“他不中意你的做法，也挡不住旁人的吐沫星子，要是旁人也瞧见你的苦心，以后他偏心你儿媳，巷里这些男女准是向着你的。”

一席话令她茅塞顿开，小腹的痛同样叫她不得不犹豫，叹气说：“那要装多久？再装几日，我身子该遭不住嘞。”

儿媳送热水进屋小英也不避着，继续和她说：“你当年常上顿不接下顿，要遭不住那时便该遭不住，挺过去便好。你这样子装到过年他准觉晦气，年前不装便好。”

小英的儿媳听话在闲话间说她多么好，多么体谅儿子，她也不时去独在家中的妇人家里。听起来她好像诉苦，但听起来心甘情愿，眼里的笑意透进心田。

短短两三日全晓得她良苦用心。

婆母一口不吃秀芬给的馍，单单手捏着馍倚门坐着，若外人如今日这般问起，妇人便温柔地看小又和她。

“正汉要养活我们三个累赘不容易，我舍不得我儿子遭苦，帮他省些吃食。”

婆母在家歇不愿听到孙女恼，小云抱女儿在巷里走动，和小兰还有几个年岁相近的女子不忍地看她婆母，其中一个靠前的女子将和旁人的不忍外显。

小兰眼波流转，目光从干噎的馍至叫人心疼的脸庞，语气带着怜爱地说：“婶婶是他娘，不是撒子累赘。要省也不是婶婶，哪个肚子不争气就该少吃。”

袭来的眼光像针眼，好像秀芬是耍心思的人。解释的言语停留她唇齿间，她憋闷地合起微张的唇缝，垂头丧气地站起来，不瞧树下靠着的女儿，浅瞥不愿多看的婆母，“缸里的水快莫得嘞，我去打些回去。”

小云看见秀芬的女儿在树下坐一筐里，转而哄了哄嘴里冒口水的小水，低声笑道；“你呀……”

两个水桶身侧微晃，秀芬出院便见顶着两个小发辫的女儿，即使看不见正脸，单听咿呀的欢快声调，仍能感到女儿的开心。

年近十七的她愿意听没来由的欢喜，同时被女儿纯粹的笑语感染着，自责的低落间增添几分舒缓，略过那些不是向她偏袒的眼神，走去巷子深处。

“是哇！你们瞧，她有力气，不应当婆母遭饿。”

不久前与她一同挖野菜，有过几句闲话的小兰，忽然偏袒妇人，已经走很远的她听见话语，眸子泛起了水光。

要过节，不便动土木，许正汉他工头带他们接的活计不能耽搁。为在日之内做完，几个男人起早贪黑。

秀芬拾掇妥贴桌上，转身间本能瞥摇篮里躺着的女儿，却发现小又翘起来的小辫子。

她端托盘里的食具走去。女儿朝她抬着头，她逐渐看到女儿好几节似的手臂支着，左手下压娃娃，上身微微挺起来，肉乎乎的腿脚在腹下对着，像是要坐起来。

她喜上眉梢，刚刚露出点笑，启唇还来不及言语，小又瞬间趴了下去。

“小又！”她紧忙放下托盘，抱女儿起来仔细瞧，“乖乖！痛不痛？莫得事吧？”

回应她的只有那像话又听不懂的话，她看看女儿的脸，反应过来女儿莫得哭闹。放心下来，才顾得上高兴，原本要靠东西才能坐住的女儿，竟然撑得住自个儿身子嘞。

这样的好事一刻不想耽搁想和男人说，可男人回来看他满脸不高兴，她心提了起来，赶忙问他：“咋嘞？”

“毛头小子找妹子到处撞人！”他往屋里快步走，“我和福顺遭嘞撞。”

他进屋把背着的竹筐往地下一扔，只觉自个儿倒霉，似乎忘娃儿被他们不看路的撞倒，他们走娃儿都未起身。

毛头小子准莫得几岁，他虽说不高大，却也不是娃儿能伤到的，秀芬顿时松一口气，和他走向里头。

“莫气嘞，同你说一高兴的，乖乖今儿能撑起身子嘞！”她怕吵醒女儿，压着声音也挡不住高兴。

“撒子？”他顿时换一副神情，朝前俯身看床里酣睡的女儿，不自觉压了嗓子，喜出望外：“娃儿能撑嘞？！”

好想叫女儿起来撑一下给他瞧瞧，但夜深人静，万一女儿哭了，他想躲也不晓得该去哪里，只能作罢。

这回装样子不止装给儿子看，好些人都晓得许家妇人为儿子节省，不时便会有人同他赞美娘多么好，年岁大的还会劝他孝顺，他尽管觉娘不必这般，也无话可说。

管不了便不管，他想娘若是真遭不住会改主意。

赶工更不能耽搁，他临走前摸摸女儿的脸，仿佛捡了钱似的眉眼俱笑地走了。