墨绿色的衣袖猎猎作响，孟宁缓步走进正屋，眼睛快速扫视一周，随即抬起一脚，正正蹬在赵嬷嬷的心口。赵嬷嬷翻滚在地，还未发出一声哀嚎便晕死过去。

“确实反了。”孟宁视线划过玉娘母女，拂袖坐在堂上。

“我孟家向来善待下人，想不到竟养出了此等目无国法、欺辱主上的刁奴。”孟宁看向随自己同来的老仆。

“陈大，去账房领一贯钱，明日不用伺候了。”

被叫到的中年男人应了一声，与孟珏擦身而过，低着头将赵嬷嬷拖走了。玉娘瘫在地上不敢动弹。其余女使婆子也是大气不敢喘，生怕下一个被拖走的就是自己。众人埋头将地上血迹擦净，轻手轻脚地退了下去。

冷雨隔绝在外，贺嬷嬷立在门边，眼中满是心疼。孟珏嘴角微动，向她投去一个安慰的眼神。

一时之间，“热闹”的沁春院竟诡异地安静下来。空气犹如实质，压得人喘不过气。孟宁目光紧紧锁在孟珏身上，指尖不停敲在表章上。

“…郎君……”玉娘终于忍受不住，带着孟钰走到孟宁面前。岂料她刚一开口孟宁便直接打断，连个眼风都吝分于她。

“珏娘，这是怎么回事？”孟宁一掌将表拍在檀桌上，喜怒难辨地说道。

孟珏微微屈身，标准得体的宫礼令孟宁眉心一跳。

“惊扰爹爹安宁，是珏娘的不是。原也不是什么大事……”说着孟珏让开身，露出身后的箐兰墨竹。

“下午二娘子来镜园与我聊天，顺手取了两张皮子。谁知这俩心大的婢子竟跑来沁春院大吵大闹。原本我想与大娘要回她俩自行处置，可她二人竟当着我面与大娘争辩。”

孟珏朝孟宁又行了一礼。

“请爹爹明日上奏陛下，着礼部重新择人，伴我出嫁。否则日后这二人还不定要闯下什么祸端。”

“若是爹爹公务繁忙，”孟珏上前两步，从袖中掏出另一道表章搁在上面。“我也另备了表，明日便可交予邢嬷嬷，请她呈于娘娘桌前。娘娘赐人，自是身份贵重，礼数周全，定不会错。”

孟珏放下表章退至堂下，敛眉垂目，一副乖巧懂事的模样。孟宁目光挪至桌前，刚触到“太后”二字便立马转开。

“如何要惊动太后她老人家？！”孟宁到底没敢抓那张表。“你去和亲，家远人生，现在选来也不合心意，用不顺手。她们是随你出嫁的，代表的可是我卫朝的脸面，何来身份轻贱？！”

“至于礼节……”孟宁看向孟珏。“你多教教便是了。”

“家中俗务，不必拿到娘娘面前去说，明白吗？”

孟珏感觉到负在自己身上的重压，她嘴角上扬，眼里却无一丝笑意。

“珏娘谨遵教诲。”

孟宁满意地点点头，提起的心终于微微放松。他将手心的湿濡擦在袖中，身体后仰，手搭在椅上，掀起眼帘去看玉娘，目光比雨夜还要森冷。

“钰娘既然身体欠安，府中庶务便交给平娘吧。这段时间你就留在沁春院，待钰娘好转再回北院。”

此话一出，玉娘双眼一翻险些晕厥。孟钰眼疾手快，摸出金针刺向她的后腰。尖锐的刺痛令玉娘身体一震，耳边传来孟钰压抑的咳声，她立马站起叫道：

“郎君，怎么能如此……”

尖利的声音吵得孟宁头痛，他立刻打断：

“还有，明日把那两块皮子送去镜园，钰娘还在长身体，日后再做衣物也不迟。”

“郎君……”玉娘瞪大眼睛。“那是给……”

“不必了。”这次出言打断的是孟珏。

她眼帘轻抬，没有错过孟钰指间转瞬即逝的暗芒。

“二妹身体孱弱，自然比我更需要那皮子。平夏牧场兴盛，想来也不会缺我一块皮子。”

孟珏看向孟钰。

“二妹，大姐即将嫁去平夏，有生之年怕是不能再见。那两张狐皮就作为姐姐给你添妆的物件。愿你得一知心人，一生平安幸福，荣华不绝。”

饱含深意的目光令孟钰心头一震，她从未见过孟珏如斯眼神。就好像……博览戏文的看客，冷眼看着戏台上的彩旦丑态百出。

孟钰立马用帕捂住檀口。玉娘大惊，慌忙将孟钰扶到椅上，又是端茶又是顺气。孟珏收回目光，轻垂眼睫，掩住眼底深处的嘲讽。

孟宁皱起眉，看着乱成一团玉娘母女。

“行了，没什么事早些休息吧。”

玉娘眼见孟宁要走，想起这些天汴京各铺借为永和公主添妆之名送来的各色珠宝绸缎，不死心地再次追问：

“郎君，钰娘的身子骨我知道。不会耽误我处理府中琐事，要不……”

孟宁死死捏住那两张表章，显然还没从方才的惊吓中缓过神。宽大的袖子在空中划出一道冷硬的曲线，怒声道：

“都喘成这样了还不严重？！从小到大食了多少灵丹妙药？！你若是连个孩子都照顾不好，我便将她交给平娘，让她连同莹娘一起抚养！”

“郎君！”玉娘骇然。她与孟宁成婚十余载，因着自己命格福贵，孟宁对她多有怜惜。纵是为绵延子嗣纳了平娘，自己屋子的雨水也是从未断过的。如今…如今……

她手脚冰凉，目送孟宁离去，没有留意耳边渐弱的咳喘声。孟珏眼见外面雨势将停也不愿再留，朝玉娘行礼道：

“珏娘不扰大娘，先行告退了。”说着便脱下斗篷，将墨竹抱起扶到箐兰身上，头也不回地出了屋子。方才那守门的王婆候在门口，一见孟珏立马涎着脸迎上来，搓着手解释道：

“永和公主，老奴被着冷雨糊住了脑袋，竟然忘了！方才老奴尿急曾离开院门口一会儿，想必墨竹女使便是那时来的沁春院……”王婆一路追着孟珏，见她不理，又看向被两人护着的墨竹。

“哎呀，老奴眼瞎，竟没有看到墨竹女使。怎的伤成这样了，快……”说着一双大手便朝墨竹抓去。

“多谢王嬷嬷。”孟珏凌空截住王婆的手，眼底厌色隐藏在浓重的夜影里。

“赵嬷嬷走了，玉娘身边最是要人。嬷嬷不如回去看看，有什么能帮上的。何必趟这夜路，湿身又脏鞋？！”

王婆眼前一亮，立马收回手。

“多谢公主指点，老奴这就回去！”说着也不顾视野昏暗，扭着腚便往回跑。

孟珏取出帕子，将手擦净。贺嬷嬷一把扯过，丢在地上狠狠踩了两脚。

“娘子，墨竹丫头挨了棍，又淋了雨，眼下已经烧起来了。若是不请大夫，恐怕……”

孟珏点点头，快速扯下玉佩递给贺嬷嬷。

“嬷嬷，您拿着这玉快去府外寻大夫，我与箐兰送墨竹回去。”

贺嬷嬷握着那块玉，手指微微颤抖。

“可……可这是娘娘留给您的唯一遗物啊……”

雨水浸润了孟珏的密发，汩汩水流划过眉骨落在单薄的衣上。

“玉佩终究不过死物，不及墨竹性命之万一！嬷嬷快去！”

贺嬷嬷眼含泪光，咬咬牙朝府外跑去。

天降大雨，各家各铺早就闭灯歇业了。贺嬷嬷不敢耽搁，看到一家便敲一家，无人应门便找下家。脸上满是润湿，分不清到底是雨水还是泪水。

从城南到城北，整个汴京竟无一家医馆应门！

贺嬷嬷再也支持不住，靠墙滑坐下来。双手掩面，嘶哑的哭声被迅猛的雨声遮蔽。

且在此时，潮湿的空气中忽然传来一丝苦涩。贺嬷嬷猛地站起身，视线迷蒙中，两盏昏黄的灯光隐隐闪烁在巷尾深处。

贺嬷嬷疯了似地跑到灯下，双手趴在门上细细嗅闻。没错，药味确实是从这里传出的！

她用力捶打大门，哑着嗓子大喊：“济世救民的活菩萨！求您开开门！救救我家丫头！”

“有人吗？”

“救救我家丫头！”

厚重的木门发出沉闷的响声，贺嬷嬷眼露绝望正要转身，屋内却传来一道中气十足的声音。

“别敲了，再敲老朽这门就要塌了。”

贺嬷嬷只觉眼前一糊，两行热泪瞬间划过冰冷的脸庞。她紧紧抓住门环哽咽道：

“活菩萨，求您开开门，救救我家丫头。她受了棍还淋了雨，现在昏迷不醒高烧不退，若是不及时医治……”