皇帝没有回应，只是瞥了他一眼，他深吸口气，猛将那玉佩一攥，佩上的雕龙纹几乎要烙入掌心，再度开口：“臣尚有一事，恳请陛下恩准……”

他说得小心而艰难，甚至再次低下了头去，然而这回，皇帝却没有丝毫的迟疑道：“说吧，何事？”

“臣恳求陛下，”他斟酌着把话说出，“许臣见一见……当日那小奴才……臣……”

“你视他如亲那个小内侍么？”皇帝打断了他的吞吐，直截了当地道，“可以。你要他回明月殿服侍你吗？”

他愕然抬头，几乎要疑心自己是听错了，可当他望向皇帝时，那双眼中并不存轻佻、戏谑……唯有……

再一次垂眸看了看掌中的玉佩，他起身，缓缓走到皇帝身边，郑重地屈膝跪下，低声道：

“陛下……陛下隆恩，臣……感激涕零，无以为报。”他的声音依旧沙哑，却带着一丝极力压抑的颤抖，“能再见小安子一面，与他说几句话，臣已……心满意足。那孩子……聪敏好学，既有机会读书识理，日后……于私于公，皆是大用……臣恳请陛下允他继续留在内学堂，无需拘泥于明月殿中……”

话音刚落，皇帝便已道：“起来，别跪着。”

声音里已经带了一丝的不耐，他哑然起身，垂首未语，就听皇帝在案上轻扣了两声，旋即道：“你要那小内侍留在内学堂，是为他前程着想，朕准了——但‘拘泥于明月殿’又是何意？你如今是深感‘拘泥’，是不是？”

他万万没料到皇帝的话锋如惊鸿掠水，忽东忽西，正自怔忪间，皇帝却已到他近前，目光炯炯地凝着他：“内学堂一向是请大学士授课，朕觉得爱君之才毫不逊色，你若觉‘拘泥’，那朕便让你去内学堂教授如何？既方便你见那小内侍，你也不必成日‘拘泥’于明月殿中。”

此语堪比石破天惊，他目瞪口呆地望着皇帝，半晌不能言语，待从呆若木鸡状回神，迎着皇帝平静深邃的目光，他忍着心悸，缓缓地道：“陛下谬赞，微臣一介男侍，位卑如尘芥，何德何能，敢忝为人师……若是误人子弟，岂非罪过滔天？再者，内学堂授课的皆是饱学鸿儒，臣若厕身其间，只怕……只会贻笑大方，反而……有损陛下圣名。臣……斗胆，请陛下三思。”

“朕三思已毕，你愿是不愿？”皇帝眉心轻蹙，薄唇微抿。

“陛下……何妨再作思量？微臣如登堂入室，他日若为万夫所指，微臣只怕要落个……”他话音未落，皇帝再一次打断了他，这回气势尤甚，已是裹挟着些许怒意：“宋卿不必拐弯抹角，朕意已决，便无更改——朕只问你，愿是不愿……”

话到此处，那怒意又在倏然间烟消云散，化作了缕缕轻柔却遮目的迷雾，“你当日宁犯重罪，亦要去太医院为那小内侍讨来一线生机，如今却为何裹足不前？朕……”

“愿。”他终是忍无可忍，声轻而铿锵。

皇帝的眸中闪过一丝异色，似仍有怀疑：“真的愿？”

他垂眼片刻，凝眸向皇帝：“陛下隆恩，微臣……九死未悔……”

这话出口，如离弦之箭，这一去，哪怕粉身碎骨，他已无回头之路。

皇帝凝着他，嘴唇微动，良久之后，倏然一步上前，将他揽入怀中，却只是虚虚一抱，又极快地放开退后，长入口气，低声道：“那朕待会便让人去安排，待过几日便可成。至于那小内侍，明天让他下学后去明月殿请安，你看如何？”

直到皇帝又问了一声“爱君可还满意？”，他才如梦初醒，低头掩去眸中暗潮，声线虽仍嘶哑，却再无颤意：“……臣，拜领陛下厚泽。”

“方墨！”皇帝扬声，方墨的脚步声匆匆前来，又听皇帝沉声吩咐道，“着内学堂总管，明日起，原明月殿的那个小内侍下学后，可径往明月殿向宋君侍请安，不必再循宫规报备。另外，宋君侍不日将往内学堂协理教习，相关事宜，着礼部与内学堂共议细则，须稳妥周全。此事…… 暂不必宣扬。”

“奴才遵旨。”方墨垂手应下，眼角余光不着痕迹地从他面上掠过，依然如不波古井。

“你先将宋君侍送回明月殿。”淡声下完命令，皇帝又转向了他，眸光微闪，似有千万重潮涌，然而他嘴唇轻抿，终是凝成一声欲说还休的叮咛：“你……先回去好好歇着吧。”

见他又要行礼，皇帝挥了挥袖：“不必了，去吧。他日……”

话到此处戛然而止，皇帝已然背了身去，回到了御案后，他只得垂首躬身：“臣告退。”，与方墨一道，缓步地退出了御书房。