在多琳拉还是个婴儿的时候，母亲抱着她和其他妇女一起去东边的山上采祈福花，那是一种象征女神祝福的花朵，有着血液般的艳丽颜色。每年，纳杰日达的人们都会在门上别一朵祈福花，持续一周时间。
出发前一切都是那么宁静，但在途中，爆裂的寒冬再一次猛烈袭来，天空不断向地面泼洒大雪，短短几十分钟，白雪就堆积了两米多高，纳杰日达的居民被困在屋里无法外出，出去也是自寻死路，因为这场整整持续了一周。
大雪抹去了她们的踪迹，三天过去了然后是五天，十天，去采花的人们再也没有回来，我们派人去寻找也无济于事，我们都被迫承认她们全部遇难了。
可是，就在一个月后，某个早晨，我在厨房里听到屋外传来孩子的哭声，我打开门一看，天呐！多琳拉正完好无损地躺在我母亲带去的篮子里，她的周围放满了鲜红的祈福花！女神保佑，我赶紧把这个令人激动的消息告诉了去城里干活的父亲，我们高兴极了，把篮子里的花分给了那些家人遇难的家庭，希望能给他们一些慰藉。
女神把新生儿带回了纳杰日达，除此之外，还有什么更有力的说法吗？不然这根本不合逻辑！
女神将希望再次赐给了纳杰日达！”
i看不懂阿莱西亚脸上的表情，又痛苦又高兴，还有一些虚无的痴迷。
等阿莱西亚从过去的记忆中回神后，她又说:“当然，请不要担心，来纳杰日达的外乡人虽然不多，但教会和政府也会贴心地安顿好你们。”
“希望？”i在心里奇怪地念叨着这词。再次，沸腾的气泡打断了i的探究，阿莱西亚连忙将肉汤盛到三个一字排开的碗里，招呼i和她对面的妹妹来取汤。
“小心些，多琳拉，不要烫着自己。”阿莱西亚对着急端碗的妹妹说着。
多琳拉像只活泼的小动物，风一般的端起阿莱西亚刚放上汤匙的那碗汤向客厅奔去，很快就消失在黑洞洞的门口。
i望着漆黑的客厅，认真地夸赞:“多琳拉的视力可真好。”
“你看不清客厅吗？抱歉，我还以为厨房的烛灯能够照清客厅。”阿莱西亚有些惊讶，“我先去把客厅的烛台点上。”
“感谢。”
“不必这么拘谨。”阿莱西亚的声音从黑暗的客厅传来，很快，餐桌旁燃起一团火苗，照亮了多琳拉的半张脸。
i也捧起一碗进到客厅，靠着烛台边坐下，她搅搅汤，舀起一块土豆正准备放进嘴里，对面就响起多琳拉的声音:“请您等一会儿，等姐姐来了大家一起向女神祷告后，我们才能进食。”
“对不起，是我冒昧了。”i尴尬地放下汤匙，和多琳拉一起沉默地等待阿莱西亚。
等大家都正式落座，i学着她们双手合十，心里随便默念几个字，然后舀了勺送进嘴里。
汤匙与瓷碗的清脆的碰撞声在光明和黑暗中此起彼伏。
土豆被炖得软糯，轻轻一抿就化在嘴里。但肉腥味掩盖了土豆的味道，整碗汤都腥得出奇，像在处理某种活物。
i不动声色扫视一圈，阿莱西亚和多琳拉正专心于碗里的食物，没有任何异样。
这真是糟糕的体验，i一勺一勺地处理碗里的食物，刻意忽略那令人不适的感觉，一直熬到晚餐结束。
多琳拉率先吃完，注意到i碗里剩下的食物，好奇地问:“i姐姐，你怎么没吃完？”
阿莱西亚也看过来:“不合你口味吗？”
“不是的，因为我不是很饿，所以没吃完。很抱歉没有事先跟你说，浪费了食物。”i愧疚地低下头，手指不安地捏紧衣摆。
阿莱西亚赶紧安慰:“没关系！吃不完也没事的，别伤心，我来收拾，你先跟多琳拉上楼去休息吧。”
说完，她把i的那只碗叠在最上面，抱起它们回到厨房忙活去了。
或许多琳拉也有些后悔自己多问了一嘴，主动拿起桌上的烛台在前方为i引路:“请跟我来，i姐姐。”
“你先上去吧，我还有点事想跟你姐姐聊。”
“好吧，那我希望你晚间睡觉时能喜欢我收拾的房间。祝你有个好梦。”小女孩轻轻鞠了一躬，在烛火的指引中送来晚安的祝福。
等多琳拉离开后，i又去厨房柴堆边的凳子上坐下，向正在洗碗的阿莱西亚搭话:“话说，整个晚上还没有见过你的父亲呢，他在别的地方休息吗？”
“父亲？他在多琳拉上学后就去北边的克兰蒂尔了，那边更加寒冷，很欢迎强壮的男人去帮忙。”阿莱西亚用一小块湿布把碗和铁锅擦了一遍，“母亲的离世对他打击很大。”
“我很抱歉。”
“不必道歉，已经过去很久了。”阿莱西亚从水缸里舀来大瓢清水，把擦好的碗和锅又清洗一遍，“父亲离开后，教会和政府体恤我和多琳拉，在很一些地方对我们也多有照顾，还会时常派人来拜访我们。”
“刚见面时，我看到你在缝东西，它们很漂亮。”
“哈哈，感谢你的赞美，那是用很多布块缝成的长布条，纳杰日达的人们喜欢用它装饰房屋。”她从柜子里找来块干燥的白色布条，细细地擦干碗上的水渍，“纳杰日达近几年越冷了，我之后送你一条围巾，你看起来穿的很单薄，不冷吗？”
“还好，谢谢你，你很善良。”
“不用客气，纳杰日达需要我们的善良，没有善良的人，它和平不了这么久。说到善良，明天你会见到莫妮卡小姐，她既善良又美丽，她是布莱辛女神最忠诚的信徒，是神的话事人。”阿莱西亚把物品们都摆好位置，把桌上的杂物都清理在一起，最后扫进一个桶里，再用清水洗净手。
“听你讲，似乎纳杰日达的居民都很信奉那个女神。”
“是的，但并非全部。”阿莱西亚拿起客厅桌子上的烛台，递给i，“请拿上它，它会为你照明。”
“谢谢。”
楼梯很窄，木板上了年纪，每走一步都发出“吱呀——”的响声，像一扇木门在开关。
刚上二楼，面前就是一扇门，阿莱西亚告诉她那是她父亲的房间。她走在i的前面，往右边的走廊走去，尽头是多琳拉的房间，再往左拐，尽头是为i准备的房间。
阿莱西亚推开门，i跟着进去把烛台放在床边的柜子上。
“祝你有个好梦。”阿莱西亚祝福道。
“等等！你还没有讲完那个故事，就白桦林的那个。”i坐在床沿，突然开口道，“我想，现在正好有时间。”
“今夜我还有些事要处理，很抱歉，明天去教堂的路上我会跟你讲完的。”阿莱西亚微微欠身，不等i再说什么就替她关好房门。
i独自在床尾坐着，对这座城市仍抱有诸多疑惑。
借着床头的烛光，i起身在这个小房间转了一圈:床靠着窗，窗外漆黑一片；床对面有一张桌子和一把椅子，抽屉被一把小锁扣上，桌上有一张纸，上面用黑色墨水写了一行字；桌子边有一个巨大的箱子，同样也上了锁；房门所在的那面墙上挂了一些幼稚的简笔画。
i上前拿起那张纸，看不懂上面的文字，把它折叠起来放进外衣口袋里。
没有什么要做的事情了，i脱下外套爬上床，拉过多琳拉准备的软软的被子，看着墙上的画睡去。
半夜，i迷迷糊糊地被一阵声音吵醒，她睁开眼，发现床头的蜡烛不知道什么时候自己熄灭了，隔壁房间里传来阵阵轮子转动的声响，隐隐约约，还有一些木板碰撞的响动。
但i没有去黑暗中探险的兴趣，她装作若无其事，缩进被子里继续睡觉了。