那男人神色凝重，一个劲儿摇头，“不是瘟疫，不会传染，他们唯一的共同点就是，开采了那东西。”

那东西？

谢韫歪着头，目光投向方才男人弯腰诊治的病人身上。

似是为了诊治，他上半身赤裸着，不似常人光滑的皮肤，那人裸露的部分，均生出条条裂缝，沟壑布满全身，露出血肉，尤为触目惊心。

那人回过头，对上谢韫的视线，心一惊，扯过草席捂住，不愿再让别人窥见他丑陋的身躯。

谢韫愣了一瞬，他抬起头瞧向阿姐，“他们生病了吗？”

“嗯。”祁王答他。

他扫了一眼，又对那医官道：“可有开出方子了？”

男人摇头，“眼下，便只能抹膏药，暂时找不到能完全医治的法子，除非……”

除非什么？可他看了眼祁王，便不再说下去。

谢韫皱着眉，“大哥哥，除非什么？”

医官不语，垂了眼，谢远道的声音响起，“王爷，那东西，是指琉璃金吧。”

这些人都因开采琉璃金而染上这怪病，除非停止开采，说不定能留一命，可若停了开采，谁又来供给琉璃金？所以断不能停，也难怪医官说到这时沉默。

“你方才说，琉璃金很快就能收回……”谢远道深呼吸了口气，可声线仍止不住颤抖。

她这时方想通其中关窍，这帮人是紫阳宫雇来开采琉璃金的民工，如今身染重疾，紫阳宫既是开采持有，却没有如大衍那般强制的号召力，在这个时候，也只能依靠朝廷来救助这批民工。

而朝廷必然不会白白出力，分明是要趁着这开采琉璃金的民工染疾，趁机收回琉璃金的开采，将琉璃金控制在自己手上，便不必再受紫阳宫掣肘。

两相博弈未尝不可，但……

谢韫此时与谢远道想到了一处，他蹙眉道：“以百姓的苦难换取资源的特权，那这些百姓该如何自处？琉璃金，就非采不可吗？”

“绵绵，小七，有些事情，并非表面如此简单。”祁王叹道：“百年前于京郊首度发现琉璃金，是时平民愚昧，不识宝物，直至如今，便不止在大衍境内有发现，邻邦均有其显露。我们不用，自有别国用，若届时他国依靠琉璃金强盛，我们拥有琉璃金却固步自封，他们的铁蹄便会踏碎我们的国土。”

“更何况，紫阳宫隶属修界，若琉璃金把握在他们手里，始终是个隐患。”

“王爷。”谢远道并不看他，目光投向那些民工，“我少时读书，书不算多，却也精辟，有曰‘民者，国之根也，诚宜重其食，爱其命。’可如今，朝廷只为收回琉璃金这一矿脉，便要弃民生性命不顾，这只是临仙京郊，那还有其他地方呢？朝廷这样做，难道不是在自掘其坟么？”她这么说着，眼眶却红了，声音哽咽。

“王妃，这是在外面。”祁王拉住她，轻声提醒。

谢韫道：“阿姐说得没错，若是他们都跑去开采那劳什子的琉璃金，谁来种庄稼呢？而且……”他欲言又止，瞧了瞧祁王和阿姐的神色，一时不知该不该说下去。

祁王开口，他倒想听听这弟弟又能说出怎样的话，“你说，我不怪罪。”

谢韫这才继续道：“而且，百姓们开采的琉璃金，不仅没见到半分好，反倒沾染怪病，到头来不过为他人作嫁衣裳，这本身就不合理。”

“谢韫！慎言。”谢远道提醒他，全然忘了自己方才那番发言。

祁王气急反笑，本想着带他们来瞧上一瞧，这是目前能打压紫阳宫最好的法子。未曾想这姐弟俩，如出一辙的大逆不道，谢侯爷谨小慎微一辈子，却教出了两个反骨。

不过，他们所言，却也是事实。

这世道，哪有何公平可言，不过是粉饰太平的继续粉饰，春宵帐暖外，也有饿殍冻骨。

“今日你们的话，我就当没听到，此后也不要再妄论。”他说话时瞥向那医官，医官颇会看颜色，就坡下驴道：“臣方才被风沙迷了眼睛，恕臣冒犯，王妃方才说了什么？”

谢远道垂着眼，瞧不出神色，只低声应道：“嗯，大衍必定昌盛不衰。”

祁王失笑，还在生气，谢韫干脆装都不装了，气鼓鼓道：“如果没有琉璃金，就不会有这些矛盾了，哼，谁说只有琉璃金才行的，我一定会用传统材料做出最好的装置，让大家都免受琉璃金的苦扰。”

果然是小孩子。祁王心想到，一个琉璃金没了，还会有琉璃银琉璃铜冒出来，问题的关键不是琉璃金，而是不均，土地资料的不均，琉璃金的不均，生产原材料的不均。

所谓大同社会，均贫富的口号谁不会提，口头话向来说得轻松，真正做起来，便是摸着石头过河，这里碰，那里撞，摸爬滚打后，有的人便不愿意了。

这首当其冲的，自然是养尊处优的王公贵族。维持现状也无甚不好，偶尔施个粥，还能博个美名，何乐不为？

朝中亦不乏从底层上来的臣子，真心实意为江山社稷考虑的，只是以他们的发展现状，却也找不到更好的解决方法。

怪只怪命，上了这艘名为大衍的船，也只能硬着头皮开下去。

车马驶回城中时，皎月初升，正画骨喧街，兰灯满市。马车在谢府门前停下，谢府大门紧闭，门前，却有一人坐在门槛上。

谢韫跳下车，那人见了，匆匆迎来，借着门前的灯笼描出那人容貌，是肖管家。

“肖叔，我爹他消气了吧？”谢韫问道。

肖管家点头，却又摇头，谢远道探出帘来，正与肖叔对上视线，她点了点头，示意安好，肖管家挥手送别，方拉过谢七道：“等你许久了，侯爷有话说呢。”

“我爹？他要和我说甚？”谢韫奇道。