“谢昭公子，别来无恙。”谢昭背后响起冷淡男声。

谢昭转身，却见一锦衣男子立在身前，面色冷峻，眼底亦覆满阴鸷，身后跟着两侍从。

谢昭拱手道：“草民见过临安王世子。”

萧敛认真地打量着他，眉眼温润平和，面容清俊，看着的确是柳茹萱会喜欢的模样。

本想寻处干净地坐下，四下打量却见空无一物，他徒然一笑：“谢公子，你今日在湖边，听说与本世子的人相谈甚欢啊？”

谢昭心一沉，解释道：“草民与柳姑娘只是偶然相逢，便闲谈了几句，还请萧世子见谅。”

萧敛脸色愈发深沉，眼底覆盖一层杀意。

“闲谈几句？本世子怎听说谢公子意欲带她私奔呢？你说，对于这种挖人墙角之徒，本世子该如何处理？”

谢昭恐萧敛迁怒柳茹萱，急忙解释道：“萧世子，草民与柳姑娘清清白白。今日是在下意欲带她逃跑，但柳姑娘一口回绝了。”

萧敛拔出身旁侍从的剑，匕首锋利，透着寒光。他一步步走进，淡淡道：“萱儿妹妹与我青梅竹马、情投意合，我自是知晓。”

“只是你看着太碍眼了，本世子虽不是良善之人，但近日心情尚好，只打断你一条腿如何？”

谢昭退后一步，脸上层层怒气：“萧世子，草民自知出身微末，却也容不得您如此侮辱。”

萧敛心下不耐，他淡淡对身旁吩咐道：“去。”

那两侍卫依令上前，擒拿住他，一棒下去，骨裂声应声而来。

谢昭一声痛吟：“萧世子，你如此横行霸道，不怕柳姑娘恨你吗？”

听及此，他脸上浮现淡淡的笑容，眸色却愈加深沉：“你明知本世子与柳茹萱有婚约，却仍不自量力向她求亲，妄想攀她这根高枝飞上枝头变凤凰。”

“萱儿妹妹单纯，自是不懂，但你以为本世子还不懂你那点龌龊心思？”

萧敛走开了，谢昭倒在尘土中，右腿上的血汩汩流出，染红了尘泥。

谢昭紧握住手中尘沙，两眼发红，死死盯着转角的一角锦袍。

柳茹萱在湘斑楼寻了一厢房，叫了些金陵吃食，一人空坐在窗边。窗外人来人往，喧嚣声从外面疏疏传来。

索性先前一直拘在府中，纵是出府亦大多戴着帷帽，金陵少有人认出她。

侍女连翘、连碧立在旁边，柳茹萱知她们是受萧敛吩咐，在这里看视着她。眼下她只觉得疲惫不堪，不欲再与她们周旋。

方才虽是无意，却的确见了谢昭一面，尚且不知道萧敛会如何想、如何做。

想着想着，睡意袭来，她走到了美人榻上，沉沉睡去。

再一醒来，便已是日近黄昏，斜阳淡淡。

萧府。

柳茹萱提裙在连廊纷纷繁转着弯，走过前堂，绕过莲池，穿过假山，到了院落。

尚未到厢房，便见萧敛坐在石桌旁，阴气沉沉。

柳茹萱走上前，心里有些害怕，上前怯生生道：“萧敛哥哥。”

萧敛放下手中的书，目光森冷，上下扫视了一眼柳茹萱，嘴边浮起淡淡的笑意：“听说你今日去见了谢昭？两人在湖边依依惜别，倒真是让人动容不已。”

“不如本世子赐你们一段金玉良缘？”

他的话讥讽意十足，字面上句句为人着想，实际上冷嘲热讽不断。

柳茹萱脸一僵，她不知亦不想与萧敛周旋，昔日她不喜欢的，便尽数会消失在眼前，只得据实说：“我并不知谢昭候在那儿，只是见到湖，想到先前溜府出来玩的情景，便下车想着最后再走一走。”

“我既已是你的人，便断不会生出什么非分之想的。”

萧敛看着她的脸，冷冷一笑：“但愿如此，你今日若与他坐着那小舟妄想逃之夭夭，想必眼下你们已是一对亡命鸳鸯。”他随手玩弄着手上的玉戒，继而淡淡道，“谢昭既对我的人有所图谋，那便是生了妄念。我想着将他打杀了，你意下如何？”

萧敛这番话说得极为轻巧，好似在说着手指上一只蝼蚁的去留。

柳茹萱却吓得花容失色，她跪在萧敛跟前，抓着他的衣袍，声泪俱下：“萧敛哥哥，我与他当真什么都没有。求你，饶谢先生一命吧......”

萧敛看着她为一旁的男子跪地恳求，愈加愤怒：“你为了他竟愿意跪地求饶？柳茹萱，你当真了不得。”

柳茹萱哭得梨花带雨，杏眸落下几滴泪珠，眼睛亦染了绯红：“谢先生曾授我诗书、教我大义，于我有师徒之恩。你如今要打杀了他，我又非草木，怎能不求情？”

她这一番话说得情真意切，颤抖的声音尽是悲哀。

“只是师徒？”

柳茹萱见他面色有所松动，紧抱着他的双膝，点着头。

萧敛嘴边泛起恶劣的笑容，眼底仍是一片冰霜：“好啊，今晚证明给我看。”

“只是，你回来得太晚了。为了躲我，还去了湘斑楼。怎么，就这么不愿待在我身旁？”他拿起一块糕点递与跪在地上的柳茹萱。

身形不稳，跌坐在地，她抬眸怔怔看着云淡风轻的萧敛，眼眸中泛着泪：“萧敛，那是一条活生生的人命.......”

萧敛眉头一蹙，嘴唇泛起病态的笑容：“那有何妨？我是天潢贵胄，而他只是卑贱不堪的蝼蚁，我不过将他打杀了，你还想着为他报复我不成？”

看着柳茹萱愈加悲痛和陌生的眼神，萧敛的眉蹙得愈发紧：“往后你若存出什么背叛之意、试探之心，这便是下场。只是眼下你是第一次，”他一顿，清冷的眼眸柔和一丝，“我并未将他置之死地，只是打折了腿罢了。你若胆敢再犯，便不是如此简单了。”

他晃了下手中糕点，见柳茹萱不接，将它随意一扔，拂袖走了。

只留下柳茹萱，徒然落泪。