“若先生算无遗策。柳衙内那草包，刚被府衙捕快锁拿，一路哭爹喊娘，此刻已收押入县衙大牢。”

红绡执棋的手指微不可察地一顿，抬眸触及对坐之人蹙起的眉头。

灯焰被涌入的冷风吹得一阵摇曳，将三人投在墙上的影子拉扯得扭曲晃动。

若嵁镇定自若。搁在棋枰边缘的指尖，摩挲着棋子，仿佛昭翎带来非是石破天惊的消息，而只是棋盘外一缕无关紧要的风

“哦？” 她的声线平稳，带着洞悉世事的了然，“柳守备…竟如此爽快，便交出了他那视若性命的独子？”

昭翎一愣，显然未料到若嵁的反应如此平淡，更未及深思柳守备此举的深意。

红绡却眸光一闪，接口道：“先生之谋，除了救出虬髯客，另有玄机暗藏？”

“爱子如命之人，若非被逼至绝境，断然不会轻易放弃手中唯一能握住的‘筹码’。” 若嵁侧首，白纱朝向昭翎闯入的方向，仿佛能“看”穿那扇破窗，直抵守备府邸的森严书房。

“柳守备能在苍梧盘踞多年，绝非易与之辈。他今日能忍痛弃子，其背后牵扯的干系，必定远超一个衙内的性命，甚至……远超他柳氏满门的富贵荣辱。”

若嵁指尖离开棋枰，抚上旁边焦尾琴。动作轻柔，却带着一种无形的压迫感。

“虬髯客……黑云寨……军械失窃案……”若嵁喃喃低语，余下二人却没能听清。

尔后，一声叹息令陋室内的空气骤然又冷了几分，若嵁续道：“困兽犹斗……柳守备不知，我们已暗中救下他欲要灭口之人。”

她语气陡然转寒，带着不容置疑的断定：“他绝不会坐以待毙。弃子，只为争取最后一丝喘息之机。风暴……将至。”

恰在她言毕刹那，穹庐裂帛，惨白电光如银蛇破墨，将沉夜寸寸绞碎。死寂骤停，惊雷自九霄滚滚碾来，轰然炸裂，震得陋室窗棂战栗不已。

豆大雨珠砸落瓦檐。陋室之内，棋局未终，但无形的杀伐之气，已随惊雷暴雨，轰然降临。

红绡与昭翎默契对视，皆从对方眼中看到即将达成所愿的畅然。指间那枚悬停了许久的白子，重重落于枰上，直刺黑棋中腹。

守备府，书房

窗外铅云低垂，将柳守备的身影吞噬。案上烛火被穿堂风带得疯狂摇曳，将墙上那幅巨大的舆图映得鬼影幢幢。

他盯着那舆图，仿佛盯着一个巨大的、正在缓缓合拢的陷阱。胸腔里那颗被反复捶打的心脏，在衙内撕心裂肺的哭嚎声远去后，反倒诡异地沉静下来。

“去，” 他朝着角落的心腹低吼，带着亡命徒的狠厉，

“立刻去‘甲字丙七’号架，把‘黑三’的军籍卷宗……不……直接将库房烧掉！此外，但凡有人问及虬髯客，只需言明他是本官府上签了死契的护院。跟军中……没有半分瓜葛！”

心腹身影一晃，无声消失于阴影中，踏入愈发浓重的雨幕与黑暗里。

军籍档案库房

雨势如天河倒倾，将整个苍梧淹没在轰鸣的水幕之中。狭窄的后巷被积水灌满，污浊的水流裹挟着枯叶碎石，在青石板缝隙间打着旋涡。

守备心腹贴靠库房青砖缓行，避过正门巡弋的灯笼流萤，熟稔地迂至侧方那扇隐于暗影的偏门。特制薄刃悄没锁孔，腕间轻旋。

“咔哒。”机扩的声响被暴雨喧嚣掩盖。

木门被推开条仅容一人侧身通过的缝隙，浓烈的陈旧纸张和霉变尘土混合的气息扑面而来。

库房内漆黑一片，唯有高处一扇窄小的气窗透进一线微弱天光，映出无数高耸至屋顶的档案架轮廓。

守备心腹闪身而入，反手合上门，将雨声隔绝在外。他目的明确，脚步无声地在过道中穿行，精准地停在一个标注着“甲字丙七”的厚重木架前。

他抽出标名‘黑三’的卷宗扔在地上，又掀翻木架，任由案卷散落一地。随即从怀中掏火折子，轻轻一晃，幽蓝的火苗瞬间腾起，映亮了他毫无表情的脸。

火折子毫不犹豫地被掷入铁盆中那堆泛黄的纸张上。

残页似饥兽啖焰，枯纸卷疯狂纠缠火舌。赤芒轰然腾起，将满纸罪孽与诡秘尽数绞碎吞噬。

火舌肆意翻卷，守备心腹僵直的身形被投映在身后档案架上，影影绰绰，似魍魉在扭曲哀号，随烈焰跃动而张牙舞爪。

火焰舔舐卷宗匣的刹那——

一道刺目的惨白闪电撕裂库房顶棚的黑暗。惊雷碾过，震得梁柱簌簌落尘。在这雷霆轰鸣的掩盖下，库房那扇厚重的正门连同旁边的半堵砖墙，从外向内轰然撞碎。

木屑、碎石、泥水狂卷而入，熄灭了那簇焰火。

守备心腹瞳孔骤缩，腰身疾拧，猿臂倒探，便要抽出腰间寒刃。到底还是晚了一步，杀机已先一步破空而至。

数道身影随着破开的门洞涌入。

他们动作整齐划一，带着铁血杀伐的冰冷气息，立即封锁了所有退路。

“留活口！人赃并获！”一声令下，盖过了暴雨的喧嚣。

守备心腹肝胆俱寒，方知此乃天罗地网。守备大人弃子求生的缓兵之计，实则是将其推入绝境的饵钩。

此番筹谋，非但未换来半分生机，反倒助敌手织就了取命的绞索。