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天微明，江出捧着姜长鹰的兜鍪，站在瑞城城门外。
于城垛之上，沈溟和姜长鹰看着瑞城内外，皆是沉默。
沈溟看着姜长鹰，这个人从知尹监牢出来就一直缄默不语，心内千万个疑问，却一个也未曾问出口。昨日夜间，丁越转述了姜长鹰将自愿去云城的决定，沈溟试图从丁越处打探姜长鹰的想法，这小子遮掩得不算高明，却也能做到半点口风也不漏。
计划没有和盘托出，纵然彼此没有交心，但此刻也必须做到十足的信任。只能亲口问问姜长鹰内心所想，再掏心掏肺一番。
沈溟心中这番想着。
“我去云城。”没想到姜长鹰率先开口了。
“指挥史大义，只是这是你内心的选择吗？”
“如若不是？”
“如若不是——”沈溟把玩着一把毛竹扇，轻笑道：“我只能苦口婆心劝劝姜大人，再指天发誓坞城不会有事。”
姜长鹰先是一愣，回身看向沈溟，这翩翩公子模样的御史大人实在和他认识的所有官场之人都不同。
“恕下官僭越，想问一句沈大人，是自荐来江南督查灾情的吗？”
“自荐不假，但是我可不是来巡查灾情的，在永益城待了这么多年，忘水城和泉启城也没什么玩头，不如就来江南玩耍一番。”
姜长鹰看着沈溟说完，不知道信了还是没信。只是接着问：“那，大人为何在进瑞城之前就知道瑞城知尹曹忠会和刑柏年有私？”
“我并不知道瑞城知尹通敌，只是无意中发现的，住在他府上，敢在我眼皮底下动手脚，我想不发现都难。我原本只知道邢柏年是个穷途末路的祸患，没想到顺藤摸瓜，拿下了曹忠。至于刑柏年通敌的事，也令我骇然。希望我前日送到云城的第二封信，能够起到作用。只要段悠宏和姜大人里应外合配合好，我想云城之危可解。”
姜长鹰伸出一只手扶住了城垛，环望着城外道：“如此就说得通了。”他十分确信的说出了自己的推测：“这就是沈大人来江南的目的，随我巡视各城，用最快的速度亲自核定江南赈灾所需粮食、药材、银钱，呈报御前，为换仓拨粮争取有利的时机。为保观澜仓，大人在离云城最近的瑞城修整，并放出自己病重的消息，好让邢柏年大胆动手，引蛇出洞。若我没猜错，想必在离开坞城之后不久，大人就为坞城做好了万全的打算。”
沈溟清俊的脸上难得认真，姜长鹰看着他，似乎在等他的答案。等到沈溟点了点头，姜长鹰几不可察的松了松许久的神经。
“那日，也差不多是这样的时辰，我让丁越喊姜大人前来，让大人将我病重，要在瑞城多做停留的消息散布出去，并让大人替我向云城段大人递封信，说我将不日启程回永益，云城巡视就免了。大人二话不说就答应了。”沈溟回忆着上次梦中惊醒后，天未明就把姜长鹰请到自己房中的事情。事后沈溟觉得自己此事办的唐突，在未有先兆的情形之下找姜长鹰配合自己做局，更令人意想不到的是姜长鹰居然不疑有他的答应了。每每想起沈溟都觉莫名，莫名可笑，又莫名可亲。但他口中还是故作试探的问：“姜大人是觉得我想称病躲懒，又碍于官位，不想过问官场杂事才答应的吗？”他竹扇轻叩掌心，也没等姜长鹰回答，笑说：“哈哈哈，若是这样也不奇怪，毕竟我沈某人的确是那种在其位不谋其事，沉迷玩乐之人。”
姜长鹰却也笑了：“沈大人沉迷玩乐，这样妄自菲薄的自轻之语，又怎会脱口说出。”
“我……”
“大人应该知道的，用人不疑，大人信我，我也信御史大人！”
沈溟内心知道，姜长鹰信任自己，就如自己莫名信任他一样。为何呢？沈溟没有答案。
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日出东南，旁映白光。
黄碚见到江出，“指挥史在上边？”
江出点了点头，“在和沈大人说话，人马点好了？”
“好了，不过……”黄碚朝这边扫了一圈，“没看到丁公子。”
“你就别管他了，他不去云城。”
“好歹来送送咱们。”
“他最近良心不在我们这里，你手里拿的什么？”江出看了眼黄碚手中所持之物。
“不足为外人道，我上去找指挥史。”
“你……”
瑞城城楼，沈溟和姜长鹰说着话，黄碚并未走近，二人似有所感，回头看他，黄碚抬手行了礼，才走过去。
“指挥史，”黄碚双手递上一枚发簪。“李家姑娘托我给您的。”
“李家姑娘，她家人将她接走了？”姜长鹰接过发簪，正是那日李墨馨头上那枚。
“是，她母亲李萧氏，昨日夜间便赶到了，还给大人备了礼，被我拒了，倒是那姑娘，把这簪子给我，执意让我给您，我想也不好驳了小姑娘的心意，便留下了。”
“这发簪上的布艺和刺绣……”沈溟看了眼簪子开口道。
这边二人看着他待他说下去。
“没什么，就是觉得别致，又似乎在哪见过。”
“李家刺绣堪称一绝，江南这边有俗，姑娘自小要带亲人亲手做的头饰，父母亲人去寺庙里求得珠玉宝石，成年前用布艺刺绣或盘线织花裹上，佩戴在身上，可保平安。”
“那这姑娘的心意十分贵重啊。”沈溟感叹完，却见姜长鹰神色有异。“姜大人……”
“御史大人。”姜长鹰看着手里的发簪道：“坞城务必不能有事。”
……
“姜某直言，此刻不为军粮，只因为守观澜仓的是我十六岁的大儿子，坞城府邸里，有我姜某人的妻子儿女。”
一枚发簪终于让姜长鹰说出了心底最深的羁绊和牵挂，沈溟目光微动，“此刻，我深感，似姜大人这般，才是有血有肉的英雄。”
姜长鹰微嗔，摇摇头，看向日出之所。“姜某不配谈英雄二字，只不过是为私人情感所牵绊的普通人罢了。”
“那些随意牺牲家人，连至亲至爱都能舍弃者，又谈什么爱国爱民，不过打着大义的旗帜，踩着亲人的尸骨成就自己，骨子里却是期艾小人的假英雄罢了。”沈溟快意说完，不觉对上黄碚的热诚的目光。老实的黄碚顿觉僭越，别过目光，低下头。
“沈大人此番话，我会谨记于心。”
“……呃，这倒不必，随口一说。”
“我觉得大人说得有理，”尽管沈溟又开始打哈哈，但姜长鹰却认真道：“真的英雄大义，当是不畏生死的，论付出和牺牲，都当是第一个冲上去的。”
“大义到极致的，除了不畏生死，还会不矜名节。毕竟名节往往比生死更加重要。但是这样的人，与傻子何异。”
这瞬间，姜长鹰分明感受到了沈溟言语中不经意略带厉色，心下触动。
“沈大人说的这么义愤填膺，非是遇到过？”黄碚好奇。
日未升，清晨露气清凉，沈溟深吸一口，依旧答得轻松而随意：“假英雄没遇到，真傻子倒是有一个。”
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“御史大人——”
三人循声而望，丁越步履轻盈，正朝这边走来，手里拿着衣物，后面跟着江出。
“指挥史。”匆匆朝自己的主子行了一礼，丁越立马看向沈溟：“御史大人，您穿这么少来这城墙上吹风，是嫌药没喝够吗？”没说完就将手里的披风套在沈溟身上。
江出后脚跟来，还在微微喘着气，他一直守在城下，此刻只略行了礼，旋即一副“真拿他没办法”的模样看着丁越。
迎着城墙上的风，丁越眼角和鼻头微红，却衬得白净的脸上多了几分少年特有的坚毅和温柔。
然而这位意气风发的少年郎却婆婆妈妈追着给自己送衣服，沈溟噗的笑出声，还没笑过瘾，几声便咳嗽破喉而出……
丁越无奈的拍扶着沈溟的背脊。
“差不多了。”姜长鹰看向远天淡淡的说。
城垛上，几人闻声而望，顺着姜长鹰的视线，东方，盛日破江，光景一新。