柳茹萱落下一串泪珠，杏眸泛着泪意，姝丽的面容上尽是破碎感，恍若美玉落地，空成碎渣：“我自知若无你，我眼下已是青楼娼妓。可我不愿做侍妾，我们各过各的…”

萧敛抬手抹去柳茹萱泪珠，温声道：“棠儿，我知晓你心气高，断不肯为妾。若你以后为我绵延子嗣，于王府有功，我便有理由扶你做平妻了。”

柳茹萱断不会与人共侍一夫，更何况那名女子若温婉贤淑，便该得一人心白首不分离，又凭何夹在他们二人中间为难？

若是这样，她宁愿退出，成全萧敛与未来夫人。

她并不怪萧敛，他顾念着往日情谊而救她这一罪臣之女，已是仁至义尽。只她亦是很好的人，自是想为自己谋一更好出路。

“棠儿知你是临安王世子，肩上担着家族之任，若是为了儿女情爱而抛却大义，我心中也会看不起你。”

她说完这句真心话后，才开始低声道：“我不再无理取闹，让你为难了。我知晓你的真心，眼下成为临安王世子的妾室，不必逢迎于烟花柳巷，已是最好的了。”

萧敛拍着她的背，替她顺着气，轻叹道：“你本会是我明媒正娶的妻子，奈何我屡次上门求娶，你总央着柳轩拖延。如今不得已嫁了，落到这般境况，我又能如何呢？”

柳茹萱并不后悔曾经的决定，她温声道：“我自知自己当时不懂事，可萧敛哥哥亦有错。你若待我温和些，面容和善些，我定会欢欢喜喜地嫁过去的。”

萧敛看着她，无奈扯唇一笑，捧起她的脸：“那我如今待你温和些，你可会欢欢喜喜嫁予我？”

柳茹萱莞尔一笑，眸中漾开一池春水，撒谎道：“自是会。”

萧敛俯身在她面容上落下一吻：“跟着我，总不会让你和孩子受苦的。”

王府。

初秋时节，王府园林内一番萧瑟秋景。

朱门内的金桂尚余残香，与阶下的银杏搅在一处。老枫经霜，叶尖都蜷缩着赭红。

太湖石畔的残荷早枯作铁锈色，偏有两只翠鸟立在折茎上，将满池死水点活。

萧雪微信步而游，她百无聊赖地坐在石凳上，流光裙摆染上些秋凉。

她的指间时而拈起点鱼饲料，扔到水中，看着鱼儿们竞相抢食。

“大姐姐可真有闲心。”一娇媚女声响起。

不用回头看，萧雪微便知是王府上二小姐萧文珠，她是妾室所生，但却因性子柔顺颇受临安王和叶姨娘疼爱。

萧雪微转头，便见萧文珠不冷不淡地对着她笑，一双含情的桃花眼打量着她。她轻笑一声：“妹妹不在学堂里陪着萧璋，在我这儿晃悠什么呢？”

三公子萧璋是府上庶子，他一向不务正业，是京城有名的纨绔子弟。

往常萧雪微提及陪读，萧文珠总会面露愠色，但今日她一改往常，柔声道：“姐姐不忙着去陪长兄，又在这儿晃悠什么呢？”

她忽似想起了什么，娇笑道：“妹妹忘了，长兄如今有外室江氏作陪，自是顾不得自家妹妹了。要说长兄，大姐姐一直将其视为榜样，时时用以鞭策萧璋。”

“如今，”她意味颇深地拉长了腔调，随即缓缓道，“原来也是沉醉于温柔乡的浪子罢了。”

萧雪微面色愈发阴沉，讥讽道：“长兄做什么，何时轮到妹妹置喙？你还是先顾好自家弟弟罢，长兄至少功业有成，萧璋现可是一介白丁。”

“你！”萧文珠颜色变作，眼底泛起一层薄怒，随即扬唇一笑，“长兄已经两日没回府了，大姐姐猜猜他眼下在何处？如此行径，落到了父亲耳中，想必又免不了一顿训斥。”

晋国推崇孝道，即使萧敛功勋卓著，未成家前，亦是要住于王府，受双亲教导。

他往日乖吝风气，已于朝堂上被御史参了一番，若今若再落得个沉迷女色而渎职怠职、疏忽双亲的名声，想必影响仕途。

萧雪微眼底止不住的火气，她向来脾气直爽火爆，但是面对屡屡交手的萧文珠，萧雪薇总会给予她特别的待遇。

眼眸忽又亲和，她温声道：“所谓爱之过深责之过切，长兄尚且能得父亲指正，你们这房的萧璋，父亲久久不管不顾，想必已经放弃了罢？”

萧雪微看着萧文珠满脸愠色，心下高兴些许，她曾经可是绞尽脑汁，遍请能人异士寻得萧文珠弱点。

若是她以后嫁人，处理后宅之事时，她首先该感谢的或许是萧文珠。

萧文珠敛住愠色，微微一笑：“总之，大姐姐可不能看着长兄被那女子惑了心智。妹妹刚得知兄长在清水巷置了一宅。你去看看，兴许有意外收获。”

萧雪微持着脸上笑意：“不劳妹妹费心，我早已知道。你还是忧心忧心自己的婚事，毕竟一切可是由嫡母拿主意呢。”

她挑衅地笑了笑，扬长而去。