般充满野心与斗志的眼眸，此刻却蒙上一层挥之不去的疲惫与沉寂。

易枕清的视线落到他腰间系着的一枚小小的狮头金铃，又低头看了看自己腰际的小小狮头金铃。

分明是同一个。

“爷！”正在指挥添冰的羡鱼手中帕子惊落，面如死灰。那些持刀侍卫让她双股战战，抬冰仆役更是抖如筛糠。

秦观禄眼风掠过众人，眸底闪过一丝极淡的、几乎难以察觉的复杂情绪，或许是怜悯，或许是不耐。

“都退下。”

他微一偏首，带着一种不容置疑的威严，即使身陷囹圄，那份久居上位的气度仍在。

羡鱼如蒙大赦，带着下人仓惶退了出去，厚重的冰窖门在他们身后缓缓合拢，隔绝了外面最后一丝暖意，也隔绝了所有的生机。

此时，一名高大挺拔的中年武官徐步而来。

易枕清望过去，他面容方正，眼神锐利，面貌甚是眼熟。

恍若銮仪卫云麾使单峥麾下那位杨朔。

她惊诧挑眉，观其服色，这些年间想必平步青云，早非昔日小小侍卫。

他走到秦观禄面前几步远停下，目光晦涩难明，打量着眼前这位昔日无限风光、凭一己之力在数十年内，从一个小小的武馆馆主，爬到如今领侍卫内大臣兼九门提督的一品权臣，如今却沦落成阶下囚。

“松开秦大人，”杨朔的声音平静无波，听不出喜怒，“一切后果，杨某承担。”

钳制秦观禄的两人应声解缚，向后列队。

秦观禄自始至终未瞥杨朔半眼。他的目光，自踏入这冰窖起，就牢牢地锁定在冰台之上，视线落在那道早已面目全非的红烧鲈鱼上。

他伸出手，隔着那层厚厚的冰墙，用指尖极其缓慢、极其轻柔地描摹着那道鱼的轮廓，仿佛在抚摸一件绝世珍宝，又像是在触碰一个永远无法挽回的梦。

腰间的狮头金铃随着他细微的动作，发出极其微弱、几不可闻的泠泠声，在这死寂的冰窖里，却显得格外凄凉刺耳。

杨朔看着秦观禄这副模样，方正面容上眉头几不可察地一蹙，眼中闪过一丝难以言喻的情绪，似是鄙夷，又似一丝不易察觉的同情。他沉默了片刻，才再次开口，声音低沉了几分。

“秦大人，今日私放你来此，非为圣命，只为偿还先帝南巡时你替我挡剑之恩。”他顿了顿，语气中带着一种尘埃落定的决绝，“恩情已了，这瓶鹤顶红你收下。”

说完，杨朔朝旁边一个侍卫使了个眼色。那侍卫面无表情地走上前，从怀中掏出一个药瓶，将其递到了秦观禄的眼前。

秦观禄缓缓地转过头。那双布满沧桑却依旧深邃的眼眸，第一次真正地看向了杨朔，又缓缓移向那瓶毒药。

他面上无悲无惧，只有一片死水般的平静，和一种尘埃落定后的深深疲惫。

秦观禄接过那瓶子，眸光竟与虚幻中的易枕清相接，恍若真的望见了她。

忽而展颜一笑。

眼角的笑纹里，似乎藏着一丝难以消弭的疲惫与孤独。

“不可！”

易枕清从倚靠的柱子上惊坐而起，蓦然睁眼，正撞入一双近在咫尺的眸中。

正是梦中那张面容，只是年少许多。

她急促地喘息着，看着秦观禄的两道浓眉正冷硬地拧着，眼神里却透出些难掩的担心。

一时间她心脏狂跳，如同要从嗓子眼里蹦出来。恍惚才发觉自己浑身已冷汗涔涔，比淋了雨还要湿透。

易枕清茫然环顾四周，破庙如旧，篝火未熄，门外已透微曦之光。

“二师兄呢。”

她缓缓坐直身体，与他无声间隔开距离。

秦观禄见她噩梦一醒就急着寻自己的好未婚夫，冷嗤一声，起身披上已然干透的外袍。

“怕你饿着，觅食去了。”

易枕清心跳如鼓，咬唇偷觑他更衣的背影。晨光晦暗中，那轮廓竟与梦中绝望身影并无二致。

她用力闭了闭眼，再睁开，努力平复着狂乱的心跳和翻涌的恶心感。

只是梦而已。