暗河的水流裹着碎石冲进肺管，牧月如攥紧顾玥初冰凉的腕子，鎏金护甲在岩壁上刮出刺目火星。赤玉印章在激流中泛着微弱红光，她借着这抹血色辨认出石壁凹陷处的莲花纹——与苏雨蘅送她的鎏金步摇如出一辙。

"抓紧！"她在轰鸣水声中嘶喊，将印章狠狠按进机关凹槽。闸门开启的刹那，数支淬毒弩箭擦着发髻飞过，钉入身后石壁时腾起腥臭紫烟。顾玥初突然剧烈抽搐，脖颈金纹如活物般扭曲，牧月如惊觉暗河水竟在溶解他皮肤下的黑气。

"阿姐..."少年喉间溢出气音，指尖在她掌心颤抖着划字，"磁山...在甘罗城..."话未说完便呕出黑血，溅在牧月如月白裙裾上，晕开朵朵墨梅。

两人被激流冲进溶洞时，牧月如的后背重重撞上钟乳石。她忍痛摸索火折子，微光照亮洞顶倒悬的琉璃盏——与爆炸前洞窟中的陈设一模一样！怀中顾玥初突然挣动，瞳孔泛起诡异的鎏金色："不要碰那些..."

话音未落，十余盏琉璃灯同时爆裂。牧月如翻滚着躲开飞溅的毒液，却见碎片中簌簌落下无数绢帛。最上方那幅工笔重彩绘着拈花女子，眉心血痣与顾玥初颈间金纹交相辉映。题跋处赫然写着："永和元年，玥火圣女诞麟儿，背生龙鳞，眸含金砂。"

"你是玥火教圣女之子？"牧月如猛地扳过少年肩膀，却见他痛苦地蜷缩成团。金纹已蔓延至眼尾，在黑暗中荧荧如鬼火。"阿姐...快走..."顾玥初突然暴起将她推开，袖中银针尽数射向洞顶某处。机关齿轮咬合的闷响中，整面石壁缓缓移开，露出后面深不见底的竖井。

寒风裹着咸腥气扑面而来，牧月如瞥见井底闪烁的漕运司旌旗。她突然明白这是处暗桩，正要拽着顾玥初后退，脚下石板突然塌陷——

坠落瞬间，鎏金银链缠住凸起的石笋。牧月如单手抓着链子，另一只手死死扣住顾玥初手腕。少年袖中滑落的半块玉珏映着月光，内侧阴刻的"明"字正在渗血。

"松手..."顾玥初忽然轻笑，金纹爬满的脸庞妖异如魅，"我本就是该死之人。"他指尖寒光乍现，竟是削铁如泥的薄刃！

"你敢！"牧月如厉喝，护甲机关弹射的银丝瞬间缠住他手腕，"苏雨蘅拼死送我们出来，不是让你在这里寻死！"她借力荡向井壁凸起处，靴尖踢中暗格时，整面井壁轰然外翻。

天光倾泻的刹那，牧月如瞳孔骤缩。她们竟悬在甘罗城遗址的断崖边，脚下百丈深处，浑浊的黄河水正裹挟着漕运司战船奔涌而过。而东南方五里处的柳林渡，隐约可见明家商旗在暮色中招展。

"磁山..."顾玥初突然剧烈咳嗽，指间银针深深扎入合谷穴保持清醒，"阿姐看河面漩涡..."

牧月如顺着望去，倒吸冷气。本该平缓的河道在此处形成诡异旋涡，七八艘沉船残骸如巨兽骸骨半露水面。最骇人的是，所有铁器都朝着同一方向倾斜——正北方有座黑黢黢的矮山，在夕阳下泛着金属冷光。

"这就是让运粮船沉没的磁山。"她攥紧鎏金银链，"当年工部在此筑堤，实则是为玥火教修建祭坛？"

话音未落，破空声骤起。牧月如抱着顾玥初滚进岩缝，三支翎羽箭钉在方才立足处。崖顶传来明珏带笑的声音："牧姑娘好眼力，可惜知道的太多了。"

暮色中的磁山腾起幽蓝火焰，牧月如嗅到空气里弥漫的硫磺味。她将顾玥初推进岩缝深处，反手甩出三枚淬毒银针。明珏玄色大氅翻卷如蝠翼，轻松避过暗器，手中弯刀折射出妖异紫芒。

"把赤玉印章还给我，留你们全尸。"他刀尖挑起顾玥初的下颌，忽然眯起眼睛，"这金纹...你竟真是圣女之子？"刀锋突然转向少年心口，"那就更该死了！"

牧月如的软剑架住弯刀时，鎏金护甲与刀刃擦出刺目火花。她借势旋身，剑花如瀑罩住明珏周身大穴，却见对方袖中弹出个青铜罗盘。指针疯转的刹那，磁山传来轰隆巨响，无数铁蒺藜破土而出！

"小心磁暴！"顾玥初突然扑过来推开她，自己却被铁蒺藜划破手臂。鲜血滴落的瞬间，磁山深处传来野兽般的嘶吼，整座山体开始剧烈震颤。

明珏脸色骤变："你竟能唤醒山灵？"他疾退数步吹响骨哨，漕运司战船立刻调转船头，床弩齐刷刷对准崖壁。牧月如趁机掷出烟雾弹，拽着顾玥初跃入汹涌黄河。

刺骨河水中，少年颈间金纹如呼吸般明灭。牧月如惊觉四周铁器都在朝他们聚拢，而顾玥初体温正急剧升高。她突然想起苏雨蘅说过的话——龙鳞纹遇磁则显，莫非...

"屏息！"她扯下顾玥初染血的外袍抛向远处，果然见铁蒺藜追着血衣而去。两人趁机潜入沉船残骸，牧月如用银针挑开船板时，瞳孔骤然收缩。舱内整齐码放着裹尸布，最上方那具尸体的手腕处，赫然纹着苏家族徽！

"这是三年前失踪的漕运监察使..."她颤抖着翻开尸身腰牌，却见背面刻着"丙辰年六月初七"，正是黄河决堤之日。尸体的指缝里，还攥着半片玥火教图腾。

顾玥初突然闷哼一声跪倒在地，金纹已蔓延至太阳穴。他挣扎着在船板上划字："磁山是阵眼...破...玉莲花..."字迹未竟便昏死过去，掌心渗出的黑血竟在腐蚀船板。

牧月如咬破指尖将血喂入他口中，龙血草的气息暂时压制了金纹蔓延。她撕开尸体的裹尸布，露出后背密密麻麻的刺青——竟是甘罗城地宫的路线图！