昨晚闹得有些晚，直到都吃了三个虾仁澄皮饺，孟初才彻底醒过神来。

“殿下何时走的？”

怡兰将红枣桂圆粥端到她手旁边，“王禄来原是说，殿下要等主子醒来一起用早膳的，可半个时辰前又见元德公公来了，就把殿下请走了。”

孟初不爱在粥里放红枣，瓷勺在碗中磨了两圈都没动一点，怡兰见状就把牛乳子换到她跟前。

“里面撒了桂花呢。”

见孟初接过去用了，怡兰接着道：“今早殿下就把那个双兔奔月的荷包挂腰上了，都没让王禄来伸手。”

这个荷包主子得做了有七八个，才挑出来一个满意的，眼见殿下也珍惜主子这份心意，怡兰才开口讨个巧。

孟初一时难言，要是把第一个绣得乱七八糟的那个送出去，没准赵祈还能一眼发现是她绣的，而不是只顾着掂量那金豆子了。

“不过殿下倒是把那些小金兔留下了，说留给您把玩。”那些小金兔还是孟初画了圆滚滚版的兔子，让丰米送去照样子融的。

她霎时一顿，“殿下只要了荷包？”

“只要了荷包，还问我们您私底下绣了多久呢。”

孟初捏着瓷勺，赵祈一定是故意的。

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明明屋内已经加了两个炭盆，站在窗边身形消瘦的那个人人，还是披着厚重的大氅，偶尔能听到两声闷咳。

赵祈直着背坐在书案前的太师椅上，并没有向旁边看一眼，只有左手握住了腰间的双兔奔月荷包。

良久，淡淡的一声叹气，将沉默已久的书房打破。

“从前孤让你不必见面参拜，不必口称殿下，你都只是按规矩如此，如今倒是能将孤视而不见了。”

握着荷包的手一下攥紧，屋外有风忽然刮过，吹落满树积雪，这才窥到雪下寥落的枝干。

太子拢着大氅，缓缓转过身。

赵祈上次见到他，还是在那日午朝之时，但远没有这次病容骇人，脸颊几乎是瘦凹了进去，额头上的青筋都清晰可见，唇上还有干裂的血痕。

“小六，跟皇兄说说话吧。”

当年上书房的兄弟里，赵祈只知道自己没了母妃，又无名无份的被杜贤妃养在膝下，每到休沐之日，其他兄弟都说是要回去看母妃，只有问他是含糊不清的一句，去不去杜娘娘宫里。

那时的赵禧自小虎头虎脑，很得皇上喜爱，他母妃也从不拘着他，说话有时就不会拐弯，更不太中听，那时少年太子会送有大儒注释过的书籍给赵祈，其他兄弟最多酸一句太子不将别的弟弟放心里，唯有赵禧会偷偷摸摸拉着赵祈说小话。

“我知道为什么太子对你那么好了。”赵禧没在意赵祈做功课不理会他，“因为兄弟里就你和太子没有母妃呀。”

那句话如一支冷箭，突然从某个意想不到的地方射出，又命中在他有旧伤之处。

当时赵祈表面上似乎跟没听到一样，隔天就去东宫问太子。

“殿下待臣弟好，是因为臣弟的母妃也不在了吗？”

太子只是拿书敲了敲他额头，“给你几本孤用不着的书，就叫待你好？”随后用另一只手牵着赵祈，带着他围着东宫的院墙走了一圈，那时东宫的树还没有遮天般的枝叶，树影摇曳间，日光忽明忽暗。

“东宫太大了，你以后如果出宫建府，也要记得来见孤。”

“臣弟铭记。”

数载光阴，太子从少年时意气风发的当朝储君，变成如今离不得汤药的一身病骨，赵祈从敢直接上书官员贪污赈灾粮的六皇子，变成了如今困于府内不得志的善郡王。

“殿下，臣弟不明白。”

不明白为何太子能置兄弟情谊于不顾，陷他于两难之境，更不明白为何会以东方家为刀，意有害他性命之意。

最不明白，既然已经把他当棋子丢出去，为何今日又要来作此态。

太子咳了一声，他攥着帕子擦去嘴角的血，“小六，你知道三弟为何要为老二赴汤蹈火吗？”

“因为三弟和四弟，他们注定登不上皇位。”太子深深看赵祈一眼，“意思是哪怕孤和老二都死了，他们都绝无可能，除非大逆不道，意图谋反。”

赵祈惊地起身，随手打翻了桌上的茶盏，瞬间分崩离析。

太子说话声音仍然还是那样轻，“皇位，孤自被立为太子时，所有人都说皇位是孤的，但偏偏有人胆敢犯上，想置孤于死地，更可恨孤的身体日日衰败，许慈白妄称誉满杏林，还不是对孤的病束手无策。”

见赵祈脸上惊色难掩，太子反倒是笑了，“别怕，孤做了这么多年太子，想跟弟弟说些话，不被监察这一时半刻还是能做到的。”

这话说得刺耳，几乎要将他身边有探子之事大白于赵祈面前。

这世上还有谁敢明目张胆把手伸进东宫？又是谁能让太子不得不将此事视而不见？——唯有九五之尊，当今天子。

哪怕赵祈原本对太子心有怨愤，如今也只得哑口无言。

太子最后也没说他费尽周折出宫，来他府里意欲何为，赵祈也没有问，只是在他走后让元德把之前太子送他的那本农书烧了。

“言己苦，而避午朝与东方家之事不谈，何等慢待。”