宋瑜微闻言，脸上也露出了些许疲惫却真切的笑容。他小心翼翼地将画卷从头卷起，用一根素色绸带轻轻系好，心中的一块石头，总算是落了地。

他在期待中又等了两日，小安子下学后来看他，兴冲冲地告诉他，他即将去内学堂讲学授课的事大伙儿都知道了，同窗们都翘首以盼，想亲眼目睹宫闱之内独一无二的男妃是何等风采，小安子讲得尽兴，口沫横飞，他却留意到那孩子手上、臂上的道道红痕，不少还渗出血丝，不由蹙眉问道：“这是？被先生罚了？”

小安子吐了吐舌头，像是生怕他失望，抢下道：“主子，我有好好读书跟做功课，这个是、是……王大学士打的。”

“王大学士又为何打你？”他起身进屋，寻了宫里送来的伤药膏，给小安子抹上，才开口问道。

小安子低下了头，露出了委屈和惶恐的神色，他看着这小内侍的模样，心中已多少有了主意，轻轻地叹了一声，柔声揣测道：“是不是你在学堂里提到我了？”

“回……回主子，”小安子偷眼觑他，待察觉到他确无恼怒怪责之意，这才放下心来，扁了扁嘴说道：“大总管方公公过来传信，大伙儿都知道奴才是明月殿来的，就纷纷来打听主子是什么样的人……奴才当然照实了说啊，然后不知怎的，就传到了王大学士的耳朵里，他就、他就训斥奴才‘不敬师长，妄议宫闱，狐假虎威，扰乱学风’，然后……然后就罚了奴才抄书，还、还用了戒尺……”

他听到此处，心中已是明了：那王承礼是在杀鸡儆猴，借着惩罚小安子，来给他这个尚未谋面的“宋君侍”一个下马威。

为小安子涂抹完药膏，他安抚地拍了拍他的手背，神色渐渐沉静下来，眸中那点因小安子受屈而起的疼惜与怒意，慢慢被一种更深沉、也更坚定的情绪所取代。他温声道：“小安子，你在内学堂，首要的是学本事，护好自己，莫要再因我而与人争执，平白受了责罚，知道吗？”

小安子红着眼，却是默不作声。

他自是知道这孩子生性侠义，当日为了护他，连沈贵妃都敢冲撞，不由更是心疼，稍一沉吟，又道：“王学士那里，”顿了顿，他的唇角勾起一抹极淡、却也极冷的弧度，“自有我去分说。你只需记住，无论何时，挺直腰杆，用心学你的东西便是。”

又叮嘱了小安子几句，见他终究是点头应允不再强行出头，宋瑜微才让他带着剩下的糕点回去了。

小安子离去后，他独自一人在殿中，陷入了沉思。

王承礼……

他原以为，自己要面对的只是一个观念陈腐、固执己见的老学究，如今看来，这位王学士的手段，却比他想象中要直接和狠厉得多。他这是在用小安子来试探自己的底线，也在向整个内学堂，乃至宫里某些关注此事的人，表明他的态度。

宋瑜微缓缓握紧了垂在身侧的右手，左臂的伤处似乎又在隐隐作痛。

目光不觉落到腰间的玉佩之上，圣心究竟如何？那双凤目中的低叹，是真心惜才，还是又要借他这枚势单力孤的棋子，搅乱风云，好教龙座之上的人在暗处蓄势，待时机成熟再雷霆收网？

他挑起玉佩，把玩在掌间，缠绕多日的愁绪竟在顷刻间碎作流萤，反是胸中燃起了一团烈焰，他轻声一笑，遥望向窗外，春寒料峭，新绿点染。

既然避无可避……

他慢慢走到书案前，将那卷好的《稼穑图》轻轻拿起，在手中掂了掂。