楚休言道：“此事绝非常人所能办到。”

慎徽道：“如果此事真的从十年前就开始了，那么，嫌疑最大的便是当年的军器监监正——祖般。”

楚休言道：“他已是刑部尚书，贺侍郎的顶头上司，要查他，只怕不易。”

“祖般位高权重，没有确凿证据，定然是撼动不了的。”慎徽道，“目前切不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”

“如此一来，于肆的死会不会和石硝套取有关？于肆可能觉察到了石硝取用数量的问题，调查时却被人发现。”楚休言道，“于是，就有六臂猿制造连环盗抢杀人案，并且盗窃火弩设计图，一切都是为了掩盖军器监有人暗中套取石硝之事。”

慎徽严肃了神情，道：“眼下都是推论，在没有证据之前，切记谨言慎行。”

二人沉默着，走了许久。快走到街尾的时候，只见贺逢一迎面走来，步履匆匆，似乎遇到了什么十万火急的大事。

“见到你们实在太好了，”贺逢一道，“发生大事了。”

慎徽道：“什么事？”

贺逢一凑到慎徽近前，在她耳边低声道：“永安渠下游又有人钓上了白骨，经过打捞，发现水底远不止一副白骨。”

慎徽正色道：“打捞上了多少？”

贺逢一道：“一刻钟前，就已捞上了十四副白骨。”

楚休言倒抽一口凉气，叹道：“这么多？”

慎徽道：“与发现贺磐尸骨的地方是同一处吗？”

贺逢一道：“是同一处。”

慎徽道：“我随你去现场。”

贺逢一道：“楚参事呢，一起吗？”

楚休言道：“能不能找人叫算命的来验尸？”

“当然。”贺逢一招招手，很快就有个衙役走上前来，贺逢一便吩咐她去大理寺找郗望。

“对了，”慎徽道，“东南西北应该还在司农寺，把她们也找过来吧！”

于是，贺逢一又招手喊来一个衙役，前去找东南西北。

永安渠河岸边，刑部的衙役们肩并肩挨在一起，筑成一面人墙，挡住了不断涌上前看热闹的百姓。

距离人墙不到三丈的地方，一袋袋白骨摊开在地。

楚休言数了数，不包括仍在打捞中的白骨，岸上已有三十七副，换言之，起码有三十七个与贺磐一样的受害者......