老余头的面容映入眼帘，双眼紧紧闭着，眉头舒展，仿佛只是陷入了往日那般深沉的梦乡。

只是，那曾经带着温度、会回应她呼唤的身躯，此刻却冰冷僵硬，任她声声呼唤，都再无半点回应。

她想不明白，昨日还与她有说有笑、叮嘱她天冷添衣的父亲，今日怎就阴阳两隔，成了一具毫无生气的躯体。

这时，祝勉匆匆赶来，他神色凝重，眼中满是悲悯，他看着辞兰瘦弱的肩膀，温声道：“辞兰姑娘，节哀顺变。余伯一生勤恳，为我祝府尽心尽力，我定会风风光光地安葬他，让他入土为安。”

辞兰却仿若未闻，只是紧紧握住老余头那粗糙不堪、布满老茧的手，那双手曾为她遮风挡雨，为她撑起一片小小的天地，如今却冷得像冰。

她悲从中来，哭了几声后，抬起头，红肿的双眼满是质问：“我爹……他到底是怎么死的？好端端的一个人，怎么说没就没了？”

祝勉叹了口气，挥了挥手，示意管家和下人们都退下。

待众人散去，他才缓缓开口，将事情的来龙去脉一五一十地告知了辞兰。

当提到老余头被妖附身，眉心受那斩妖剑所伤时，辞兰的目光紧紧锁住那道触目惊心的伤口，口中喃喃道：“被妖附身……”

话音未落，她又悲恸大哭起来。

祝念听得心里惶惶不安，泪水也不由自主地夺眶而出，她快步上前，握住辞兰的手，哽咽着安慰道：“辞兰姑娘，余伯若是看到你这般模样，想必在九泉之下也会不安心的，请你相信我们，余伯的仇我们会给你报。”

辞兰抬起泪眼，看向祝念，声音带着几分急切：“你可知是什么妖害了我爹？”

祝念微微一怔，咬了咬嘴唇，犹豫道：“好像是蛇妖……可我也不太清楚……”

“不清楚，您又怎会知晓是蛇？”辞兰目光如炬，紧紧盯着祝念，那眼神仿佛要将她看穿。

“啊？”祝念顿时愣住，心中慌乱不已，总不能说这一切皆是她在梦中所得的景象吧。她张了张嘴，却不知如何作答。

辞兰意识到了自己的失态，垂下头，目光落在老余头那写满沧桑的脸上，轻声道：“抱歉，我不是在逼问您……”

祝勉见气氛有些尴尬，赶忙打圆场道：“辞兰姑娘，我们打算两日后便为余伯下葬，不知你意下如何？”

“我爹是祝府的人，一切就按少爷说的办。”辞兰微微福身道。

祝勉微微点头，向一旁的管家使了个眼色。

不一会儿，管家便双手捧着一个匣子和一张纸，快步走来，恭敬道：“辞兰姑娘，这是老余的卖身契，如今他已离去，这契约便还给你。这些银子，是我们祝府的一点心意，你且收下。”

辞兰却看也没看那匣子一眼，径直接过老余头的卖身契，她轻轻展开，目光落在“余祥”二字上，原来他叫这个名字，泪水再次模糊了双眼。

她将卖身契小心翼翼地折好，放入怀中，而后抬起头，看向管家，声音清冷道：“其他的我不要。”

祝勉见状，赶忙劝道：“辞兰姑娘，你还是收下吧。你以后就自己一个人了，多些银子傍身，日子也能好过些。往后若遇到什么难处，也好有个应对。”

辞兰却只是摇了摇头，神色决然：“我不用银子。”说罢，她向着祝勉和祝念盈盈一礼，便转身欲走。

祝勉望着她那瘦弱却又倔强的背影，心中一阵不忍，高声道：“你日后若是有什么难处，尽管来找我，我定不会袖手旁观。”

辞兰侧过身子颔首，也就是这一转身，她不经意间看到了站在柱廊里的胡寐芸。

胡寐芸原本面无表情地站在那里，目光淡淡地落在辞兰身上，似在审视，又似在窥探，见辞兰望过来，便换上嫣然的笑容向她颔首。

辞兰却并未回礼，只是冷冷地瞥了她一眼，头也不回地转身离去。

胡寐芸望着辞兰离去的方向，脸上的笑容渐褪，取而代之的是一丝奇异的、难以捉摸的笑意。

祝勉见祝念通红的眼睛在追随着辞兰的身影，知道她是因余伯的去世而难过和愧疚，走上前，牵起祝念的手搭在自己的手上，“我送你回房间罢，你这般伤心，余伯在天之灵也会心疼的。”

祝念心不在焉地应了一声，没走两步，突然像是想起了什么，急切道：“绮香，你快把辞兰叫住。”

绮香虽心中疑惑，却也不敢多问，赶忙拔腿追了出去。

“哥，你扶我过去，我有话要和辞兰说。”

祝勉没任由她胡闹，看向祝念：“你腿上的伤还没好，你想说什么，我替你去。”

祝念附在祝勉耳边轻声说了几句。

祝勉听后，眉头皱得更紧了，吩咐一旁的绮红：“带小姐回房！”