姜长鹰的三个儿子并无献礼压力，只带着丁越和黄其甫入了场，几人持着玩性在猎场中撒欢，逐兽猎禽。
棕灰的野兔竖耳伫立在草间，口鼻翕动着，浑然未察樟木后隐匿的箭矢。
“疏儿、弈儿，你们两个不要乱跑，待会要和我们一起回去。”姜南阗叮嘱。
“知道了，哥。”姜南疏故意很大声的回应。
听到人声，野兔身形一盾，三步作一步跃进灌木深处。
“……”姜南羿如炬的目光顿时暗了。放下箭，无奈道：“二哥！”
姜南疏笑了，“谁让你瞄了半天也不放箭。”
“我只是不想一箭射死它，想着只穿它右耳。”
姜南阗看了眼丁越和黄其甫，道：“不如我们徒手抓，看谁抓的飞禽小兽最多？”
“抓得多有什么赢头吗？”姜南羿问。
“赢我那把剑如何？”
姜南阗的剑可是姜长鹰请顶好的工匠锻造的。几人胜负心被点燃。
“大公子，你这话不是说着玩的吧？”黄其甫惊道。
“当然不是。”姜南阗看向丁越，终于从他眼神中看见了神采。“丁越哥，你觉得可好？”
丁越脑中倏忽飘过零星剪影：桂花林中，婆娑剑舞。“怎么不好，只是今日之后，宝剑易主，可别反悔。”
这几人在林中飞来飞去，窜上窜下，遭殃的不仅仅是山鸡野兔，世家子弟们到了他们所在的区域不敢近前，好容易看中一活物追了一路，还未来得及搭弓，就被忽然跳出来的人两手一攮，提着脚往腰上一别，闪身就不见了。
“气死了，谁啊？第三次了！”苏雎再一次错失即将到手的山鸡，忍无可忍，摔弓大骂。
边上下属立即下马捡起来。“世子。别生气啊，咱们不逮山鸡了，咱们去找地上跑的好不好。”
“你懂什么，大的兽类，我这力度不够，射不死，只能寻这小物，却灵活异常，难抓得很，偏偏哪个天杀的一直和我过不去。”
“哈哈哈哈，苏世子想多了。”
苏雎惊诧回头，却是晋宁侯之子莫非鹤。
苏雎是光禄寺苏大人之子，面对这个常驻皇城的侯爵质子，并不忌惮。“什么我想多了？”
“我看苏世子以为被人针对，故而气恼，但看今日猎场上的世家才俊，不知世子觉得哪一位会视苏世子为威胁呢？”
“你！”苏雎气急，一时无话反驳，又看手中空空，真个恼羞也没底气。
“放心世子，我今日收获不多，但是归祭时掉落两只山鸡兔子，也不是没可能，苏世子不如先去歇着，给这猎场腾挪出点地方，我莫小侯爷，不胜感激。”
莫非鹤越说越来劲，苏雎目光一沉，将野猎之事抛在一边，愤然道：“哼，莫侯爷别说狩猎，就是在那躺着，也无人敢置喙半句。
您是质子，在这永益城，是碰不得的存在。而晋宁侯远在擎南，又不会因此感到面上无光，就算他在意，身边还有次子，三子，四子。操心都操心不过来，哪里会来管莫小侯爷，我要是莫小侯爷，我就只管吃酒享乐，哪里还会跑到这猎场和世家才俊们攀高低，那是我能攀的……吗？”
“你，你想干嘛？”
苏雎由气势急转直下，眼里的傲慢鄙夷化为惊恐。莫非鹤抬起了箭，冷嗖嗖的箭矢正对苏雎，看得他直打寒战。
“你敢伤我？”
莫非鹤额际青筋暴起，弓弦已经用力拉开，滋滋作响。
嗖——箭矢穿林而过朝苏雎袭来，苏雎掩面闪躲，再起身，破口骂道：“莫非鹤，你竟真的敢？”
“不是我。”
苏雎见莫非鹤也被吓到了，手中的弓都歪了，箭并未放出，的确不是他。他过去拔下樟木上牢牢钉住的箭矢，凑到眼前看了又看。忽而睁大眼，错愕道：“这，这不是野猎的箭！”
话音方落，林中传来喧闹声。由远而近，逐渐清晰。
“刺客，有刺客……”
随着这声惊呼，世家子弟们顿时都慌乱起来，他们哪能料想到，会在猎场里遭逢此劫。
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丁越竖起耳朵，听了一会，肯定道：“刺客。”
黄其甫手中的山鸡扑腾了一堆毛，它皱着眉把鸡捏好，“刺客？猎场怎么会有刺客？”
姜南阗立即将姜南疏和姜南羿护在身侧，警觉道：“我们先回祭场。”
还没等他们动身撤离，一通乱箭嗖嗖向姜南阗一行人飞来，几人立即蹲下，紧接着长枪扫过姜南阗面额，被姜南阗眼疾身快躲过。惊变从此刻开始，一群人从林中窜出，迎面就和姜南阗等人厮杀起来。
黄其甫和丁越立即顶到前面，护着人边打边退。林中交手不好施展武艺，却利于躲避，丁越和黄其甫接连砍翻好几个人，才堪堪将敌手甩掉。
跑了两步，寻到马了。姜南阗果决道：“丁越哥，你带着疏儿和弈儿先撤，后面肯定还有人，我和其甫将他们引开，之后回祭场找父亲。”
“不是刺客。”姜南羿道。
“更像是兵。”姜南疏补充道。
“是兵，从西边打过来，冲猎场里的人下手，叛军无疑。”姜南阗脑中急速思索着：“我们不是他们的主要目标。陛下和太子都在祭场。”
几人闻言立刻意识到此事所涉非比寻常，愕窒不已。
变生肘腋，丁越护送姜南羿姜南疏往北绕，还没出林子，就有了不详的预感，“疏儿、羿儿，我们大概不好回祭场了。”从皇林猎场后方攻入肯定不是明智之举，除非只是在打配合，
这二人聪颖非常，点头认同。无需多言，于是三人调转方向，往北山走去。
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“我说此刻下山就是此刻下山，难不成还要等到祭典完成，等狗皇帝望燎结束再下山吗？要不要你也去祭典磕一个？”何抱势站在行宫后山坡的一处山石上，冲着边上将领颐指气使的喊道。
隆冬干旱，水流到行宫后面就很小了，加上霜冻，趟过去易如反掌，没想到五城兵马属司只在行宫和祭场外围设了巡防，何抱势俯瞰偌大行宫道：“他们真是一点不关心自己的背脊啊。等我先去行宫拿了昏君，再去祭场杀了太子，最后跟皇林杀过来的弟兄一齐，把他们包抄起来，到时候皇帝太子和那些世家子弟，皆在我手中，我看看那些文臣武将们，还有没有闲情逸致施展他们的三寸不烂之舌，还有没有力破千军的勇气。”
何抱势潜入行宫的时候，虽废了些力气，但是乾泽帝很识时务，只是瞪眼闷哼了几句，并不敢反抗。一路打到祭场，太子御帐内，楚琮瞻并不在其中。
璃王楚珩这厢似乎觉察到了异常，忽而问边上的吴准：“太子呢？”
吴准抬头朝远处的御帐看了看，“呃……方才不是还在吗？奴才这就去看看？”
楚珩抬手，制止了。他紧盯着太子御帐，忽然冷光一闪，一杆长枪从背后刺来，楚珩转身折扇一挡，退开去。人无事，但是折扇也断了。
“什么人？”
那人并不接着进攻，而是提抢对峙着。楚珩回过头，这才发现人声鼎沸，祭场内乱做了一团，官员们跑的跑，摔的摔，叫的叫。他意识到了自己的处境，祭场被偷袭，他和官员们一样，成了瓮中之鳖。
“我乃庆东何抱势，乾泽帝在我手中，切勿妄动！”
祭台上，何抱势高大魁梧的，方正黝黑的脸紧绷着。乾泽帝坐在后方圈椅中，身着冬季玄色常服，外罩狐裘，兜帽盖着，看不清面色。
“何抱势？你就是蔚王私养在庆东闲竹谷的……”
“什么私养！”何抱势厉声打断展光前的话，“今日起，我们庆东军就是定鼎从龙的正规皇家军。”
“何抱势，究竟是你自己，还是有人指使你这么干的？你可知你这是谋逆……”张松喝到。
“啧啧啧，张松吧？你当你在刑部问案呢？我的名讳，岂是你能直呼的？除了蔚王殿下，哦不，马上就是陛下了，除了陛下之外，无人有资格喊我名字。”
璃王冷然问道：“何抱势，今日太子和陛下皆在西郊，你觉得蔚王凭你这一举，天下人能臣服于他吗？”
何抱势像是被提醒了，冷笑一声：“太子……啊对，奉劝你们，无论把太子藏哪了，赶紧交出来，别一会兵荒马乱的，不小心被踩死。”
“何抱势，逆贼，你吃着大程的粮，却干出这大逆不道之事，你这样的人，何说什么从龙之功，你注定遗臭万年，你的子子孙孙，乃至先祖，都会因你今日之举蒙羞。”李明维愤然骂道。
“哎呀，内阁阁部大人，果然开口就知道捅人肺管子。先祖后辈？我只怕，届时史书怎么写，就轮不到阁部大人插手指点了，我自会推举良才顶了大人的职，让大人好好歇一歇，也享受享受被别人写进史册的殊荣。”
“你！狂悖。”
“恬不知耻！”
“大逆不道！”
……
底下义愤填膺骂着，何抱势充耳不闻，转头命人务必搜到太子下落。
乔广陵心中焦躁，不住看向猎场西北向。
黄碚和江出簇拥在姜长鹰身侧。黄碚道：“指挥史，公子他们还在猎场。”
姜长鹰道：“猎场怕是……”
江出心中一紧，“指挥史的意思是？”
姜长鹰道：“你看何抱势这么点人，仅仅是拿住陛下，也不会这么胜券在握。”
“莫非猎场也已经遭到侵袭？”黄碚道。
“大有可能，泉启城的山林和皇林连着，从那边进，可以抓住世家子弟当人质，到时候满朝官员，半数皆可被拿捏。”姜长鹰分析道，“只是奇怪，这祭场外的禁军居然没有奋起反抗。好像一下子就看清局势，知道何抱势挟持了陛下。”
“陛下在他手中，谁也不敢轻举妄动。就是太子现下不知躲在哪里。”江出看向祭台上的何抱势，知道是在他也在等太子下落。
提及太子，姜长鹰却望向了文臣那边，“乔太师没和太子在一起，他自己身边也没人？”