黎明破晓，微光洒落在苍茫的林海之间，唤醒了沉睡中的山岭与鸟鸣。阳光自云缝间洒落，斑驳陆离地照在拉克森林的林梢，拂过朝露与苔痕，也洒落在一处不算宽敞的山洞前。

这天，是他们准备踏出森林的第三日。

丘比特、蒙德与小星星已经在山林中度过了数日。在蒙德的建议下，他们开始为即将启程的离开做着最后的准备。

丘比特蹲在篝火旁，耐心地整理着干粮与储水袋。他将森林中采集的可食果实、处理过的野菜根茎小心包裹好，按照天数与用量分成几份。这些天来，他逐渐适应了这个世界的节奏，也在亲手劳作中找回了部分掌控感。

“小星星，那些香草带了吗？”

“带了带了，老地方晒干的那堆。”小星星叼着几株干燥的叶子走来，尾巴甩得飞快，看似轻松，但眼神却有些复杂地瞥向蒙德。

他知道今天将要踏出熟悉的森林，也明白那意味着他们真正的旅程才刚开始。

在这最后一日准备中，蒙德比平时更为沉静。他在林间巡查了数次，确认没有魔兽或其他异常迹象后，才回到洞口。他静静地站在丘比特身旁，视线不时扫向远方。

“小星星，”临行前，他突然出声，“接下来的路上，不能让其他人知道你会说话。”

小星星一愣，耳朵竖了起来：“为什么？”

“会说话的魔兽，在很多人眼中并不普通。”蒙德低声道，眼神平静却有一丝锐利。“一旦被心术不正之人知晓，你可能会被当作稀有魔宠，甚至被捕捉、贩卖，或成为某些势力觊觎的目标。”

小星星撇撇嘴，眼神虽有不满，但还是重重点了点头。

“好吧……我明白了。”

丘比特抬头望着这一幕，眼中掠过几分复杂。

两人一兽静静坐了一会儿，直到天色大亮，他们终于踏出了那片伴随他们数日的山林。

拉克森林，正式被他们甩在了身后。

踏出森林的那一刻，丘比特本能地回头望去。那片枝繁叶茂、魔力浓郁的森林仿佛无声地注视着他们。尽管在其中历经惊险与混乱，但它也承载了他重生后最初的记忆。

前方，是未知的世界。

他们很快便被一群在森林边缘劳作的村民发现。

那些村民大多是青年与中年人，穿着粗布衣物，肤色黝黑，满是岁月与农事的痕迹。一见到从森林中走出的丘比特与蒙德，所有人都惊讶得几乎说不出话来。

“天啊，是从拉克森林里出来的？”

“那不是禁地吗？怎么会有孩子从里面出来？”

“他们是谁？哪里来的？”

面对蜂拥而至的目光与询问，丘比特的手下意识地绞紧了衣摆，喉头发紧。他脑中飞速转动，却一时无法组织出合理的说法。他生来擅长计算与逻辑，却从未学会撒谎。

是蒙德站了出来。

他拉着丘比特，神情自然地挡在他前方，一手安抚地拍了拍他的肩，面向村民们开口：“我们是在进山采药时迷路的。”

他指了指自己脏污的衣襟，又看了看脚边的干粮与水袋，“一直找不到方向，直到今天才走出来。”

“孩子们进了拉克森林还能活着出来，实在是天大的奇迹。”一位老者颤声说道。

“你们知道那是什么地方吗？我们这里的人，一辈子都不敢踏进去。”另一个村民皱着眉道。

“我们不知道。”蒙德低头，眼神中带着天然的困惑与疲惫，“我们是从外地来的，第一次进山……真的不知道那片森林那么危险。”

他话语中并没有夸张，也没有辩解，只有朴素的解释与恰到好处的敬畏。

村民们你望我我望你，最终只是叹了口气。

“孩子们能出来就好……你们是从哪里来的？”

“我们是旅人，一路走来本就没什么归处。现在只想找个村落，安稳地歇一歇。”

蒙德的话不多，却每一句都贴近实际。村民听后果然渐渐放松了警惕。

“去桃花村吧。”那位老者缓声道，“离这里最近的就是我们所在的桃花村。村里有吃有住，也有祈祷师为你们驱邪净身。”

“谢谢您。”蒙德微微躬身，拉着仍在紧张中的丘比特一起鞠躬。

“那个……谢谢……”丘比特有些磕绊地重复，脸颊泛红，额角也冒出细汗。他不擅长这些，即使知道要配合撒谎，心中却仍有些不安。

小星星趴在丘比特脚边，乖巧地低着头，一言不发，扮演着一头普通魔兽的角色，时不时用尾巴缠绕丘比特的脚踝，似乎在安慰他的局促。

最终，村民们送了他们一些食物与水，又指明了通往桃花村的路径。

告别时，丘比特抬头看了看站在他身旁的蒙德。

他不知如何表达此刻的情绪。

他们刚刚撒了一个完整的谎，而那个谎言，若不是由蒙德带头，他或许早已露出破绽。

“……谢谢。”他低声说。

蒙德笑了笑，没有回头，只是伸手轻拍了拍他的肩膀。

“别太用力记得，撒谎不是鼓励你做坏事，而是在必要的时候保护你自己。”

两人一兽缓缓踏上前往桃花村的道路。

桃花村不大，却错落有致。石板小路通向村中的广场，屋舍间盛开的桃花在春风中摇曳，空气里飘着温暖的甜香。

丘比特踏进村子时，心中仍有些惴惴。他始终忘不掉拉克森林外那些村民们看向他们时的神情——惊疑、敬畏、甚至掺杂着某种说不出的复杂情绪。他并不擅长面对这种情绪，也不知道如何处理，只得默默地跟在蒙德身边。

小星星蹲伏在他肩头，尾巴轻柔地搭在他的后颈上，毛发暖暖的。它似乎能察觉到丘比特的紧张，时不时亲昵地蹭一下他的脸颊。

“我们要去哪里？”丘比特低声问。

“先看看这里的商会。”蒙德也压低声音，“不打算卖东西，只是想知道行情。”

丘比特点点头，但心底的疑问却没有减少：他们两个看上去只是幼童，在这种地方，真的能查到什么吗？

蒙德并没有正面回答他的问题，只是带他悄然绕开了村民聚集的广场，从一条不太起眼的小道进入了村子的另一侧。他们走得很慢，每到一个路口，蒙德都会停下观察一会儿，甚至在墙角或草丛中蹲下来，仿佛在寻找什么。

丘比特开始意识到，蒙德并不是要“进入商会”，而是像个在新世界中摸索规则的影子。他看得出蒙德每个动作都极有节制，不引人注目，但却又充满警觉。

桃花村的“商会”实际上并不算繁华，只是一座占据了十来间铺面的二层建筑，木制招牌上写着“桃源商会”四个字。一楼门口人来人往，大多数是农夫和猎人模样的人。他们手里拎着果篮、药材，或者猎物，进进出出，热闹但井然有序。

蒙德并没有靠近正门，而是带着丘比特绕到商会后方的侧巷。他找了个靠窗的地方，轻轻拉着丘比特坐下，装作两个顽皮在外游玩的孩童，眼睛却不住地打量着从里面经过的每一个人。

“你在看什么？”丘比特低声问。

“看交易品和价格。”蒙德的声音压得更低，“看他们卖什么，买什么，用什么交换。”

“……你能看得懂？”

“我们不需要看懂全部，只需要找到逻辑。”他顿了顿，又补充道，“这就是信息。”