“我喝了我自然记得，何况那几日你随布政史陆谦袁当值观澜港，怎可能随身带酒。”

“很好。”丁越眼中的委屈散去，蒙上了浅浅的坏意，“既然记得这么清楚，那么沈大人肯定也记得那晚旁的事，说过的话。”

冷月当空，冬日的山林在晴天的夜晚更加寒意砭骨，跑马后的热意退去，山风扫过，沈溟止不住要打颤。这境况一如几月前二人在浮实山的那个夜晚，他们对月长谈，相枕入眠，还有那句温柔缱眷的“斯人可依”。

“大人那晚滴酒未沾，所以也没有醉酒胡言之类的事。”丁越一字一句的防范着，把沈大人逼到没有毫厘退路，再没有借口抵赖。

沈溟鼻头泛红，眼底也沁出粉色水光。他就这样单薄的骑在马上，脉脉看着丁越。

丁越鸷视眼前人，下一刻，长臂勾住沈溟的腰把人带到自己的马上。

沈溟还未反应过来已经被丁越环在怀里，耳边气息真诚有力，“沈大人，瑞城海边，因着公务在身，我没有机会，这次我带你跑马吧。”说完便往西沿着驿道驰骋而去。

沈溟也想起瑞城时，自己被贼人围困，丁越于众敌包围中救出自己，也是这样带着他骑马找到了私港所在。

“瑞城私港的事，并没有完全结束。日后，可能还需要借助都指挥史的力。”

“嗯，没有结束，许多事，今后我都会陪着你一起去做。”丁越策马扬鞭，加快了速度。“但是现在，大人先陪我尽情的跑马吧。”

“好。”沈溟颠簸着，怕身后的人没听见，又提高声量说：“可以！你别给我摔着就行。”

阴郁散得一干二净，丁越笑的又纯又甜。他骑马游刃有余，更紧的揽住沈溟，“沈大人，斯人可依，你信我。”

迎着风，沈溟亦笑的欢愉，朗声说，“好丁越，我信你！”

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谋逆是大案，何抱势一抓住就被敬天司严加看管，百官终于在惊魂中恢复了平静。乾泽帝在这场惊变中生出许多想法。具体为何，无人得知。但是看架势，乾泽帝并不打算当下就处理何抱势，而是问了一句众人意想不到的话。“冬遇大祭，岂能因为这小小的蠹虫就损毁搁置。今夜有幸，能在在皇林之中磨一磨我禁军的刀锋，他日史书工笔之下，也是趣事一桩。”乾泽帝慢悠悠的说着，喊道：“赵荣木！”

赵荣木近乎被喊得震颤了一下，晃悠悠的上前，跪倒在地，“陛下。”“赵卿何须行此大礼？”乾泽帝问。

赵荣木身体的早已经止不住筛糠一般，打着哆嗦回答：“回，回陛下，臣，臣有罪。”

“何罪之有？”

“冬遇大吉，却教陛下和满朝文武遭逢此劫。真乃罪该万死。”

乾泽帝沉默少顷，“你这么认为？朕到觉得，恰恰相反，天下觊觎这片江山者，大有人在，只是我朝天威在上，教无数心怀不轨之人，和想要入侵我大程之国土者不敢轻举妄动。”

乾泽帝展开双手，仰望苍穹。“天威者，兵也祀也。黄天在上，我大程内有蠹虫，必教其连根拔除，方能开永世太平，施光明清政。”

百官俯首，拜服道：“陛下圣明。”

“赵卿，今日冬遇，何抱势一党浮出水面，一举被擒获，实乃大大的功德。如今，纳兰通得天垂恩，以命为祭。那么诸位也依赵卿所拟章程，接着献礼吧。”

百官面面相觑，吏部宋庸道：“陛下所言甚是，依据原先所定，冬遇献礼乃由陛下钦定的几位大人相继呈上。”

百官终于反应过来，立即附议道：“是的。赵大人，您快将名册一一点来，好让几位大人献礼吧。”

赵荣木早已泪流满面，死里逃生般叩了头。百官归列，赵荣木颤颤巍巍拿起章程，尽量正了嗓子点了名。除了晁阁老、周岑、莫非鹤等人外姜长鹰与乔广陵亦赫然在列。

乾泽帝却摆了摆手，款步走到那尊冰刻画之前，问道：“这是？”

姜长鹰立即走上前，跪地道：“陛下，这是微臣准备的献礼。未经陛下首肯，擅自打开了祭礼，请陛下降罪。”

乾泽帝看了眼姜长鹰，又去仔细打量那画，问道：“冰上刻的是什么？”

“回陛下，此画叫做神武大帝献祭图。”

大程国许多在朝官员皆知，乾泽帝深爱那副神武大帝祭天图。曾变寻名家仿作，但最终都没得到乾泽帝称赞一二。姜长鹰迎合乾泽帝刻出这幅画作，与他以往作风大相径庭，但是时移世易，姜长鹰重新入朝，又被钦点献礼，不花一番功夫，估计又要遭乾泽帝厌弃。

宋庸是老臣，对这画知道得熟一些，“神武祭天图？这副画的真迹早已失传，姜指挥史如何知道这画的内容为何啊？”

晁阁老笑道：“这画广为流传，里面内容在民间亦有传唱。宋大人，你曾经是见过此画的，不知大人觉得这冰刻画，刻得如何？”

宋庸眯起眼睛将画看了又看：“说实话，老臣见是见过，只记得个大概，但有一处，我记得最清楚，就是那画作中的天雷，画的惊世骇俗，逼真而又熠熠生辉，实乃后世之人难以重现的精妙之处啊。”

阁部蔡申道：“如此传世之作，且不说姜指挥史画作上的内容与原图是否一致，但听宋大人所言，画中点睛之处没有呈献，聊以冰刻，新意有余却……”

内阁李明维道：“臣倒是觉得，这冰刻实在用心至极，刀刀精美，画作的名字，也是取得贴合冬遇祭礼的吉兆。何必纠结它是不是和一副消失的画作相似与否。”

乾泽帝听完下面争辩，问姜长鹰：“姜卿，可否替大家赏鉴一二？”

姜长鹰俯首，“遵旨！”

“且慢！”

喊话的是乔广陵，他上前道：“陛下，陛下虽不看我等献礼，只对姜指挥史的冰刻青眼有加，但是这太子殿下的献礼，却不可不看啊。”

“父皇！”乔广陵刚说完，楚琮瞻便匆匆跑过来，陪同的是倪昌和北林。

“太子？你醒了？”

“感念父皇关心，儿臣没有大碍。儿臣准备了献礼，特意赶来呈献给父皇。”

太子冬遇献礼是规矩，但是终献是个难课题，乾泽帝并未指望太子。就连满朝大臣都犯难的事，乾泽帝并不觉得楚琮瞻能够做好。

“太子心诚，朕心甚慰。”不如就叫太子先献礼，再拿姜长鹰的献礼作为终献。乾泽帝心下这般打算。

太子手上还裹着纱布，他小心翼翼的从盛放献礼的木盒中取出一卷卷轴。在乾泽帝面前跪呈完，两名敬天司的御渠将画卷打开。随着画面徐徐展开，乾泽帝神色肉眼可见从喜转为惊，甚至带着些许诧异。众人初看那画，没有什么感觉，再看，发现似曾相识，最后反应过来，这与姜长鹰冰刻画内容虽不说一模一样，但也相差无几。

“太子的献礼，叫什么？”

“回父皇，神武祭天图！”

乾泽帝微微眯起了眼。

角落中，璃王楚珩也吃了一惊，但是稍缓心绪后，又恢复了平静，他看了一眼姜长鹰，又看了一眼远处的乔广陵，微微扬起了嘴角。

户部戴原道：“且不说此画与原作有几分贴合，但看这色彩描绘，和笔锋走势，都十分的精妙。陛下，虽说都是同一副画作，但是老臣觉得，太子殿下这幅神武祭天图似乎更胜一筹。”

“臣也觉得，虽说姜指挥史所献的这幅以冰刻画精美新奇。”刑部张松道：“但是神武祭天图到底是一副色彩明丽气势磅礴的祭天之作，而其中天雷降世的传说是不可没有的，太子殿下这幅图中天雷滚滚，百姓朝拜，神武大帝威震八方，四海来朝的典故和精髓都展现的淋漓尽致，臣觉得，此画可典藏，用以弥补原作被毁的遗憾了。”

乾泽帝看着太子献的画，目光逡巡之间，早已看出端倪。

听完张松的话，乾泽帝挑起嘴角，泛起笑容。张松言过其实，虽有恭维之语，但是不可否认，太子这幅画在画面整体把控与和谐度上来说，更胜一筹。若论大气，姜长鹰的冰刻给人的视觉冲击无疑是一副纸上画作不能匹敌的。

看到乾泽帝轻笑，展光前也大着胆子开了口：“臣觉得，太子殿下这幅画作，确实可堪典藏，但是张大人不要忘了，今日冬遇，陛下要选的是终献之作。臣觉得，若为终献，还是姜指挥史的更适合。且姜指挥史今天借着献礼，重伤何抱势，扭转了局势，可谓有勇有谋。”

“展大人也说了是选终献之作，却只字未提画作本身优劣啊。”

看这两个人又在拌嘴，朝臣们看戏的看戏，摇头的摇头。

“父皇，儿臣这副画，还没有完成。”太子上前道。

“没有完成是何意？”乾泽帝不解。

楚琮瞻目光示意，北林走到那画前，向乾泽帝行了一礼，随即拿出一盒子，里面是黑色的粉末，北林抓起那粉末，运着内力洒在画卷上。北林提醒拿画的两名御渠，“二位待会见火，不要吓着，拿稳当着。”

两人点头，北林走到火盆前，徒手探进去，手指一弹，一撮火苗飞向那画卷。在众人惊奇的目光中，那画卷嘭的窜起一团火，满场哗然。火势扬起的瞬间立即又小了下去，只有画卷中描绘天雷的地方由上而下燃烧着。众人屏住了呼吸般看着那道道雷火燃烧殆尽。少顷，火灼过后的“天雷”边缘呈现焦黑，而中间部分的颜色则慢慢从青白变为绚烂的蓝紫色。

众人都惊住了，一时无言。

“妙啊！”周岑忍不住感慨出声。

“虽未见过原作的天雷是怎样的鬼斧神工，但是此画火灼后的道道天雷栩栩如生，色彩绚烂自然，叫人挪不开眼啊。”内阁王柳道。

李明维道：“对啊，天雷的点睛之笔显然是被刻画出来，但其实整个画卷的颜色随着方才那团火，都改变了。”

众人这才发现，方才整副画颜色偏亮，多处运用白描。巧虽巧，却不够绚丽。但此刻白描之处全都泛着蓝紫色的淡光，整副画由亮变成天地惊变时的变幻莫测。

“父皇，虽然此画是仿神武祭天图所作，内容或许有诸多不符合原作的地方，但是竟是为讨祥瑞，怎么能不将天降祥瑞的典故呈献出来，儿臣祝愿父皇圣体长健，愿大程社稷永昌！”

华服下，乾泽帝紧紧攥起了手中的念珠。半晌，缓缓说了声：“太子，至诚至孝，快起来。”

楚琮瞻拜了拜，站起身。看向乾泽帝。

乾泽帝颔首，“太子，上祭台，到朕这里来。”

众人心知，乔太师出谋划策，太子的献礼已经获得乾泽帝亲眼，姜长鹰只能算作冬遇有功之臣，并不能获得终献祥瑞的身份。

百官窸窸窣窣，许多人将目光看向赵荣木。赵荣木看着事情走向，觉得可以进入终献环节。他迈出列，行礼完还未开口，就被姜长鹰一声陛下给打断了。

“陛下。”姜长鹰站出来，“微臣的冰刻还剩最后一道技法。”

楚珩笑问道：“姜大人，这冰刻还有什么技法，莫不是现在着墨上色？”

见说话的是楚珩，乔广陵抬眼看了过去，几不可见的蹙了蹙眉。

姜长鹰颇为客气：“回璃王殿下，正是。”

看完太子画作的神来手笔，大家对姜长鹰临时着色的请求深感不屑，直觉冰上着色，成功与否另说，就算成功，也不一定能美得过太子的那副。

乾泽帝倒今夜心境大为不同，干脆的点了点头，“就依姜卿所请。”

黄碚、江出卸了马，只留铁轮铁架和木板，将冰刻推到祭场中央。姜长鹰也走到火盆前，拿起一根燃木，再走到冰刻前，将燃烧的木棍丢置于木板上，那木板涂了油，见火立即窜起蓝色的透明的火。火势并不凶猛，燃烧也没有烟尘，只有温柔的火苗在冰块下方四周烘烤着。官员中不时有人发出嘶嘶声，似乎正思考姜长鹰在搞什么名堂。

乾泽帝沉心静气的看了一会，终于也忍不住将手中的念珠揉搓起来。

“啊！快看啊！”底下有人发出惊叹。

众人伸着脖子，看那冰刻竟然在火中慢慢融了，冰刻周围和顶上几处并不明显的冰窝竟然向冰刻画中处流淌着液体，那液体从冰块左右及顶部，顺着画面中雷火或是河流云朵的笔触走势，向整个画面注入了墨色，巧妙的是，这墨色并非只有黑白晕染，天雷和神武大帝手中的献祭之火皆是赤橙之色，浓淡相宜。

“真是巧夺天工，浑然天成啊。”老臣宋庸忍不住赞叹。

内阁秦俢许久没在朝堂说过话了，此刻也忍不住道：“原以为冰刻画只是在冰上雕刻画作，现在仔细一看，这画作乃是藏在冰块内部，所以下面纵使有火烤着，也丝毫不会影响画面的内容。”

“哈哈哈哈，妙哉妙哉。”楚珩笑得爽朗，赞叹道：“陛下，姜大人这一献礼，真是震撼啊。且不说冰刻画本身雕刻技法十分熟稔，就说这把颜色溶于冰层的巧思，实在让人惊奇。而且最后用火灼让颜色自然流淌，形成的着色效果也是惊为天人啊。”

乾泽帝看着那画面，缓缓站起身。

赤色的天雷？第一次见。而天雷与人间神武大帝手中赤色的祭火相互呼应，其寓意之妙，最令乾泽帝动容。

乾泽帝抬手，手掌隔空伸向姜长鹰那尊冰刻画，随即大袖一挥。早就站出来的赵荣木舌挢不下，此刻惊醒了一般，睁大了眼，扬声喊道：“终献祭礼——冰刻画‘神武大帝几天图’献礼者：江南都指挥使姜长鹰，拜呈。”

姜长鹰撩起角袍，跪地，朝祭台行了跪拜大礼。

满朝文武也从不可思议、或是惊疑不定中回神，齐齐跪了下去，山乎陛下圣明、天佑大程、百世昌平。