此话一出，众人皆惊。

当朝皇嗣不兴，嘉和帝膝下仅三子二女，三位皇子中，除却在皇城的太子与淮王外，还有戍守边关的二皇子靖王。

淮王是普通宫人之子，生母早逝，而太子母家无权无势，陈英能封侯是沾了国舅身份的光，但，靖王不同。靖王是荣妃亲生，荣家世代功勋，将星辈出，在大宁军中威望无人能及。

如此隐晦被当场道出，荣妃脸色尤为难看：“荣家为大宁开疆拓土，保卫家国安定，难道就令这种宵小妄加揣测？”

李麟趾肃容道：“儿臣也十分气愤，那俞劲节竟然又说，他手中有一宝物，能令我提前洞悉国运之秘，或可得翻天覆地之能。”

温越：“那极有可能就是桃源忘川图了。”

李麟趾：“当时我觉得此人简直荒谬至极，将其怒斥一通后，与榆灯离开了舅父家中，也就不曾见到他所说的宝物。”

陆榆灯：“的确，俞劲节其人胸无点墨，我与殿下事后猜测，他可能是想找借口谋取科考之便。因详情隐晦，且牵连舅父，我二人便没有及时秉明，请圣上责罚。”

嘉和帝：“陈英见过那幅画吗？”

李麟趾：“应当知情。”

派去传唤的内侍匆匆来报，今夜陈侯喜提良妾，洞房花烛夜正醉死在喜床上，连泼七盏茶都泼不灭那震天的呼噜声，想是无法拜见天颜了。

嘉和帝冷笑：“人逢喜事，朕实在不该打扰，那便劳烦陈侯明日收拾齐整，再来好生解释吧。”

沈庭燎：“今日二月十三，科考第一日，俞劲节此时应在贡院中。”

嘉和帝：“让他考，朕倒要看看，俞伯廉的儿子，到底几斤几两！”

荣桓听了一耳朵秘辛，早就坐立不安，一见嘉和帝命众人散了，立马溜之大吉，唯恐被姑母揪回去打板子。

外头不知何时下了雨，雾蒙蒙的，宫阙楼阁都变得不太真切，冷风吹过，带着未散的早春寒意。

温越随黄秀出宫，老内侍笑眯眯地打伞：“老奴十二年前见少掌门师兄弟二人，一眨眼岁月飞逝，真是唏嘘不已。”

温越：“我师弟在宫中，没给诸位添麻烦吧？”

黄秀笑而不语。

温越讶然挑眉：“那便是有了？”

“倒是件小事。”黄秀悠悠道，“郎君练剑刻苦，那时年纪还小，一剑削秃了老奴在御花园精心培育的几株海棠。那海棠皆为极品，老奴心疼得紧，去告了御状，结果圣上非但不给老奴做主，还说是老奴的海棠花长错了地方，少掌门评评理，他在宫中，岂不是无法无天了？”

温越目光洞明，摸出一道纸符来：“此物消灾解难，在下替师弟向黄总管赔个不是。”

黄秀收了纸符，笑开一脸褶子：“小事，小事。”

目送温越离开，跟在黄秀身后的小内侍方道：“巫山大弟子看着与寻常人也没什么不同，跟沈郎君比起来真是亲切多了！”

黄秀老脸一板：“你进宫才多久，哪知道郎君是什么样，再不知轻重，当心将你逐出宫去！”

温越在宫墙外听见二人对话，轻笑一声，施施然走向欢饮达旦的浮玉楼。

他与胡人乐队本就是半路相逢，在花厅时也已道别，此番返回浮玉楼，是为了别的事。

花魁娘子惊讶地望着这枚不速之客。

“方才内廷出了变故，我师弟差点送掉半条命，我想了想，此事因浮玉楼而起，总得要个说法。”

“你师弟是谁？”

“便是姑娘你痴情的那一位，沈庭燎。”

……

咳嗽声断断续续，侍女端来一碗枇杷膏，嘉和帝视线从棋盘上移开，慢慢舀起一勺：“人老了，棋越下越不如你。”

沈庭燎手里捻着枚云子：“是圣上教的好。”

“朕教得好？”嘉和帝轻哼，“你九岁进宫就敢下手砍朕的大龙，到如今也不过是缓一缓再砍的差别。谢峙棋剑双绝，你身上的本事不全是他的传承？”

沈庭燎低着头：“我已多年没有见到师尊。”

“那温步尘呢？久别重逢，连送一送都不肯，东拉西扯留在这儿消遣朕。阿照，你也大了，怎么还计较那点往事。”

沈庭燎：“当初我年幼，他自作主张将我送回京城，一别十二年，杳无音讯。我一夕痛失至亲，也无缘再见师尊，尚处于茫然之地，身边仅剩他一人。”

他把在手中摩挲的云子轻轻放在棋盘上，断了那条大龙的生路，将这一局棋收尾：“可他呢，轻飘飘放下四个字，‘云游去了’，就再没见我一面，看我一眼。当时我觉得，这样的人，未免太混账。”

嘉和帝：“那现在呢？”

沈庭燎：“是师兄，也是故人。”