傅云砚转着手上的碧玉扳指，不置可否。

“......之前河道衙门的账目，一应封存好，小李大人会一一清算点查。”

“再过几月便是夏汛，早做弥补，以免因小失大。”

李行冷不防被点到名字，忙拱手皮笑肉不笑道，“下官不才，一切听从钦差大人安排。”

李牧是刑部尚书李行之子，入仕不久，李家依附闻人一党，向来同裴家不对付，这次和他一同下来赈灾，说是历练，除了跟在后头蹭些亮眼的成绩，背后同样少不得盯着他的纰漏错处。

实在是麻烦。

见其中一人还想要说什么，傅云砚微微欠身，直接打断道，“酒饮多了些，诸位大人且容我先去更衣，少陪了。”

见他离去，褚怀生给席间一个香肩半裸的美人使个眼色。

那美人年纪虽轻，却是风月场上的老手，身段丰润，颦笑皆是风情，真真是个绝色尤物，还未真解语，怀中软玉温香，直教人骨头酥了一半。

姚广知府中的花厕里头是每日供着的鲜切的桃李花枝，傅云砚身子半倚着，身后是玉砌石阶，他上身的圆领官袍一丝不苟，与下半身成了极端的反差。

和这群攻于算计的老狐狸打了半天太极，好不容易尿遁喘口气，可一套拳法没打完他们怎么会甘心，外头趁他休憩，直接挤进一个鹅黄春衫的美人。

花厕上头的雕花窗扇半开着，只见天高云淡，早春晴朗。

傅云砚并非不解人事的纯情少男，这当地一套招待的手段他早已轻车熟路，都在意料之内，不过只分早晚时候罢了。

方才当着李牧，他们自然心照不宣不会有什么明显的大动作，此刻便是最好的时候。

傅云砚根本厘不清那些如花一般的娇艳脸孔，还有无数不同境遇的欢好时光，唯一不变的只有美人的乌寰云鬓和千篇一律的诱人眼波。

窗外是杨柳风，春三月。

窗棂悬挂的木牌经风一吹，磕碰在一起，叮叮当当。

江南又是一个久违春天。

他早不见春日，却在所有人眼皮底下，无声地享受着身体本能的快乐，像一株角落里阴干的、不见天日的植物。

视线落向窗外，那些纠缠碰撞的木牌，就像他此刻混乱纷杂的思绪。

这种入乡随俗的欢愉早成某种公务中被动的一部分，对他实在算不上什么不得了的人间乐事。

趁着身下自荐枕席的美人看不见他的表情，他脸上的情欲之色一瞬间淡褪，脑中分神想起宣化帝，还有裴桓临来前的嘱托。

宣政殿议事之后，皇帝唯独将他留下了。

殿内烛火千重，内侍的脸在映照的烛光下晕出几分扭曲的光影。

就在他离开宣政殿没多久，裴桓便派人来传话，说置了家宴，要为他送行。

京城初春时还有些冷，他接过管家递来的氅衣时，裴桓正着单衣在院中修剪一盆半人高的罗汉松，长子裴慎一旁陪侍。

傅云砚轻手轻脚为裴桓把衣服披上，微笑道，“春夏养阳，现在刚开春不久，干爹别着了风寒才好。”

裴桓放下花艺剪，任由他动作，问道，“瞧我这盆景修得如何？”

傅云砚盯了片刻琢磨他的意思，知晓这趟来裴桓必定是有事要敲打他，不卑不亢道，“学生粗陋，从前只知读书，不懂园艺，只瞧这梅子青釉浅盆雅致，您的眼光必定是奇佳。”

园艺审美这些富贵人家意趣的东西需要多年浸淫。

傅云砚布衣出身自然不懂，裴慎站在一旁，看那平日里眼高于顶的人难得喏喏无言，甚至言辞间有几分闪烁的局促，如同寺庙往日受尽香火供奉的漆身菩萨陡然失色，奇异地抚平了他心头那些疙疙瘩瘩不与人知的麻痒。

春寒料峭，穿堂风灌进衣袖，侵蚀肌肤的热度，还是冷嗖嗖的。

苍劲的主干虬曲如苍龙探海，疏疏几支斜枝旁逸，皲裂隆起的树瘤之上，附着的叶片泛着蜡色的沉着光泽，夕阳斜照，宛若一盆绿翡。

树影落在院中的石板上，瘦皱漏透，似天然工笔画。

世人都道裴桓汲汲营营权欲熏心，却不想胸中还有这番清贵潇洒的逸致。

裴桓不言，透过这棵清癯的树，一任凉风萧瑟，恍惚又见当日那白衣泠泠的濯璎少年，还有那一身与天争胜的铮铮傲骨。

说起来，这个男人四十余岁登临首辅之位，在一人之下万人之上的位置坐了多年，而今才近耳顺，心胸城府之深，无可想象。

傅云砚不知他想到了什么，只是望着他的目光中多了些许别有深意的复杂。

只见他摇了摇头，淡声说，“从前我亦不好此道。”

裴桓放下花艺剪，交给一旁的裴慎，说罢又道，“文人树，外人看来似有什么千难万难的门道，其实不管多好的树，只要栽在盆中，枝干如何修剪、样式好不好看、有没有什么意趣都不要紧，最重要的是，它是否如你所愿，长成你期望的样子。”

傅云砚陪着往内厅去，走前又瞧了一眼那修好的树，“物有天性，若百般修剪，最终不如学生所想呢？”

裴桓嗤笑一声，对他的问题不过哂然，“不过一盆松树而已。”

眼看南下在即，裴桓将傅云砚请到家中自然不是为了探讨什么无聊的花艺，厅上摆了平日傅云砚来时总是赞口不绝的菜色，不过三两句，裴桓便将话说得透彻。

裴氏一门与其他几家苦苦经营才走到如今，退一步，便是退一万步，咱们纵然是皇上的奴才和家臣，也要为身后的人考虑，现下宣化帝无心朝政，不思进，不必退，四角平衡，最好无论是谁都不要轻易打破这种平衡。

裴桓说，“你是个聪明的孩子，春风得意仕途正顺，这种时候，千万不要犯糊涂。”

临走前，裴桓吩咐管家将那盆他修剪了一下午的罗汉松送到他府上，当然一起送去的还有一份暗花名册，裴桓拍了拍他的背脊，别有深意地说，“望你志气前程无量，同老师一样。”

对此全程旁观二人互动的裴慎撇撇嘴，别过头嘀咕道，“臭不要脸的老头子。”

傅云砚垂首应了声是。

快意潮涨潮落。

波动的潮汐就在快要冲上顶点时，傅云砚原本一片空白的脑海，竟挤进一个凤眼微扬的年轻人。

孟玺......

其实风雅居那晚之后，两人只匆匆见过几面。

离开宣政殿时，宣化帝最后说，那个孟玺，或可堪用，用得好便罢，若用不好......

傅云砚的身子微僵，只听身下美人嘤咛一声，似是呛得厉害，抬起一双含满水泽的眼睛。

他紧绷的身躯放松了一瞬，本能地抬手，虎口钳住巴掌大小的脸蛋，将她看进眼中，眼神缱绻，含笑问道，“好丫头，你叫什么名字？”