24、
归来之后，他只觉失魂落魄，疲入骨髓，甚至懒发一言。
范公察其神色，知家宴之事非同小可，默不问询，唯遣阿青等人小心侍奉。他虽无心饮食，然不忍拂众人意，强颜欢笑，佯装无恙。
待得夜色深沉时，他颓坐榻前，回想白日时皇帝的雷霆手段、贵妃的狼狈失态，这一幕幕交织成网，与那后宫高墙一道，困他于这方寸之地。
原是妄想君心可期，如今却如刀剜心，尽显痴愚。他苦笑，欲起身添灯，忽闻院外脚步轻响，伴内侍拔尖的嗓音，刺破夜寂：“圣上驾到——”
他一怔，手指猛颤，险些打翻油灯。心跳如擂，忙自榻边滑下，迎向殿门。皇帝踏入，玄色常服衬得身姿清贵，眉目间笑意浅浅，少了白日森冷，多了几分闲适，似心情甚佳。方墨随侍在后，捧鎏金香炉，檀香袅袅，弥漫殿内，愈显帝王气度。
只匆匆一瞥，胸口便如遭紧缚，他连忙低头，待要叩首，却听皇帝轻笑道：“免礼——方墨，朕今夜留宿明月殿，你们在外守着便可。”
他心头猛然一震，气息几滞，暗中一咬牙，跪地低声道：“臣侍惶恐，陛下深夜驾临，臣侍……”话未竟，皇帝已缓步近前，修长身影遮去灯焰，投下阴影。他俯身，微凉指尖轻挑下颏，迫他抬头。那双星眸近在咫尺，笑意温柔：“为何惶恐？朕虽半个月未曾来见你，实属事务缠身，并非刻意冷落……你莫不是心怀怨怼？”他语调低缓，带着一丝戏谑，指尖滑至宋瑜微唇角，轻轻摩挲，似有意撩拨。
宋瑜微身形微僵，垂眸不敢直视，喉间干涩：“陛下……臣侍不敢。”他声如蚊呐，心绪翻涌，欲逃无路，帝王气息逼近，檀香缠绕，教他惶然无措。
皇帝轻笑，松开手，斜倚榻边，目光流连于他苍白面容，语气轻松而带些得意：“今日之事你也看到，朕并无虚言。伤你之人，朕也顺藤摸瓜查到了端倪，只是寻思着不动则已，动则必要一举拿下，擒贼擒王，如今时机未到，还需再等待……如今淑妃和小公主病体大愈，朕心甚慰。闻你伤势亦好七八成，朕思此乃双喜，合该庆贺一番。”他顿了顿，笑意加深，俯身更近，声低而暧昧：“今夜，朕欲与你共赏月色，尽欢片刻，如何？”
宋瑜微闻言，心如刀绞，五味杂陈。帝王邀功之态，似真情流露，然那“同心同德”之诺已成噬心鸩酒，教他遍体生寒。那对母女转危为安，实是喜讯，偏偏帝王亲昵之举，更显君心无常。他曾痴望交心，如今却只余伤透之心，酸楚翻涌，喉间梗塞，欲言又止。
皇帝凝视他，目光自他苍白面容滑至微颤的睫羽，见他垂首不语，唇角笑意微敛，似有几分不耐。他忽地探手，扣住宋瑜微腕间，力道不重却不容挣脱，猛地将他拉近，气息逼人：“爱君，朕与你共庆佳事，为何不答？”他语带急切，星眸中燃起暗火，俯身欲吻，檀香气息缠绕，带着熟稔的亲昵，似要重温旧日缠绵。
他心中一惊，帝王迫近的身影如山压顶，胸中悲愤与屈辱交织，烈焰焚心，忆及初次承恩，羞辱满心却无力抗拒，只得隐忍承受；如今……如今自己得了那句“同心同德”，又曾有天子一诺“绝不强求”，却也比任何时候更痛悟何谓君心无常，他何敢再信？心既伤透，怎堪再受戏弄？刹那间，他目光一凝，牙关紧咬，猛地扭身，借皇帝拉拽之力，狠狠撞向身侧木案。
“嘶——”剧痛自左臂炸开，尚未痊愈的伤口因猛烈撞击，纱布瞬时渗血，殷红刺目，洇湿衣袖。他痛得闷哼，脸色煞白，冷汗如雨，然眼底燃着决然，似以血肉之痛，断绝帝王轻薄之意。
皇帝骤然一僵，整个人竟是呆立当场。那双星眸瞪得微圆，似不敢信眼前之景，修长手指悬于半空，忘了收回。片刻，他回神，俊颜霎时阴沉，怒火自眸底喷薄，声如寒冰：“宋瑜微，你好大的胆子！”他一步上前，扣住宋瑜微肩头，力道之重，几欲捏碎，“朕着意提前发难，皆是为你与小公主讨公道，你竟敢如此违抗朕？”
听着皇帝语气中的怒意如刀，见他不可置信的神情，他竟是只觉荒谬，扶案缓缓拜倒在天子脚下，他咬牙忍痛，血迹自纱布滴落，刺目如残红，垂首低声道：“臣侍伤势未愈，恐污陛下龙颜，望陛下恕罪。”声音沙哑，字字如从胸膛挤出，带着倔强与决绝，似要以这血淋淋的代价，守住最后尊严。
皇帝闻言，眼中怒火更盛，胸膛起伏，似被这倔强之言激得几欲失控。他紧扣宋瑜微肩头的手指骤然收紧，指节泛白，星眸中寒光如刃，简直要将眼前之人剖开：“好一个‘恕罪’！宋瑜微，朕待你不薄，你所欲之事，朕无不首肯，你却以自残相拒，是嫌朕的恩宠不堪，还是以为朕当真离不得你？”他语速渐疾，声如裂帛，带着帝王不容置疑的威压，然那之中，竟夹杂着一丝不易察觉的颤意，似被伤及了某种深藏的情愫。
他猛地松手，退后半步，负手而立，俊颜冷若冰霜，目光却死死锁住宋瑜微，似要从那苍白面容中寻出一丝动摇。半晌，皇帝声音陡然压低，带着危险的平静，似暴风雨前的死寂，“你宁肯自毁，也不愿承朕恩泽，究竟为何？”他一步逼近，直视宋瑜微，气息几近相触，星眸中怒意未褪，却多了几分复杂难辨的暗涌，“难道是，在你心中，朕竟是半点也不值得你托付？”
帝王之问字字戮心，有断肠之功，他唯有紧咬牙关，垂首无言，心如刀绞又该与谁诉？偏偏皇帝此刻的质问，竟似带着一份真意，教他心头微颤，酸楚更甚。皇帝立于他前，星眸寒光如刃，似要将他剖开。忽地，皇帝俯身，扣住他下颏，力道凌厉，迫他抬头：“宋瑜微，你以为如此便能逼退朕？”
见他仍是不语，皇帝倏然冷笑一声，语气如刺：“莫非你仍心系淑妃，念及旧情，故宁毁自身，也不愿从朕？”他语毕，目光死锁宋瑜微，似要将他连皮带骨拆解。”